一段宁静地时光之后，涡潮村外围，一株巨大的古樱树下，落英缤纷。
“汉象！看招！”漩涡玖辛奈面容严肃，一头鲜艳如火的红发在阳光下跳动，她笨拙却充满活力地将三枚练习手里剑掷向画着简易靶标的树干。“哆”的一声，勉强钉在边缘。她得意地叉着腰，小脸因兴奋而泛红，“怎么样？未来的涡影大人厉害吧！”
漩涡汉象在一旁看着，笑着鼓起掌来，“辛久奈的手里剑术又进步了，3枚手里剑中了2枚哎”辛久奈闻言更是高兴地扬起眉毛，她的笑容像这樱花一样耀眼。
村里的孩子6/7岁才会测试查克拉，小时候更多地是温养身体，辛久奈天赋确实不错，这种手里剑和体术的纯技巧训练，表现比其他孩子好多了，漩涡汉象的表现也只能说中规中矩。
玖辛奈跑过来，揽住漩涡汉象的胳膊，大大咧咧地说：“汉象哥哥，你很快就入学堂了，很快就能成为忍者，学习我们漩涡一族的封印术了，我们漩涡一族，可是最强的！”她的小拳头握得紧紧的，充满了对未来的憧憬，“等你学了封印术，要提前教我，我要当我们年级的第一！”
就在这时，一个高大的身影快步走来。那是汉象的兄长，漩涡严，约莫十七八岁，面容坚毅，但眉宇间笼罩着一层化不开的凝重。他穿着漩涡一族常见的深色族服，袖口绣着漩涡纹章。他径直来到漩涡汉象和漩涡辛久奈身边。
“玖辛奈，族长找你”严的声音低沉而急促，目光警惕地扫过天空，那里有几只不属于涡潮村的忍鹰在盘旋，“你跟我去吧”
“汉象，别玩了，回家吧，哥哥忙完了就回去。”他的语气不容置疑，那份凝重让早熟的玖辛奈也感到了不安，脸上的笑容收敛了。
严领着辛久奈离开。汉象站在樱花树下，看着两人慢慢离开，他能感觉到兄长胸膛里传来的急促心跳，那抹红色在渐沉的暮色中显得有些模糊。一种莫名的压抑感，沉甸甸地压在了他的心头。
风起了，带走了凋零的花瓣。
而另一边，在族长宅邸，空气凝重得如同铅汞。
漩涡一族的当代族长——漩涡彦，端坐在主位。他正值壮年，一头深红色的头发梳得一丝不苟，面容刚毅，眼神锐利如鹰，但此刻，这双眼睛里布满了血丝，深深刻着疲惫、愤怒和一种深沉的无力感。他身披象征着族长权威的深紫色长袍，袍角绣着流动的金色封印符文，却无法封印住此刻弥漫在室内的绝望气息。他面前矮几上，摊开着一份卷轴和一封展开的信。
坐在他对面的，是木叶隐村的使者。为首的并非青木刀功小队（他们可能在外围警戒或执行其他任务），而是一位气质更加阴沉、裹在黑色斗篷里的忍者，眼神锐利且带着不容置疑的强势。他身后站着两名气息沉稳的护卫。
漩涡族的几位核心长老分坐两侧，个个面色铁青，拳头紧握。
“漩涡族长，”斗篷忍者开口，声音低沉而直接，没有任何寒暄，“水户大人的亲笔信，您已过目。九尾之力关乎木叶乃至忍界安危，不容拖延。经我们考察，玖辛奈公主，是唯一符合条件的人选。木叶需要她，现在,,,”他指了指矮几上那封笔迹苍劲却透着无奈的信件——那是漩涡水户从木叶发来的密信，信中清晰阐述了九尾封印的紧迫性和对玖辛奈体质的确认，字里行间充满了对故族的愧疚，却也无能为力。
漩涡彦的目光扫过水户的信，那熟悉的字迹如同烧红的烙铁烫在他的心上。他强压下翻腾的怒火，声音低沉而沙哑：“水户姐姐的信，老夫看了。‘唯一人选’…呵呵，好一个‘唯一人选’！我漩涡彦的女儿，漩涡一族的血脉，难道生来就是为了成为你们木叶的‘容器’？”他猛地一拍矮几，震得油灯火苗剧烈摇曳，“漩涡与千手，世代血盟！如今强敌环伺（意指云隐、雾隐的威胁），你们非但不施以援手，反而要带走我族最年幼、最珍贵的血脉之一！这就是木叶的‘同盟之道’吗？！”
斗篷忍者不为所动，语气冰冷：“漩涡族长，木叶现在也是危机四伏，这是三代火影的亲笔信，九尾的事情确实刻不容缓，”他示意护卫将一封信和另一份卷轴推到漩涡彦面前，“请认清现实，木叶和漩涡，都需要彼此。”
“这份契约文书，签下它，木叶的承诺即刻生效。否则…”他没有说完，静静等着漩涡彦读着三代火影的信笺，等着漩涡彦对三代火影的条件做出选择。
一位长老忍不住低吼：“这是胁迫！我们宁愿战死，也不愿出卖族人的孩子！”
漩涡彦抬手制止了长老，他胸膛剧烈起伏，死死盯着那份冰冷的契约文书。他何尝不想怒吼，想拒绝，想掀翻桌子？但他是一族之长！他身后是数千族人的性命！水户的信、三代火影的信、木叶使者的威胁、外面虎视眈眈的强敌…像一道道沉重的枷锁，将他所有的愤怒和骄傲死死锁住。他痛苦地闭上眼睛，仿佛看到玖辛奈在象鸣原上无忧无虑奔跑的身影，听到她清脆的笑声…那笑声即将被无尽的黑暗吞噬。
客厅内死一般寂静，只有油灯燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸声。
许久，漩涡彦缓缓睁开眼，那锐利的眼神此刻只剩下深不见底的疲惫和一种被碾碎的悲哀。他拿起象征族长权力的印章，手控制不住地微微颤抖。他看向契约文书上“漩涡玖辛奈”的名字，仿佛要将这个名字刻进灵魂深处。
“木叶…”他声音干涩，带着无尽的屈辱，“记住你们的承诺。”话音落下，沉重的印章带着万钧之力，狠狠按在了契约文书上。鲜红的印泥，如同泣血。
斗篷忍者眼中闪过一丝得逞的精光，示意护卫收起契约文书。