成都丞相府，诸葛亮的确快要摇不动扇子了。街亭败局已定的消息如同冰水浇头，而随后传来的“魏军大队援兵正扑向街亭”的急报，更是让他眼前发黑。马谡误国！痛悔与愤怒如毒蛇啃噬心脏。
那两万兵马是蜀汉此刻能拿出的最后机动力，马谡更是他寄予厚望的年轻才俊，如今皆陷死地。救？拿什么救？大军出动，成都空虚，东线、南中皆需防备，且能否在魏军“援兵”到达前解围？不救？于公于私，皆不可接受。
巨大的压力与抉择的痛苦，让诸葛亮原本就不佳的身体状况急剧恶化，他再次咳血，却强行压下。他知道，此刻自己不能倒。绝境之中，那近乎天赋的急智再次迸发，一个大胆到极点，也无奈到极点的计划在他脑中成形——空城计！但不是历史上那座西城，而是街亭附近，另一处紧要关隘，陇西的军事重镇，西县！
西县囤积有一定粮草，且位置关键。若自己能以丞相之尊，亲率少量文吏老卒，坐镇西县，大开城门，焚香操琴，故作镇定。同时，将城中所有旗帜尽数藏起，令百姓皆不许妄动。司马懿或后续魏军若闻诸葛亮在此，又见如此诡异情景，以其多疑性格，必恐有埋伏，不敢轻进。
如此，或可拖延时间，甚至吓退其一部，为街亭残部挣扎或自己另谋他路创造一丝渺茫机会！这是行险，更是将自己置于最危险的境地，赌的是对手对自己的忌惮与多疑。
“置之死地……而后生乎？”诸葛亮惨然一笑，拭去嘴角血丝，眼神却锐利如剑。他立刻安排蒋琬、费祎等留守成都，辅佐后主，自己则仅带文官数人、老军数十，携琴一张，星夜兼程，赶往西县。
同时，他派出最后一批可靠信使，携密令前往街亭战场，试图联络王平，指示若事不可为，可弃山脚营寨，向西南方向且战且退，若能遇到……或许有一线生机。这命令充满不确定，却已是绝望中能抓到的最后一根稻草。
西县城头，诸葛亮披鹤氅，戴纶巾，焚香置琴，神情淡然若仙。左右仅有童子二人，城门大开，百姓低头洒扫，状若无事。琴声淙淙，流淌在空旷的城头与寂静的街道，透着一股诡异的宁静。
远处烟尘隐隐，那是司马懿派出的、佯装援军的一部分前锋斥候，以及闻风而来探查虚实的魏军游骑。
消息如同长了翅膀，飞快传回柳城司马懿大营，也通过特殊渠道，以更快的速度送到了许都李默的案头。
“西县？空城？弹琴？”李默看着密报，表情精彩极了，先是愕然，随即捧腹大笑，笑得眼泪都出来了，“哈哈哈哈！诸葛村夫啊诸葛村夫，你真把这一招当万能钥匙了？上次在汉中没摆成，这次跑到西县又摆上了？你是多看不起我，还是多看得起司马懿的多疑？”
他笑了好一阵才止住，擦着眼角对李福说：“你听听，这叫什么？这叫路径依赖！这叫穷途末路！他手里没兵了，没牌打了，就只能赌一把，赌司马懿怕他，赌司马懿觉得他诸葛亮坐在那里就抵得上十万埋伏！”
李默站起身，踱了几步，脸上满是恶趣味的兴奋：“可惜啊，他算错了两点。第一，司马懿虽然多疑，但我给他的命令是‘在外围机动，张开口袋’，没让他去攻城，尤其是攻一座莫名其妙的空城。第二，他更不知道，他这空城计的消息，会这么快、这么详细地出现在我这里。”
“拿纸笔来！”李默大手一挥，“给司马懿写信。告诉他，西县城里，除了诸葛亮的琴和那几个扫地的，毛都没有一根！让他别被忽悠了。但是——也别急着进城抓人。”
李默眼中闪着光，语速飞快：“让他这么做：派一千骑兵，跑到西县对面山坡上，啥也不干，就给我敲锣打鼓，唱歌喊号子！唱点荒腔走板的乡野俚曲，越难听越热闹越好！再找几百个嗓门大的士兵，对着城头喊话，内容嘛……就喊‘诸葛丞相琴弹得真好，可惜调子有点悲，是不是没吃饱饭？我们这有刚烤好的羊肉，要不要送点上去？’‘丞相一个人守城太辛苦，我们大将军说了，可以派两个厨子上去帮您做饭！’”
他越说越乐：“总之，就是扰！让他琴弹不成，静坐不了。他不是要静坐吓人吗？我偏要让他那边吵得跟集市一样！同时，让司马懿主力别管西县，继续盯死街亭方向，尤其是西南王平可能撤退的路线。
我估摸着，诸葛亮这出空城计，既是想吓阻我们，也是想给街亭那边溃败的人马指示一个可能的接应方向或拖延时间。咱们偏不让他如愿。西县，就给他留着，让他弹，咱们给他配乐！街亭那边，该收网了！”
快马带着李默这封堪称“缺德带冒烟”的指令，飞驰向司马懿大营。当司马懿展开指令，看到丞相那熟悉的、带着戏谑语气的手书和具体安排时，饶是他城府深沉，嘴角也不由得狠狠抽搐了几下。
抬头望了望西县方向，似乎能听到那故作淡然的琴音，又低头看了看丞相的妙计，司马懿忽然觉得，跟在这位主公手下干活，心理承受能力必须得无比强大。
“罢了，丞相之命，岂敢不从。”司马懿无奈地笑了笑，随即沉声下令，“按丞相吩咐行事！擂鼓队、喊话队，即刻前往西县外山坡！其余各部，随我移营，向街亭西南方潜行，盯死所有通道！”
不久之后，西县城头，正在努力凝聚心神、将全部精气神灌注于琴弦与平静外表之上的诸葛亮，忽然听到城外传来一阵极不和谐的喧哗。鼓声咚咚，锣声镗镗，间杂着荒腔走调、歌词粗俗的集体合唱，更有数百人整齐划一、中气十足的喊话：
“诸葛丞相——琴艺超群——”“就是调子悲——没吃饱——”“羊肉香咧——送一块——”“丞相辛苦咧——派厨子——”
琴声戛然而止。诸葛亮按在琴弦上的手指微微颤抖，一贯平静如深潭的脸上，第一次出现了清晰的裂痕，那是一种混杂着愕然、荒谬、以及被彻底看穿、被肆意戏弄后的震怒与冰冷。他望向城外那面飘扬的“司马”旗号，以及旗号下那群敲锣打鼓、喊得正欢的魏军，忽然什么都明白了。
这不是司马懿。或者说，不全是司马懿。这是李默的手笔。只有那个不按常理、行事荒诞却总能击中要害的奸贼，才会用这种市井无赖般的方式，来破解他这凝聚了最后智慧与勇气的“空城计”。这不是计谋的较量，这是对他诸葛亮个人、对他毕生所学所持的、赤裸裸的羞辱与践踏。
“李……默……”诸葛亮从牙缝里挤出这两个字，喉头一甜，又是一口鲜血涌上，却被他强行咽下，只在唇角留下一丝暗红。他知道，西县之谋，彻底失败了。不仅失败，还成了笑话。
而街亭……他望向那个方向，眼中最后一点希望的火光，也在城外那嘈杂荒谬的“配乐”声中，一点点熄灭，只剩下无尽的冰寒与深不见底的黑暗。
城外的喧闹越发响亮，荒腔走板的歌声和戏谑的喊话在陇西的风中飘荡，与这座寂静诡异的空城形成无比讽刺的对比。而更远的街亭战场，在失去了最后一点渺茫的策应希望后，结局已然注定。
南山缺水多日的蜀军，在张郃一次并不猛烈的佯攻下，彻底崩溃，马谡在乱军中不知所踪。王平浴血苦战，杀出一条血路，率残部向西南溃退，却一头撞进了司马懿早已张好的、冰冷的埋伏圈……
许都，李默听着陆续传回的捷报，满意地点了点头，顺手接过黛绮丝递来的、按照他描述尝试制作的“奶油蛋糕”第一代试验品，咬了一口，味道古怪，但他心情好，觉得也别有风味。“空城计？啧啧，经典果然是经典，可惜，时代变了，丞相。”
他嘟囔着，又咬了一大口蛋糕，奶油沾在了胡须上，显得有些滑稽。后院，貂蝉正在试弹诸葛亮那首《梁甫吟》的调子，琴声清越，却不知怎的，总让人觉得有一丝挥之不去的、遥远的悲凉，被淹没在许都繁华的夜色与蛋糕甜腻的气息里。