林风感受着那弥漫在文明信息层面的、如同沙漏流逝般的“空虚感”，脸色变得无比难看。代价……开始显现了。“文明潜力催化”透支的，是文明整体的“可能性”，是跳出框架的“灵光一现”，是推动技术爆炸的“偶然性”！
他们用未来的无限可能，换取了眼下唯一的生路。
“是……副作用吗？”拉芳丹敏锐地察觉到了林风脸色的变化和各地传来的异常报告，喜悦瞬间冻结。
林风沉重地点了点头，没有隐瞒：“我们透支了文明的‘灵感’。从此以后，按部就班的发展或许可以，但颠覆性的创新……将会变得极其困难。”
指挥中心内，欢庆的气氛荡然无存，取而代之的是一种冰冷的后怕。他们拥有了抵抗外敌的盾牌，却可能永远失去了自我突破的矛头。
就在这时，刺耳的、最高级别的警报声，如同丧钟般骤然响起，压过了所有的嘈杂！
“警报！警报！柯伊伯带外侧边缘，检测到超大规模空间翘曲！”
“能量读数爆表！无法识别！是……是它们！‘审判之矛’！它们提前到了！！”
主屏幕上，太阳系外围的星图边缘，空间如同被一只无形巨手狠狠撕开一道横跨数万公里的裂口！裂口内部并非星空，而是翻滚着、咆哮着的暗红色能量乱流！
紧接着，一艘庞大到令人窒息、造型如同冰冷十字架般的暗黑色战舰，如同从地狱爬出的恶鬼，缓缓从空间裂口中“挤”了出来！其庞大的舰体甚至遮挡了远方恒星的光芒，投下的阴影仿佛笼罩了整个太阳系！
正是“审判之矛”主力旗舰——“终末号”！
在它身后，十二艘体型稍小、但同样散发着毁灭气息的“裁决者”护卫舰，如同忠诚的猎犬，依次驶出！
它们，来了！比预计的，提前了三个月！
“【太阳壁垒】！立刻进入最高防御状态！所有单位，进入战斗位置！”秦卫国的怒吼声响彻通讯频道。
刚刚完成测试的终极护盾，还未来得及进行更多优化，就要迎来最残酷的实战检验！
林风死死盯着屏幕上那艘散发着无尽压迫感的“终末号”，拳头紧握。
透支未来换取的盾牌，能否挡住这提前到来的毁灭洪流？
而就在“终末号”完全脱离空间翘曲，其舰首那巨大的、如同独眼般的能量聚集器开始亮起不祥红光的刹那——
林风脑海中，系统突然捕捉到了一段从“终末号”内部泄露出的、极其短暂且加密的异常通讯信号。系统的破译模块以前所未有的速度运转，在千分之一秒内，强行剥离了外层伪装，揭示了其核心内容。
那并非攻击指令，也非战术交流，而是一段仿佛例行公事般的、冰冷无比的确认信息：
【“审判之矛”呼叫‘守望者网络’…确认目标‘摇篮-7’（太阳系）已成功构建‘初级文明试炼场’（太阳壁垒）…申请执行‘潜力评估’协议…等待授权…】
林风的血液，在这一瞬间，仿佛彻底凝固。
试炼场？评估？
难道这场关乎文明存亡的战争，在“守望者”眼中，只不过是一场……早已安排好的“考试”？