藏书阁顶楼。
高居于首座的大家长，手指无意识地敲击着冰冷的扶手，发出沉闷的“笃笃”声，令得楼阁内气氛变得压抑和紧张。
忽然，一名黑衣侍卫从窗户外翻越进来，恭敬地汇报：
“大家长，已经确认，慕家慕白，已于半个时辰前接下三个地级任务，离开暗河后去向不明。”
话音刚落。
楼阁内众人的目光瞬间聚焦在慕家众人所在的位置，尤其是站在慕家家主身后的慕子蛰身上。
大家长的目光缓缓移来，平淡却带着威严：
“慕子蛰，慕白是你儿子。暗河的规矩你是知道的，在这个时候让你儿子离开，你以为暗河的人就找不到他了？”
慕子蛰立刻出列，单膝跪地，头颅低垂，声音带着恰到好处的惶恐与恳切：
“请大家长恕罪！是子蛰教子无方！那逆子......因前次任务失利，被属下严加训斥，心中不忿，竟胆大包天私自接取地级任务，说是要去外界历练，证明自己。”
“属下已第一时间派人去追，定将他抓回按族规处置！”
“你知道我说的不是接取任务的事情，我的耐心是有限的。”
大家长端起茶杯，眼眸寒光一闪，一股恐怖真气直冲慕子蛰而去，震得他当场气血翻涌，吐出了一口鲜血。
慕子蛰深深叩首在地：
“属下知道慕白所犯之事按家规当处以极刑，但他毕竟是我的儿子，恳请大家长看在属下多年尽心竭力的份上，饶那逆子一命，允他将功赎罪，到时我将他带回，必定严加管教！”
“哼！”
一旁的苏家家主发出一声冷哼，他面容儒雅，眼中却闪烁着精明的目光：
“子蛰贤侄，这话说的可就轻巧了。一句将功赎罪，就能无视暗河铁律了？若是人人都学他慕白，这暗河，还是暗河吗？怕不是日后人人只要犯了罪，都可以以此为借口。”
身材魁梧，性情暴烈的谢家家主也不忘这个时候落井下石：
“没错！老子最烦这种没规矩的小崽子！慕子蛰，你儿子跑了，是你管教不力！按老子说，连你一起罚！”
慕子蛰的师尊，慕家家主闻言，脸色铁青，猛地一拍座椅扶手，一脚将慕子蛰踹在地上，怒骂道：
“混账东西！看看你教出来的好儿子！把我慕家的脸都丢尽了！还不赶紧向大家长请罪！”
慕子蛰再次吐了一大口鲜血，挪动着身子跪在地上，将脑袋磕出了血丝。
“请大家长恕罪，要罚就罚我吧！”
闻言，高座上的大家长眼神淡漠，看不出喜怒，楼阁内整整沉默了有数分钟的时间，大家长才开口说道：
“私自调用暗卫杀无名者，事后又借接取任务的理由逃跑。慕子蛰，你身为其父，有不可推卸的责任。看在你和慕家多年付出的份上，慕白的命，可以暂留。但......”
他话锋一转，冰冷的目光落在慕子蛰身上：
“规矩不可废。去，将慕家今日负责值守的所有哨卫，全部处决。首级，由你慕子蛰亲自砍下，悬挂于演武场三日，以儆效尤。”
“至于这具你慕家派去行刺的暗卫，也由你亲自挂在演武场。另外，你教子无方，杖梃一百，若胆敢再犯，我便亲自砍下你的脑袋！”
此言一出，楼阁内寒意骤升。
这是要用鲜血来重申暗河的铁律啊！
“是！属下领命！”
慕子蛰心头一颤，却不敢有丝毫犹豫，立刻应下。