秦淮茹哭着跑回了四合院，一头扎进屋里，扑在床上就嚎啕大哭。那哭声，带着无尽的委屈和羞辱，听着就让人心酸。
贾张氏一听这动静，立马从床上蹦了起来，三角眼一瞪，叉着腰就骂开了：“哭！哭什么哭！丧门星！我让你去找那小王八蛋要好处，你倒好，哭着回来了！是不是又被人家给撅回来了？没用的东西！连个男人都拿捏不住！”
里屋，正在写作业的棒梗听到动静，也跑了出来，看着他妈哭得伤心，又听着奶奶的咒骂，小小的眼睛里闪过一丝与年龄不符的怨毒。
“妈，那姓霍的欺负你了？等我长大了，我饶不了他！”
秦淮茹被婆婆骂，被儿子“安慰”，心里的委屈、羞辱、不甘，瞬间就扭曲成了怨恨。她想不通，为什么？为什么霍振兴可以过得这么好？他凭什么？他不就是个无父无母的孤儿吗？他凭什么对自己这么绝情？
就在这时，易忠海背着手，慢悠悠地从外面走了进来。
他一进屋，就看到这鸡飞狗跳的一幕，立刻装出一副痛心疾首的样子，叹了口气：“淮茹啊，这是怎么了？别哭了，跟一大爷说说，谁欺负你了？”
秦淮茹抽抽噎噎地把在厂里被霍振兴羞辱的事情说了一遍，当然，她自动省略了自己想走后门的事实，只强调了霍振兴如何忘恩负义，如何冷酷无情，如何当着全车间人的面让她下不来台。
贾张氏在一旁添油加醋：“一大爷，您可得给我们做主啊！那霍振兴现在是翅膀硬了，不把我们这些老邻居放在眼里了！他有肉吃，有领导赏识，就忘了当初是谁家接济他了！这就是个白眼狼啊！”
易忠海听完，心里却是一阵冷笑。这正是他想要的结果。他要的就是秦淮茹和霍振兴彻底撕破脸，这样，秦淮茹才能死心塌地地为他所用。
他沉吟了片刻，一副老成谋国的样子，缓缓开口：“淮茹啊，这事儿……你直接去闹，是没用的。霍振兴现在有刘主任护着，你硬碰硬，是鸡蛋碰石头。”
“那……那可怎么办啊？”秦淮茹六神无主地看着他。
易忠海浑浊的眼睛里闪过一丝精光，压低了声音，凑到她耳边：“明着不行，咱就来暗的。嘴长在别人身上，唾沫星子也能淹死人。”
他这番话，就像往一堆干柴上扔了个火星子。贾张氏那双三角眼瞬间就亮了，一拍大腿，“对啊！我怎么没想到！咱斗不过他，还不能往他身上泼脏水吗？”秦淮茹心里那点委屈和不甘，也立马扭曲成了怨毒，是啊，凭什么他过得好？就得把他拉下来！
易忠海接着说道：“你就跟院里，在厂里，跟那些婶子大妈们‘诉诉苦’，就说……霍振兴之所以能得刘主任的青眼，是因为私底下给刘主任送了‘厚礼’。再说说你这些年的不容易，和他现在的忘恩负义……人嘛，总是同情弱者的。只要舆论起来了，他霍振兴就算浑身是铁，又能打几根钉？”
当天下午，秦淮茹就行动了。
她顶着两个红肿的桃子眼，在院里水池边洗衣服，跟东家长李家短的。说着说着，就开始抹眼泪。
“三大妈，您是不知道……我那心啊，跟被刀子剜了似的。也不是说非要他帮什么大忙，就是……就是心里头难受。想当年他爹妈刚走那会儿，多难啊，咱们院里谁家有好吃的，不都想着给他送一碗？现在他发达了，有门路了，跟他们车间刘主任关系那么好，我就是想让他给指条路，他……他就当着那么多人的面，说我是走邪道……”
她话里话外，都在暗示霍振兴是靠着不正当手段上位的，而且忘恩负义。那半真半假的话，配上她那梨花带雨的模样，立马就勾起了不少人的同情心和八卦欲。
贾张氏更是个中好手，坐在门口的槐树下，拍着大腿，对着来来往往的邻居哭天抢地，把霍振兴骂成了陈世美在世，白眼狼转生。
这院里，最不缺的就是爱嚼舌根的人。
许大茂正巧拎着夜壶出来，听见这话，眼珠子一转，凑到三大妈跟前神神秘秘地说：“三大妈，您还不知道吧？咱院那霍振兴，现在可了不得了。知道他那活儿怎么来的吗？”他压低了声音，用手比划着，“拿东西喂的！把他们刘主任喂得饱饱的！要不一个学徒工，能一步登天？那秦淮茹也是可怜，想求他给条活路，嘿，人家理都不理，嫌晦气！”
他添油加醋，把这事儿传得有鼻子有眼。一时间，整个四合院，甚至轧钢厂的一些车间里，对霍振兴的非议四起。
大家看他的眼神都变了，从之前的羡慕，变成了现在的鄙夷和怀疑。
这天中午，霍振兴去食堂打饭，平时那些热情跟他打招呼的工友，都远远地避开了，只敢在背后指指点点。
“看，就是他，听说给领导送礼了。”
“啧啧，看着人模狗样的，没想到是这种人。”
“秦淮茹也够可怜的，寡妇门前是非多啊……”
霍振兴端着饭盒，面无表情地找了个角落坐下。他听着周围的窃窃私语，心里一片冰冷。他知道，这是易忠海的反击开始了。
他走在路上，总能感觉到背后有人对他指指点点。车间里，王强更是借着这股风，到处煽风点火，明里暗里地说霍振兴是靠拍马屁上位的，根本没真本事。
霍振兴的处境，一下子变得微妙起来。