铜钟轻晃，吊锤悬而未落。
叶天澜闭目静立，呼吸沉缓如渊底流沙。南宫璃立于其侧后，指尖夹着一道符纸，目光如刃，划过林间暗影。风止，虫鸣尽敛，整片断崖仿佛被抽离了时间，凝滞在某一刻。
刹那——
钟声炸裂！
非一声，而是九响连击，一重压过一重，似天地怒吼，震得山岩簌簌发抖。巡逻弟子的脚步自四面八方奔涌而来，火把连成赤线，沿着山道蜿蜒而上，封锁口令此起彼伏。
“战备警报！外敌入侵！所有弟子归位！”
叶天澜猛然睁眼，眸底金纹一闪即逝，转瞬便被懒散笑意掩去。他抬手揉了揉耳朵，嘟囔道：“吵死了，大半夜放雷暴庆祝我上岗？”
南宫璃侧目扫来，未语，眼神却已递出讯息——走不走？
他缓缓起身，拍了拍衣袍上并不存在的尘灰，伸了个长长的懒腰：“既然惊动全宗，不去凑个热闹，岂不是辜负人家一番辛苦？”
两人迅速撤离断崖，混入慌乱奔走的杂役队伍中。叶天澜故意踉跄几步，险些撞翻一名挑水的老仆，嘴里还念叨：“哎哟我的魂啊！这动静比我娘子摔锅砸碗还吓人。”
守卫皱眉瞥来，见是个灰头土脸的杂役，又听他胡言乱语，挥手驱赶：“滚远点！别碍事！”
“多谢师兄关怀！”叶天澜缩脖赔笑，转身蹭步向前，背地里嘴角微扬——败家值+10，嘲讽达标，系统微微发烫。
主峰方向火光冲天，喊杀声逼近。通往广场的石阶设下三重关卡，每道皆有执事弟子查验身份木牌。南宫璃不动声色递来一块刻着“丙七·叶”的木牌，叶天澜接过一看，边缘沾泥带垢，显是临时伪造。
“挺像那么回事。”他低语，“回头开个作坊，专供各大宗门应急逃难，稳赚不赔。”
第二道关前，外门弟子推搡拥挤，有人踩中他脚背。叶天澜顺势歪倒，直扑守卫怀中，惨叫连连：“哎哟腿断了！我要报销！”
守卫一把将他推开：“废物！滚！”
“感谢师兄关心！”他爬起拍拍衣摆，朝南宫璃眨了眨眼，“演技在线，通关费省了。”
二人顺利登临主峰平台。
广场之上，数百弟子集结列阵，护宗大阵的青色光罩剧烈震荡。七道黑影悬浮于山门七要位，手持血符，指尖滴落的血珠在空中划出诡异弧线，精准落入阵眼。灵纹寸寸崩解，长老联手施法，额角青筋暴起，仅能勉强维系。
“血祭破阵。”南宫璃低声道，“手法娴熟，早有预谋。”
叶天澜眯眼环视全场，识海深处战神令轻轻一震。一丝阴冷气息悄然浮现——幽冥气，裹挟腐土与骨灰之味，与那日幽冥使所用咒术同源。
“果然是你们先动手。”他心中冷笑，“还以为能多苟几天。”
他拉着南宫璃退至角落高台，居高临下俯瞰战局。那些黑影布阵轨迹，竟与断崖所见虚痕如出一辙——同为“九阙锁灵阵”残式，唯此次以血引路，威力倍增。
“他们不是来灭门的。”叶天澜忽然开口。
“嗯？”南宫璃侧首。
“看他们攻击的位置。”他指向东南、西北两处阵眼，“避开了主灵枢，专攻边角薄弱点。这不是破阵……是为了唤醒什么。”
南宫璃瞳孔微缩：“你是说，他们在找东西？”
“不然呢？”叶天澜嗤笑，“真想强攻，直接轰掌门殿多痛快。搞这么精细，分明是寻宝队做派——怕宝贝炸了。”
话音未落，东南阵眼骤然爆开一团血雾，一名黑影手中符咒燃起幽绿火焰，地面龟裂，露出下方一方刻满符文的石板。
“卧槽。”叶天澜低声，“还真藏了货。”
那纹路他认得——正是雷藤林下的“断月纹”变体，只是更为完整，隐隐构成闭环阵型。而阵心之处，赫然空缺一块。
“钥匙位空着。”他低语，“他们在等信物。”
南宫璃呼吸微滞：“你是说……他们知道通天秘境的线索埋在这里？”
“不知道才怪。”叶天澜冷笑，“圣教盯我这么久，能查不到我最近去过哪？现在怕是整个修真界都知道我和断崖脱不了干系。”
他摸了摸腰间玉佩，自从觉醒系统后，这玩意儿就成了败家专用道具，每次挥霍都能触发抽卡。此刻它正微微发烫，似感应到了某种共鸣。
“败家值攒得差不多了。”他咧嘴一笑，“就差一个引爆点。”
广场局势愈发紧张。三名长老合力打出一道剑印，暂时封住东南阵眼，但其余六处压力剧增。一名弟子失守，护盾破裂，瞬间被黑影一掌击飞，吐血倒地。
“不能这么耗下去。”南宫璃皱眉，“再拖下去，护宗大阵必破。”
“急啥。”叶天澜倚着石柱，懒洋洋道，“让他们打，打得越狠，我越安全。”
“你就不怕玄剑门真覆灭？”她问。
“灭了更好。”他耸肩，“群龙无首，藏经阁随便逛，还能顺手捞点战利品，美滋滋。”
南宫璃盯着他看了两秒，忽然察觉——这家伙嘴上说着风凉话，可手指却在袖中轻敲节奏，那是他在精密计算的习惯动作。
他早有打算。
远处，一名黑影抬手，血符化作长鞭，猛抽西南阵眼。守阵弟子仓促抵挡，却被震退数步。裂缝扩大，地下石板再度显露，这一次，浮现出一行古老文字：