许大茂那兜苹果终究没直接送过来，只是那意味深长的笑容让谢煜林留了心。他按部就班地学习、锻炼，直到傍晚时分，门外再次响起了敲门声。
这次的声音轻柔中带着一丝怯意，是秦淮茹。
“煜林兄弟，在家吗？”
谢煜林眉头微蹙，放下了手中的《基础机械原理》。昨天是刘海中，今天是秦淮茹，这些人还真是络绎不绝。他调整了一下直播视角，走过去开了门。
秦淮茹站在门外，手里端着一个粗瓷碗，里面是小半碗金黄的棒子面，她脸上带着恰到好处的、混合着歉意与关怀的表情。
“秦姐，有事？”谢煜林语气平淡，目光扫过那碗棒子面。
“也没啥事，”秦淮茹微微低下头，声音轻柔，“就是……就是想着你一个人，开火做饭也麻烦，这是我刚蒸的窝头，给你拿一个尝尝，你别嫌弃。”她将碗往前递了递，眼神里带着期盼，仿佛生怕被拒绝。
见谢煜林没动，她眼圈微微泛红，声音更低了，带着哽咽：“煜林兄弟，我知道，之前是我婆婆不对，我代她再给你赔个不是。我们一家……孤儿寡母的，日子难，有时候做事是欠考虑，你……你别跟我们一般见识。”
她说着，抬起泪眼朦胧的眼睛看着他，那眼神里有愧疚，有无奈，更有一丝不易察觉的、试图唤起同情和怜惜的柔弱。谢煜林静静地看着她表演，【初级洞察术】清晰地感知到她内心那份刻意营造的悲伤底下，隐藏着更深的算计和一丝不易察觉的焦急。她并非真心悔过，而是试图用这种低姿态和微不足道的食物，来软化他，拉近距离，甚至为后续可能的要求做铺垫。那碗棒子面，就是钓饵。
“秦姐，”谢煜林开口，声音依旧平稳，没有伸手去接那碗，“你的好意我心领了。不过，粮食金贵，你们家也不宽裕，还是留给孩子们吃吧。我自己能应付。”
他拒绝得干脆，甚至点明了她家“不宽裕”，这让秦淮茹脸上的悲戚神色僵了一下。
她没想到谢煜林连这点小恩小惠都不接受，这让她后续的话很难接下去。她咬了咬下唇，像是受了莫大委屈，眼泪真的在眼眶里打转了：“煜林兄弟，你……你是不是还在生我们的气？姐知道，之前是我们不对……可姐也是没办法啊……”
她开始诉苦，声音带着哭腔：“你看着姐好像还能撑着，可家里三个孩子张嘴要吃饭，婆婆年纪大了身体不好，东旭走得早，就靠我一个人的工资……日子真是难啊……”她一边说，一边偷偷观察谢煜林的脸色，试图用悲惨境遇博取同情。
【又来这套！卖惨！】
【主播千万别心软！】
【她家难，难道主播就容易吗？】
直播间的观众看得分明。
谢煜林心中毫无波澜，甚至有点想笑。他等秦淮茹的哭声稍微缓了缓，才平静地开口，语气甚至带着一点“探讨”的意味：“秦姐，你说日子难，我理解。不过，咱们能不能用更实际的方式来看待问题？”
秦淮茹一愣，没明白他的意思。
谢煜林继续道：“你看，你刚才说靠你一个人的工资。据我所知，你在轧钢厂是顶替贾东旭的岗位，工资不算最低。贾婆婆虽然没有收入，但街道对困难家庭应该有些补贴。棒梗他们三个孩子，学校学费减免，粮食定量虽然紧张，但精打细算，加上院里偶尔的帮衬，维持基本生活，应该不至于像你说的那么……难以为继吧？”
他语气平和，像是在分析一个客观问题，但每一句都点在了关键处。他甚至拿出之前阎埠贵“赞助”的旧报纸，随手在上面写写画画：“我们可以粗略算一下，你的工资，加上可能的补贴，减去必要的开销……”
秦淮茹彻底懵了。她预想中的场景是对方要么心软接受食物，要么不耐烦地赶她走，怎么也没想到谢煜林会跟她现场算起账来！而且算得如此冷静，如此……戳心窝子！他那平淡的语气，比直接的指责更让她难堪，仿佛她所有的诉苦和眼泪，在他面前都成了经不起推敲的表演。
“我……我……”她张了张嘴，脸上一阵红一阵白，那些准备好的诉苦的话一句也说不出来了。手里的那碗棒子面变得异常烫手。
谢煜林停下笔，抬头看她，目光清澈而锐利：“秦姐，困难大家都有。我父母双亡，抚恤金差点不保，生存都是问题。但我选择靠自己学本事，找路子。而不是……”他顿了顿，意有所指，“而不是把希望寄托在别人的同情和施舍上，甚至用一些……不太光彩的手段。”
这话如同无形的鞭子，抽在秦淮茹脸上。她感觉自己的遮羞布被彻底掀开了，露出了里面精心算计的内核。她端着碗的手微微发抖，羞愤、难堪、还有一丝被看穿后的恐慌交织在一起。
“你……你怎么能这么说……”她声音发颤，眼泪这次是真的因为委屈和气愤涌了上来。
“我只是在陈述事实。”谢煜林语气依旧没什么起伏，“如果秦姐真想改善生活，或许可以把精力放在如何提升自己，或者教育孩子上，而不是总想着如何从别人那里获取。毕竟，靠山山会倒，靠人人会跑。”
他说完，不再看她，转身走回桌边，拿起那本《基础机械原理》，淡淡道：“秦姐，没什么事的话，我要看书了。考核在即，时间紧迫。”
这是直接下逐客令了。
秦淮茹站在原地，端着那碗已经凉透的棒子面，走也不是，留也不是。脸上火辣辣的，仿佛被扇了无数个耳光。她从未受过如此直白、如此不留情面的拒绝和……羞辱！而且对方还是一个她之前根本没放在眼里的半大孩子！
她看着谢煜林专注看书的侧影，那平静无波的样子，让她心里第一次生出了一丝真正的寒意和……无力感。这小子，软硬不吃，油盐不进，心思深得可怕！
最终，她什么也没说，端着碗，脚步踉跄地、几乎是逃也似的离开了谢煜林的小屋。
【主播牛逼！理性拆穿白莲花！】
【看得太爽了！就该这样！】
【主播这数据分析能力，绝了！】
谢煜林听着门外远去的、带着狼狈的脚步声，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。对付秦淮茹这种人，讲道理、动感情都没用，唯有比她更冷静，更理性，将她那套逻辑彻底粉碎，才能让她知难而退。
他重新沉浸到书本中，仿佛刚才只是一段无关紧要的插曲。
然而，树欲静而风不止。傍晚时分，他正准备用那三斤粮票换来的棒子面给自己煮点糊糊，阎埠贵又找上门来了。这次，他脸上带着抑制不住的兴奋和一丝讨好。
“煜林！小谢！好消息！天大的好消息！”阎埠贵一进门就激动地说，手里还拿着几块旧铁皮和铁丝，“你瞧，材料我都备齐了！咱们什么时候开始弄那个炉子？”他搓着手，眼巴巴地看着谢煜林，那两块五毛钱的“投资”，让他对省煤的渴望达到了顶点。
谢煜林看着阎埠贵准备的材料，点了点头。“明天下午吧，叁大爷，我过去帮您弄。”他知道，帮阎埠贵成功改良炉子，就是对他“知识变现”能力最有力的证明。这个消息一旦传开，他在院里的处境，或许会发生意想不到的变化。而他也注意到，当阎埠贵大声嚷嚷着“好消息”离开时，中院易中海家的窗户，“啪”地一声被重重关上了。显然，有人并不乐见他的“成功”。