民国三十四年的夏天，抗战终于迎来了胜利的曙光。美军在日本投下了两颗原子弹，苏联也宣布对日本宣战，出兵中国东北，消灭了日本的关东军。日军节节败退，终于在八月十五日宣布无条件投降。
赣州的百姓们听到消息后，都涌上街头，欢呼雀跃，有的放鞭炮，有的敲锣打鼓，还有的互相拥抱，喜极而泣。沈砚之和蒋泾国站在公署的廊下，看着欢呼的百姓，脸上也露出了笑容——八年抗战，终于胜利了。
“砚之，我们赢了！我们终于打赢了！”蒋泾国激动地说，眼睛里含着泪水。
“是啊，我们赢了。”沈砚之也很激动，“无数的士兵和百姓，用他们的生命换来了这场胜利。我们不能忘记他们，要让他们的血不白流。”
可胜利的喜悦并没有持续多久，新的问题又出现了——国内两大党派的矛盾再次激化，内战的阴云笼罩着中国。校长想发动内战，消灭进步力量，而进步力量则主张“和平建国”，建立联合政府。
就在这时，校长派遣了一个代表团前往苏联，参加中苏谈判。代表团的团长是宋子文，副团长是蒋泾国，沈砚之因为精通俄语，又有留苏的经历，被蒋泾国推荐为代表团的顾问，一同前往苏联。
“砚之，这次去苏联，任务很重。”蒋泾国说，“校长希望我们能跟苏联达成协议，让他们支持我们，不支持进步力量。另外，还要解决东北的问题，让苏联把东北还给中国。”
沈砚之点了点头：“我知道。苏联一直支持进步力量，想让他们支持我们，恐怕不容易。不过，我们可以跟他们谈条件，比如承认外蒙古的独立，允许苏联在东北享有一定的权益，这样他们可能会答应我们的要求。”
“外蒙古的独立，校长是不会同意的。”蒋泾国说，“校长一直强调‘领土完整’，要是承认外蒙古独立，他会被百姓们骂的。”
“现在是特殊时期，为了争取苏联的支持，我们只能做出一些让步。”沈砚之说，“而且，外蒙古早就实际上独立了，我们承认不承认，都改变不了这个事实。不如做个顺水人情，换取苏联的支持。”
蒋泾国沉默了片刻，点头：“好，我会跟宋团长商量一下，看看他的意见。”
几天后，代表团出发前往苏联。飞机降落在莫斯科机场时，沈砚之的心情很复杂——时隔二十年，他再次回到了这座城市，这里有原主的青春，有原主的理想，也有原主的秘密。
苏联方面对代表团很重视，派了外交部长莫洛托夫亲自来迎接。在接下来的几天里，双方进行了多次谈判，主要围绕三个问题：外蒙古的独立、苏联在东北的权益、苏联对国民党的支持。
谈判进行得很艰难。莫洛托夫态度强硬，坚持要中国承认外蒙古的独立，还要在东北享有铁路、港口的控制权。宋子文和蒋泾国则坚决反对，认为这些条件损害了中国的主权。
“莫洛托夫部长，外蒙古是中国不可分割的一部分，我们不能承认它的独立。”宋子文说，“至于东北的权益，我们可以允许苏联在一定时期内使用铁路和港口，但所有权必须属于中国。”
“宋团长，这是我们的底线。”莫洛托夫说，“如果中国不承认外蒙古的独立，不给予苏联在东北的特殊权益，我们就不会支持国民党，也不会把东北还给中国。而且，我们还会继续支持进步力量，让他们在东北建立政权。”
双方陷入了僵局。蒋泾国很着急，私下里跟沈砚之商量：“砚之，现在怎么办？要是谈不拢，苏联就会支持进步力量，到时候内战爆发，我们就很难打赢了。”
沈砚之想了想，说：“我们可以做出一些让步，但不能让步太多。外蒙古的独立，我们可以暂时不承认，但可以同意举行公民投票，让外蒙古的人民自己决定。至于东北的权益，我们可以允许苏联在五年内使用铁路和港口，五年后归还中国。另外，我们还可以跟苏联签订‘友好同盟条约’，规定双方在军事上互相支持，共同对抗日本的残余势力。”
蒋泾国觉得这个建议很好，跟宋子文商量后，把这个建议提给了莫洛托夫。莫洛托夫想了想，同意了这个建议——他知道，再僵持下去，对苏联也没好处，不如先跟中国达成协议，获取实际的利益。
最终，双方签订了《中苏友好同盟条约》，主要内容包括：一、外蒙古举行公民投票，决定是否独立；二、苏联在五年内使用东北的铁路和港口，五年后归还中国；三、苏联支持国民党政府，不支持进步力量；四、双方在军事上互相支持，共同对抗日本的残余势力。
谈判结束后，蒋泾国松了口气，对沈砚之说：“砚之，这次多亏了你。要是没有你的建议，我们根本谈不拢。”
“这是我们共同的功劳。”沈砚之说，“不过，我们也不能高兴得太早。苏联虽然表面上支持国民党，但他们肯定还会暗中支持进步力量。我们必须尽快加强东北的军事力量，防止进步力量在东北发展壮大。”
蒋泾国点头：“我知道。我会跟校长建议，尽快派军队进驻东北，接管东北的政权。”
在莫斯科期间，沈砚之还抽空去了托尔马乔夫军事政治学院。学校里的一切都没变，还是当年的样子，只是学生们换了一批又一批。他走到当年和蒋泾国一起训练的操场，仿佛又看到了当年的原主和蒋泾国，穿着红军军装，在雪地里训练，讨论着革命理想。
“没想到，二十年过去了，我们竟然会以这样的身份回到这里。”沈砚之低声说，心里很感慨。
离开莫斯科前，沈砚之还私下里见了一个人——他当年在莫斯科的同学，现在是苏联外交部的官员。两人在一家咖啡馆里见了面，聊了很久。
“沈砚之，你现在是国民党的高官了，还记得当年的理想吗？”同学问，语气里带着一丝嘲讽。
“我当然记得。”沈砚之说，“当年的理想是‘反帝反封建’，‘为人民服务’。现在，我虽然在国民党内部，但我一直在为这个理想努力。我推行新政，帮助进步人士，对抗日军，都是为了这个理想。”
“可你现在在帮国民党，他们是‘封建势力’的代表，是我们的敌人。”同学说。
“国民党内部也有爱国的人，也有想为人民服务的人。”沈砚之说，“我相信，只要我们坚持下去，总有一天，我们能实现当年的理想，建立一个‘新中国’。”
同学沉默了片刻，点头：“我希望你能记住今天说的话，不要忘记当年的理想。”
离开咖啡馆后，沈砚之心里很沉重——他知道，国内的内战已经不可避免，他夹在中间，处境会越来越艰难。但他也知道，他不能放弃，他要继续走下去，为了当年的理想，为了国家的统一和人民的幸福。
飞机起飞时，沈砚之看着窗外的莫斯科，心里暗暗发誓：无论未来有多艰难，我都会坚持下去，直到实现那个“新中国”的理想。我要成为蒋泾国身边最可靠的谋士，帮助他应对各种困难，就算是内战，也要尽量减少百姓的伤亡，为国家的未来保留希望。
回到赣州后，沈砚之把谈判的结果告诉了蒋泾国。蒋泾国很高兴，立刻把结果上报给了校长。校长对谈判结果很满意，表扬了蒋泾国和沈砚之，还让他们尽快做好接收东北的准备。