自打“乌拉尔”锻压机改造成功，苏晨在轧钢厂的地位便彻底稳固了。那台被他脱胎换骨的机器，效率比苏联原版还高出一截，这事儿甚至惊动了部里，杨厂长乐得嘴都合不拢，见人就夸自己慧眼识珠。
李副厂长自那次吃瘪后，老实了许多，见了苏晨都绕着道走。而被苏晨一手提拔起来的宋运河，更是成了他最忠实的追随者，在铸造车间大刀阔斧地搞起了技术革新，俨然成了苏晨在生产一线的得力干将。
厂里的事顺了，家里的日子也一天比一天有盼头。转眼入了冬，秦淮茹的肚子像是吹气球一样鼓了起来，预产期就在这几天。苏晨把所有心思都放在了媳妇儿身上，每天下了班就往家赶，生怕错过任何动静。
这天夜里，刚过子时，睡得正沉的苏晨，被秦淮茹带着颤儿的痛呼声给惊醒了。
“晨子，晨子……我肚子……好像不对劲儿……”
他一骨碌爬起来，手忙脚乱地去拉电灯绳，昏黄的灯泡闪了两下亮了起来，只见秦淮茹捂着肚子，脑门上全是细密的汗珠子。
“别慌，别慌，我在这儿呢。”苏晨心里也是一紧，但声音还算沉稳，像颗定心丸。他一边麻利地往身上套棉袄，一边念叨：“我算着日子也就在这两天，深呼吸，别怕。”窗外，北风刮得窗户纸“呼啦啦”直响，跟狼嚎似的，听着就让人心里发毛。
他转身从床底下的一个大木箱里，拿出了早就备好的东西。干净的棉布被褥，用开水反复煮过消毒的剪刀和纱布，还有一个个用油纸包得严严实实的小包。
这段时间，苏晨可没闲着。他隔三差五就从随身仓库里拿出各种好东西，什么红糖、鸡蛋、奶粉，甚至还有现代的复合维生素片，被他磨成粉末，悄悄混在日常的饭菜里。秦淮茹被他养得是面色红润，身子骨比怀孕前还壮实，走在院里，跟那些面黄肌瘦的孕妇一比，简直是天壤之别，不知道惹来多少羡慕的目光。
“水，我烧了热水。”苏晨将一个暖水瓶递到秦淮茹嘴边，看着她喝了几口，然后有条不紊地开始安排。
“淮茹，你躺好，保存体力。我这就去叫人！”
他披上大衣，推门而出，凛冽的寒风让他打了个哆嗦。他没有丝毫犹豫，径直走向后院。
“傻柱！傻柱！开门！”
傻柱的屋里几乎是立刻就亮了灯。他本就是个觉浅的人，听到苏晨急促的叫门声，连衣服都来不及穿好，披着个破棉袄就冲了出来。
“苏哥？怎么了这是？”
“淮茹要生了！你腿脚快，赶紧去趟医院，找你认识的那个护士长，让她给留个床位！我怕直接去，大半夜的没地方！”苏晨语速极快，但条理清晰。
“哎！好嘞！”傻柱一听是这事，二话不说，转身回屋套上棉裤棉鞋，跟一阵风似的就冲出了四合院。他是真把苏晨当亲哥，嫂子要生孩子，那比他自己的事还重要。
苏晨这边也没停，转身又去敲了中院和前院的门。
“二大爷！三大爷！醒醒！帮个忙！”
不一会儿，刘海中和阎埠贵也都披着衣服出来了。
刘海中一听是苏晨媳妇要生，官架子立马就端起来了，拍着胸脯道：“小苏，你别急！这事儿包在二大爷身上！不就是送医院吗？用我的板车！我那车结实！”
说着，他转身就朝自己儿子吼：“刘光天，刘光福，都给我死出来！给你苏家婶子拉车去！”他心里的小算盘打得噼啪响，苏晨现在可是厂里的红人，杨厂长跟前的香饽饽，这时候不表现，什么时候表现？
为了表示诚意，刘海中还真下了血本，回屋把他家压箱底，留着给儿子结婚用的厚棉被都给抱了出来，仔仔细细地垫在板车上。
“用我的，用我的！我这被子新，软和！”
阎埠贵一看刘海中抢了先，心里这个急啊，连忙也凑上来：“小苏，我帮你推车！我力气大！多个人多份力嘛！”他心里算计着，傻柱跑腿了，刘海中出车出被子了，自己要是再不干点啥，这人情可就落不下了。
很快，整个四合院都被惊动了。贾张氏在屋里听见动静，撇着嘴嘟囔：“生个孩子，搞得跟皇太后驾到似的，显摆什么呀！”
但更多的人家，还是亮起了灯，探出头来，七嘴八舌地关心着。
在全院邻居或真心或假意的忙活下，苏晨将秦淮茹小心翼翼地抱上了板车，盖上刘海中那床崭新的厚棉被。他自己则紧紧跟在车边，握着秦淮茹的手，不断地给她鼓劲。
板车吱呀作响，碾过薄薄的积雪，在一片嘈杂而又温暖的氛围中，缓缓驶出了南锣鼓巷。