远处传来狗叫。
叶天澜站在门口没动。左手搭着门框，右手握紧折扇，耳朵听着风里的动静。刚才那一阵响动已经远了，但他说不出为什么，总觉得不能走。
屋子里很安静。
只有一个人的呼吸声，断断续续，像是随时会停。
他回头看了眼石柱边的人影——皇甫嵩靠在那里，脸色灰白，额头全是冷汗，嘴唇干裂发紫。刚才喂下的镇元丹起了点作用，可这人还是撑不住。
叶天澜走回去，在他面前蹲下。
“还能听见我说话吗？”
皇甫嵩眼皮抖了两下，手指微微蜷起，喉咙里发出一点声音，像在回应。
叶天澜没再问。救人不是做慈善，他要的是情报，是信物，是能推进下一步的东西。现在人还没死透，就得把话说完。
果然，几秒后，皇甫嵩的手慢慢抬起来，扶住石柱，用力想坐直。
他张嘴，声音沙哑得几乎听不清：“我……还活着？”
“嗯。”
“是你救的？”
“对。”
皇甫嵩闭了闭眼，像是松了口气。然后他抬起手，颤巍巍地往怀里摸。动作很慢，每动一下都像耗尽力气。
叶天澜没帮忙。他知道这老头不是真需要扶，而是想用这个动作表达什么。
终于，那只手从内襟掏出一块玉佩。
玉佩不大，四四方方，边缘有些磨损，一面刻着“皇甫”两个字，另一面有复杂的纹路，中间有个凹槽，像是某种机关钥匙。
皇甫嵩把玉佩举到眼前，看了很久。然后才转向叶天澜。
“拿着。”
叶天澜没接。
“这是你们家的信物？”
皇甫嵩点头：“持此物，可开我族秘库。”
“为什么给我？”
“因为你救了我。”皇甫嵩喘了口气，“而且……我知道你是谁。”
叶天澜眉毛一挑。
“我不是指叶家三少。我是说，你身上有战神的气息。千年前那一战，我皇甫家虽未参战，但祖训里提过——若有人能引动天雷、破咒救人，便是战神归来之兆。”
叶天澜没否认。
皇甫嵩继续说：“我被关在这里，他们抽我的血，是要集齐九姓血脉开通天秘境。我不怕死，但我怕皇甫家的传承断了。这块玉佩，不只是开启秘库的钥匙，更是我们这一脉最后的火种。”
他说得很慢，但每个字都很清楚。
“我现在交给你，不是报恩，也不是求你保护皇甫家。我只是相信，你能走得更远。等你集齐所有信物，别忘了，还有一个人曾把希望托付给你。”
说完，他又咳了几声，嘴角渗出血丝。
叶天澜看着他，沉默了几秒。
然后伸手接过玉佩。
指尖碰到玉面的瞬间，识海里的战神令轻轻震了一下。不是抽卡的那种震动，更像是……感应到了什么。
他低头看了一眼玉佩，收进戒指。
“东西我收了。”
皇甫嵩笑了下，笑得很轻，也很累。
“那就好。”
话音落下，他的头一歪，又昏了过去。
叶天澜坐在原地没动。外面风还在吹，吹得门板晃荡，发出吱呀声。角落里两具尸体盖着破布，没人再去管。
他低头看了看自己的手。
刚才接过玉佩的时候，那股震动还在。不是错觉。战神令平时只在败家或战斗时反应，现在却因为一块玉佩有了动静。