红礁城堡的宴会厅里，火光将阿尔德里奇男爵肥硕的脸庞映照得油光锃亮。
五十名重装扈从分坐两侧，他们甲胄铮亮，眼神却带着一丝麻木的傲慢。
更远处，两百名临时征召的农奴兵挤在角落，他们捧着粗陶碗，沉默的啃食着黑面包，仿佛置身于另一场截然不同的宴会。
“三天！”
阿尔德里奇男爵将啃得干干净净的羊腿骨，重重砸在橡木长桌上，金盘发出刺耳的撞击声。
“我只给你们三天时间！”
他猩红的目光扫过所有封臣，声音如同公牛般咆哮。
“三天之内，拿下那个破烂的黑石镇，把那个不知天高地厚的盐小子，给我吊死在他们最高的灯塔上！”
“为了男爵大人！”扈从们举起酒杯，发出震天的欢呼。
农奴兵们依旧沉默，只是将头埋得更低。
角落的阴影里，首席骑士雷纳德擦拭着自己的长剑，剑身上倒映出他满是风霜的脸。
他站起身，沉稳的走到男爵面前。
“大人，情报尚不明确，迷雾之海的边缘，总会有些不干净的东西。我们或许应该更谨慎一些。”
雷纳德的声音沙哑，带着老兵特有的沉着。
阿尔德里奇男爵的笑声戛然而止，他眯起被肥肉挤压的眼睛，盯着雷纳德。
“谨慎？雷纳德，你的胆子，是不是和你的头发一样，都掉光了？”
男爵的语气充满了毫不掩饰的嘲弄。
“对方不过是个被家族流放的废物，带着一群连铁器都凑不齐的渔夫。难道我们要被所谓的‘幽灵’吓得不敢出门吗？”
“我的大人……”
“够了！”阿尔德リ奇粗暴的打断了他，“我不需要一个老头子来教我怎么打仗！你的任务是执行命令，不是质疑我！”
雷纳德沉默了，他微微躬身，退回了阴影之中，不再言语。
男爵的目光重新变得热切，他仿佛已经看到了堆积如山的黑盐，还有源源不断流入金库的钱币。
他穿着一身崭新的镀金盔甲，甲胄上雕刻着繁复的家族纹章，华丽，却也沉重得可笑。
他幻想着自己骑着高头大马，踏入黑石镇的那一刻。
胜利的果实，似乎已唾手可得。
次日清晨，大军开拔。
军队的队列拉得极长，像一条生了锈的铁链。
农奴兵们手里的武器五花八门，有生锈的短矛，有砍柴的斧头，甚至还有几把粪叉。他们脸上没有一丝战意，只有对未来的茫然和恐惧。
队伍的最前方，一支二十人的骑兵侦察队，率先脱离了主队。
他们沿着崎岖的海岸线，向着黑石镇的方向疾驰而去。
带队的是男爵的侄子，一个名叫菲利普的年轻贵族。
他穿着一套银色的轻甲，骑在一匹纯白色的骏马上，显得意气风发。
“都打起精神来！”菲利普扬起马鞭，高声喊道，“这可不是去郊游！虽然对手只是一群泥腿子，但我们也要展现出罗斯特家族的威严！”
“是，队长！”骑兵们的回应稀稀拉拉。
在他们看来，这确实和武装游行没什么区别。
驱散所谓的“幽灵”，探明一条通往金矿的道路，这功劳简直是白送的。
一路上，他们没有遇到任何抵抗。
只有海鸟的鸣叫，和不知疲倦的海浪声。