秘境试炼之地的黑暗如墨，三枚银锁的金光在前方铺出一条窄路，空气中除了淡淡的糕香，还萦绕着若有似无的腐臭味，与曼陀罗的甜香交织，让人莫名心慌。沈惊鸿缩了缩脖子，却不忘往嘴里塞了块西域奶糕：“这秘境也太抠了，连个灯都没有，难道是怕费油影响做糕？”
“小心脚下。”神秘人提醒道，袖口的金色锁形图案在金光下微微发亮，“试炼之地布满幻觉陷阱，越是想要的东西，越可能是致命的诱饵。”
话音刚落，前方突然亮起一片暖黄的光，一座摆满糕点的木桌凭空出现，枣泥酥、桂花糕、奶黄包、葡萄干糕……甚至还有京城“福润斋”的招牌枣泥酥，热气腾腾，香气扑鼻。沈惊鸿眼睛瞬间亮了，就要冲过去：“我的天，秘境里真有糕！还是热乎的！”
“别去！是幻觉！”顾晏之连忙拉住他，应急手册上的字迹在金光下清晰可见：“秘境幻觉：以人心执念为引，沉溺者会被吸走魂魄”，“你忘了之前曼陀罗花田的教训？”
“忘了，但我没忘糕的味道！”沈惊鸿挣扎着，指着木桌，“你看那枣泥酥的油光，还有奶黄包的褶皱，怎么可能是假的？”他突然抓起一把糕粉，对着木桌撒过去，“我的糕粉认真糕，假的一测就现形！”
糕粉落在木桌上，瞬间被暖黄的光吞噬，木桌和糕点开始扭曲、消散，露出底下漆黑的地面，上面刻着细小的曼陀罗花纹。“果然是假的！”沈惊鸿撇了撇嘴，“连个真糕都舍不得放，这秘境也太没诚意了。”
就在这时，安安突然停下脚步，眼神变得空洞——她眼前出现了母亲的身影，正对着她招手，声音温柔：“安安，快过来，娘带你回家，再也不用怕千面阁了。”
“娘！”安安下意识地就要冲过去，却被白芷死死拉住：“安安，是幻觉！你忘了银锁的光芒能照破虚妄？”
安安猛地回过神，颈间的银锁金光暴涨，母亲的身影瞬间消散。她喘着气，手心全是冷汗：“好真实的幻觉，差点就上当了。”
“这就是试炼的第一关——执念幻阵。”神秘人沉声道，指尖划过袖口的金色锁形，“每个人的执念不同，幻觉也不同。沈惊鸿的执念是糕，安安的是母亲，顾少卿的……”
他话没说完，顾晏之眼前突然浮现出父亲的身影，身着大理寺卿官服，面色严肃：“晏之，查案要心细如发，不可意气用事，更不能纵容沈惊鸿的胡闹。”
顾晏之浑身一震，握着长刀的手微微颤抖。沈惊鸿见状，立刻抓起一块奶糕，狠狠砸向顾晏之的脸：“表哥！醒醒！你爹要是看到你被幻觉骗了，肯定会罚你不许吃糕！”
奶糕砸在脸上，甜腻的奶香味让顾晏之瞬间清醒，父亲的身影也随之消散。他抹了把脸上的奶渍，瞪了沈惊鸿一眼：“下次能不能换个方式？”
“能啊，下次用枣泥酥砸你。”沈惊鸿笑得没心没肺，又掏出一块奶糕塞进嘴里，“不过说真的，你爹的幻觉也太严肃了，难怪你天天皱着眉，肯定是小时候被管得太严，连糕都没吃过几块。”
顾晏之懒得理他，转头对众人道：“银锁的金光能照破幻觉，我们跟着光走，别被周围的景象迷惑。”
四人顺着金光往前走，沿途的幻觉越来越密集：白芷看到了师父的墓碑，上面刻着“死于黑暗势力之手”；神秘人眼前闪过一片燃烧的曼陀罗花田，无数人影在火中哀嚎；沈惊鸿则看到了一座堆满糕点的山，山脚下却藏着无数暗刺，只要踏进去就会被刺穿。
“没糕的幻觉都是假的，有糕的幻觉更要小心！”沈惊鸿总结道，抓起一把混了安神草的糕粉，对着四周撒过去，“吃我‘安神糕粉阵’，让这些幻觉都退散！”
糕粉在金光中散开，形成一道淡黄色的屏障，周围的幻觉瞬间淡了许多。白泽神兽也察觉到危险，对着黑暗怒吼一声，喷出一道白光，白光所过之处，幻觉彻底消散，露出了试炼之地的真面目——地面上刻满了黑色曼陀罗花纹，纹路里流淌着暗紫色的液体，散发着刺鼻的腐臭味。
“这些是黑暗势力的毒液。”神秘人脸色凝重，“黑色曼陀罗是秘境的禁忌，一旦被它的毒液沾染，就会被黑暗力量侵蚀，变成没有理智的傀儡。”
沈惊鸿低头看着脚下的花纹，下意识地往后退了退：“还好我穿着厚鞋底，不然沾到毒液，我的糕就吃不成了。”他突然眼睛一亮，从怀里掏出油纸包，把里面的糕粉倒在鞋底，“糕粉能解毒，这样就能安全走过去了。”
顾晏之看着他的操作，无奈摇头，却也跟着照做——之前多次验证，沈惊鸿的糕粉确实有解毒奇效。安安和白芷则催动银锁，金光在脚下形成一层薄盾，隔绝毒液的侵蚀。
刚走没几步，黑暗中突然窜出数十个黑影，个个身着黑袍，脸上蒙着黑布，胸口绣着一朵黑色曼陀罗，正是神秘人所说的黑暗势力傀儡。他们眼神空洞，动作僵硬，手里的短刀泛着暗紫色的光，显然涂了黑色曼陀罗的毒液。
“小心他们的刀，沾到即中毒！”神秘人喊道，掌心凝聚出白光，对着最前面的傀儡射去。白光击中傀儡，它瞬间化为一缕黑烟，消散在黑暗中。
“这么弱？”沈惊鸿挑眉，抓起一块奶黄包，对着傀儡砸过去，“吃我一记‘奶黄破邪击’！”糕块撞上傀儡，蜂蜜的甜香与毒液的腐臭味碰撞，傀儡竟真的踉跄了几步，动作变得更加迟缓。
“黑色曼陀罗怕至纯至净的东西，你的糕里有蜂蜜和安神草，正好克制它！”神秘人解释道，同时挥出数道白光，又解决了几个傀儡。
顾晏之的长刀如流光般划过，刀刃沾染了银锁的金光，砍在傀儡身上，傀儡瞬间化为黑烟。“安安，白芷，用银锁光束掩护！”他喊道，长刀横扫，将周围的傀儡逼退。