七月八日，陈猛率部抵达城川江畔。清军得到消息后，早已分出大部人马于对岸布好罗网，专等黑水军来投。
其实，在陈猛大军尚未抵达江畔之际，清军就派出大批斥候在定州一带侦查黑水军动静，一者刺探黑水军情；二者骚扰，尤其是那些被掠的朝鲜军民。希望在骚扰下，能够引起大规模混乱，让黑水军前后难顾，趁机攻击黑水军。
只不过黑水军早有准备，除了派出大批斥候驱逐清军外，还将掳掠而来的朝鲜军民分别安置在永兴、定州等城，令兀良哈部和新生营分部看守。在没有讨到多少便宜以后，清军便准备在城川江畔给黑水军一个好看。打算来个半渡而击，一举歼灭黑水军大部兵力。
“大帅，已经问清楚了。此次鞑兵出援朝鲜，是6月上旬从盛京发兵。全为骑兵，每人至少两马以上。出发时6000余人，沿途征召千余余丁及跟役。经恒仁、江界至黄草岭。主帅是爱新觉罗·硕托贝子，兵力计七千五百余人。其中白摆牙喇兵三百余，披甲三千余，其中旗丁两千余，披甲人千余；余者为余丁或跟役。前些时日，鞑子曾驱使鲜民多次攻城，均被赵总部长他们击退。损失兵丁二百余名，不过多是跟役或余丁。”陈猛正在打探对岸清军情况时，王大满打马过来，向陈猛汇报道。
昨日他们俘虏了数名清军斥候，其中就有一名白摆牙喇兵，陈猛令他们想尽办法问清清军情况。只是那些鞑兵斥候也相当有骨气，直到今天才撬开他们的嘴。
“硕托？”陈猛虽然如啸天所言，学历掺了太多的水，不过对历史的了解还是相当熟稔的。其一是陈猛自幼就对中外历史多有喜爱；其二则是和他的身份有关。作为时空海盗，熟悉中外历史以及多种语言，是基本的要求。
随着陈猛的脑子迅速运转，硕托的信息很快汇集在脑海之中。
硕托，代善的第二子，其母李佳氏乃代善嫡妻。和兄长岳托乃是同母兄弟。只是李佳氏死亡以后，代善的侧福晋那拉氏扶正以后，两兄弟的厄运就到来了。代善这老小子是个宠妻狂魔，事事都听老婆的。结果两兄弟在代善眼里就容不下了，想方设法置两兄弟于死地。
后来努尔哈赤实在看不下去了，将代善叫到宫中臭骂了一顿，打消准备立他为太子的想法。并将两兄弟分府另过。
只不过硕托与兄长岳托相比，无论军功还是才能都相差太远。不仅如此，站队也总是站错或慢上一拍。直到三十岁才被封为固山贝子。
历史上，在锦州围城之际，跟随多尔衮于远处扎营。并且不仅如此，还私自逃回盛京。被皇太极罢官削爵，后又因认罪态度较好，改封贝子。
在这个时空，硕托回到盛京，正赶到陈猛率军袭扰库尔喀和朝鲜，估计皇太极顾及着岳托的情谊，又或给老代善添堵。恰巧这个时候朝鲜派出使者至盛京求援，皇太极本不想在松锦大战关键时刻分心。
不过得知黑水匪酋亲自带兵远赴朝鲜，这个时机实在太难得了。所以就给硕托一个机会，令他率军援救朝鲜。打算趁黑水军在咸镜道大抢特抢时，与朝鲜军一起将黑水军一举全歼于朝鲜，至少要把匪酋留下。彻底清除黑水军这个大患。
六月上旬黑水军已经入朝。清廷此时派出援兵，看来皇太极已经断定黑水军不会仅仅将脚步止于咸镜关北（咸镜道传统上以磨天岭为界分南北两部），而会继续南下。经过大半个月的行程，正好赶到咸兴，和朝鲜军一起将黑水军堵在咸镜道平原之上。
至于全部为骑兵，且一人多马，道理自不必说。不要怀疑此时清朝能在短期内征召这么多马匹。东北之地历来就是产马之地，并且因为土壤和气候原因，牧草高大茂密多汁。所产马匹与蒙古战马相比，身形高大且耐力较好。“五六昼夜绝不吃草，亦能驰走”，据欧洲传教士所言，满八旗所骑乘的东北马在体型上几乎与欧洲马一致，且非常强健。
并且从努尔哈赤时期，就非常重视马政，马匹数量十分庞大也在情理之中。据朝鲜使者李民寏《建州闻见录》记载：“六畜惟马最盛”，“将胡之家，千百成群，卒胡家亦不下十数匹”。
天命五年（1619年），李民寏从赫图阿拉返回国内途中，亲眼看到“所经婆猪江（今浑河）、万遮岭（今集安市西老岭）之间，六、七十里之地，放牧马群漫山蔽野者，不知其几万匹。”
并且皇太极征服蒙古诸部以后，控制了从河套到呼兰贝尔的蒙古草原，以及从喀尔喀蒙古互市换取马匹。所以加上清朝自己所产，使得清朝根本不用为战马发愁。
只是皇太极算无遗漏，他还是没料到鲜军如此不堪战，这么长时间黑水军已经横扫咸镜道沿海一带，全歼了咸镜道的鲜兵。并歼灭朝鲜援军，乘势夺取咸兴这个坚城。
“知道了。你们继续打探，并完全清除城川江右岸全部清军斥候。”陈猛嗯了一声，向王大满吩咐道。
说罢又向通讯参谋吩咐道：“传令，令各部安营扎寨，挖掘沟壕。炮兵立即构筑炮位，火枪兵做好掩护，吸引清兵来攻。”
“大帅，我们不过江救援赵大人他们吗？怎么反而在此扎营了？”听陈猛如此安排，王大满不解问道。
“你们有谁知道本帅为何如此安排吗？”陈猛并不回答，反而向手下参谋问道。
“我知道，大帅。”没过多时，一个参谋举起手答道。
“你知道什么了？”王大满有些不满的向那参谋斥道。
“王中队长莫急。这也仅是我的猜测罢了，也不知对不对。不对的话请大帅指正。”那参谋朝陈猛看了一眼，向王大满说道。
陈猛微笑看着那名参谋。这名参谋他已经中意许久了。乃黑水军参谋处作战参谋宋江清，从啸天的军事速成班毕业。思维敏捷周密，善于策划。点了点头，示意宋江青继续说。
“清军和鲜军南北而来，应是事先做好联络，欲对我军形成夹击之势，使我军前后难顾。只是清军未料到我军已经取下咸兴，将我军困于东岸平原，全歼我军之目的已难以达成。故围城打援，在城川江摆下军阵，利用我军急于救援，不得不过江和他们拼命的心态，完成全歼我军之目的。”
“只是他们不知我军已经在德源全歼了鲜军援兵，再无后顾之忧。再者赵大人也说过了，他们在咸兴城中缴获了大批粮草军械。粮械充足，坚守咸兴不成问题，所以我军无需急于过江。而清军轻兵急来，应不会携带大批粮草辎重，全赖朝鲜补给。只是朝鲜中部诸郡均是崇山峻岭，自身粮草尚不足用，所需粮草等补给均需从平壤一带输入。”
“加上朝鲜中部道路崎岖，运送辎重实属不易。清军经过大半月消耗，粮草辎重应该已经所剩不多。所以急于求战的并不是我们，而是清军。是故大帅令我军就地扎营，迫使清军来攻，从而令我军掌控战场形势，减轻我军伤亡。”
向众人解释完，宋江清向陈猛问道：“大帅，不知卑职说的对不对？”