空气里弥漫着一种难以形容的气味，像是电路板烧焦后混合了铁锈和某种腐败的甜腻感。林玄弓着腰，如同一只灵巧的狸猫，在断壁残垣的阴影中快速穿行。他的脚步极轻，落地无声，每一次呼吸都控制在最绵长的节奏，尽可能减少自身的存在感。
举目四望，曾经熟悉的城市已沦为一片巨大的、正在缓慢“融化”的坟场。高楼大厦不再崩塌，而是像受潮的沙雕般，从边缘开始无声地分解、消散，化作漫天飞舞的、闪烁着0和1微光的尘埃，被吸入天际那轮缓缓旋转的、病态紫红色的数据漩涡。这就是“数据风化”——一种对存在本身进行的、冷静到残酷的格式化进程。
“啧，这‘游戏画面’优化得真不咋地，掉帧严重，建模粗糙，物理引擎跟闹着玩似的，差评！”林玄内心疯狂吐槽，试图用这种方式驱散那无孔不入的、足以让人发疯的绝望感。他揉了揉眉心，超负荷运转的大脑如同精密的雷达，不断扫描、分析着周围的环境信息。
“风化速度不均匀……商业区明显快于居民区，信息节点（如信号塔、服务器机房）周围是重灾区……这符合‘数据回收’的逻辑，优先处理数据密集区域。但前方那座图书馆……”他的目光锁定在几个街区外，那座曾经的城市地标——市图书馆上。
图书馆的主建筑同样残破，许多玻璃幕墙已然碎裂，外墙也有大面积剥落。但奇怪的是，它的整体结构却异常地“顽固”，如同惊涛骇浪中一块倔强的礁石，在周围建筑加速沙化的背景下，这种“幸存”显得格外扎眼。
“不对劲。”林玄眯起眼，大脑飞速计算，“图书馆是信息密度极高的场所，按‘风化’优先级，应该是最早被‘删除’的目标之一。但它却‘撑’住了？是建筑材质特殊？还是……里面有某种东西，在干扰或延缓着‘风化’的进程？”这个发现像一根尖锐的针，刺破了他刻意维持的玩世不恭的表象，点燃了一丝名为“好奇”的火花。在这片死寂的废墟中，任何“异常”都可能意味着危险，但也可能……藏着一线生机。
他调整方向，借助倒塌的公交站牌和废弃车辆的掩护，小心翼翼地向图书馆靠近。越接近，那种不协调感越强。图书馆周围的“风化”现象似乎被一种无形的力场排斥开，形成了一圈相对“干净”的边界。
就在他悄无声息地滑入图书馆主体建筑那早已没了玻璃的旋转门框架，踏入昏暗、布满碎石和尘埃的大堂时——
一阵极其微弱、断断续续的声响，穿透了背景里那永恒不变的、物质分解的“嘶嘶”声，钻入了他的耳膜。
是哭泣声。还有一个……像是重物在粗糙地面上拖拽的刮擦声。
林玄瞬间僵住，全身肌肉绷紧，如同发现了猎物的猎豹，悄无声息地贴在了一根巨大的、布满裂纹的承重柱后面。心脏不受控制地加速跳动了几下，又被他强行压了下去。
“声音来源……一点钟方向，大概五十米，阅览区深处。哭声……女性，极度恐惧、虚弱，夹杂着绝望。拖拽声……频率缓慢，无力，不像陷阱机关，更像是一个精疲力尽的人在移动重物。”他屏住呼吸，将感官提升到极限，“没有埋伏的呼吸声，没有能量武器蓄能的嗡鸣……暂时排除是‘收割者’的诱饵陷阱可能性较高。”
但多年的职业本能让他没有立刻现身。万一呢？万一这是更高明的伪装？他像一抹幽灵，在倾覆的书架和散落一地的书籍残骸间移动，利用每一个阴影作为掩护，向声音源头潜去。
越靠近，哭声越清晰，那是一种压抑到极致、仿佛从灵魂深处渗出的悲鸣，让林玄这个见惯了生离死别的心理专家，也感到一阵心悸。是真正的幸存者？在这片死地？他心中那根名为“同情”的弦被拨动了，但“理智”的警报声也同时在脑海尖叫。他握紧了手中那根一路走来充当探路和防身武器的半截钢筋，指节因用力而微微发白。
穿过一片狼藉的期刊区，声音的来源清晰了。前方是一个相对开阔的开放式阅览区，光线从破损的天花板投下几道斑驳的光柱，照亮了飞舞的尘埃。
眼前的景象，让林玄的瞳孔骤然收缩。
一个穿着沾满污渍、早已看不出原色的卡其色工装服的纤细身影，正跪在满地狼藉中。她的背影单薄，肩膀因为哭泣和用力而剧烈颤抖。而她面前，一个巨大的、用特殊合金制成的手提保险箱，有一半被压在一堆垮塌下来的厚重古籍下方。她正用尽全身力气，徒劳地试图将保险箱从书堆里拖出来，指甲因为用力而翻起，在冰冷的地面上留下淡淡的血痕。
更危险的是，她头顶上方，一个巨大的、摆满了厚重工具书的实木书架，因为之前的震动或者“风化”影响，正发出令人牙酸的“嘎吱”声，缓缓地、不可逆转地向前倾斜！巨大的阴影即将把她和那个保险箱一起吞噬！
就在那女子因为绝望而微微抬头的瞬间，侧脸映入林玄的眼帘——尽管沾满了灰尘和干涸的血迹，发丝凌乱地贴在额前，但那熟悉的轮廓、那带着书卷气却又异常执拗的线条……
秦可欣？！