叶天澜的手还按在胸口，那股热流却像烧开了的水壶，压都压不住。白光从指缝里钻出来，照得他整条胳膊发亮，衣料几乎透明。他咬牙把折扇横在胸前，想挡一挡这不要命的“信号灯”，可光芒顺着扇骨爬上去，雷纹竟微微震颤，像是感应到了什么。
“小暖，你这是要给我办追悼会？”他低声骂了一句，抬脚就走。甬道狭窄，两侧岩壁湿滑，脚步声被光晕放大了好几倍，每一步都像在敲锣打鼓。
他知道不能再待下去了。这种地方，谁先动手谁就占便宜。他现在左臂经脉还没完全恢复，刚才那一爪催得太狠，筋骨里还残留着拉扯感，真打起来只能靠本能撑着。眼下最要紧的是离开封闭区域，找个能腾挪的地界。
刚拐过弯，前方就是出口。微弱的自然光从缝隙渗进来，混着林间晨雾，形成一道灰蒙蒙的帘子。他加快步伐，几乎是贴着墙根蹭出去的。双脚刚踩上松软的泥土，背后那股热意突然又蹿高了一截，胸口像是揣了颗小太阳，连影子都被映成了淡白色。
“完犊子。”他心里咯噔一下，来不及多想，立刻矮身蹲进一丛灌木后。可已经晚了。
三道黑影原本散落在密林边缘，各自隐匿气息，彼此之间隔着数十丈距离，互不干扰。可就在那道白光穿透岩壁的瞬间，三人同时抬头，目光如钩，直勾勾钉在同一个方向。
叶天澜趴在草堆里，听见头顶树枝“咔”地一声轻响。
他没抬头，反手把折扇收进袖中，右手悄悄摸向腰侧——那里别着一把短刃，是前些日子从某个倒霉鬼身上顺来的，不算宝贝，但足够划开喉咙。
树上的动静没有继续，只有风穿过叶隙的声音。他屏住呼吸，耳朵竖着听风辨位。三秒后，左侧林子里传来极轻的脚步声，踩在腐叶上，几乎没有回音，但频率太快，不像闲逛，倒像是奔袭前的试探。
他慢慢往后退了半步，脊背贴上一块冷硬的岩石。位置不好，前后无遮无拦，唯一的优势是脚下有段斜坡，通向更低洼的地带，看轮廓像是断崖边缘，长满了歪脖子树和藤蔓。
脚步声停了。
接着是一阵死寂。
然后，右侧树冠猛地一颤，一道黑影如鹰扑兔，直坠而下！速度极快，落地时连尘都没扬起，只有一股阴风扫过草尖。
叶天澜几乎是凭着肌肉记忆往左一闪，肩头擦过一道寒光——那是对方掌缘劈出的气劲，割开了他的外袍，在皮肤上留下一条火辣辣的红痕。
他顺势滚到一块巨石后，心跳终于提了上来。
“来真的？”他喘了口气，低头看了眼胸口。珠子还在发光，虽然比刚才弱了些，但依旧明显。他伸手想去捂，结果一碰就反弹出一股暖流，反倒让光芒又涨了一分。
“你是不是成心的？”他瞪着怀里的光源，语气都快哭了，“我救你出来，你不报恩也就算了，还给我拉仇恨？江湖道义呢？”
话音未落，那黑衣人已绕过巨石逼上来。一身漆黑劲装，脸上蒙着面巾，只露出一双眼睛——瞳孔缩成针尖状，死死盯着叶天澜胸口的位置，呼吸略微加重，像是闻见肉香的野狗。
他没说话，双手交错，摆出个古怪手势，指尖泛起暗紫色光晕。下一瞬，整个人如离弦之箭冲出，双掌齐推，空气炸出两道闷响！
叶天澜咬牙翻滚，借着地面湿滑往前窜了几尺，堪堪避过正面冲击。可对方早有预判，左手一勾，掌风横扫，把他刚支起的身子又拍得趴下。
泥水溅了满脸。
他抹了把脸，啐了一口，翻身坐起时顺手抄起地上一根枯枝，朝对方腿窝戳去。黑衣人冷哼一声，膝盖微曲避开，反手一抓，枯枝应声断裂。
“不讲武德啊大哥。”叶天澜往后急退，脚跟已经踩上斜坡边缘，土层松动，碎石哗啦啦往下掉，“我就捡个珠子，你要抢也得排队吧？前面还有俩人没出手呢。”
他说的是实话。
余光里，另外两个方向的林子都有异动。西北角那人藏得更深，几乎与树干融为一体；东南方则有个身影站在高处，披着宽大斗篷，连呼吸都压得极低。
但他们都没动。
仿佛在等，又仿佛在评估。
而眼前这位，已经杀红了眼。
黑衣人再次逼近，步伐沉稳，每一步都在压缩叶天澜的闪避空间。他不再用掌，而是抽出一截乌黑短棍，通体无光，可挥动时带出的风声却异常刺耳，像是能撕裂空气。