雾气从裂开的洞口缓缓飘进来，沾湿了叶天澜的衣角。他站在原地没动，呼吸平稳，掌心一翻，将太古战甲肩铠残片悄然收入袖中。嘴角那点笑意还挂着，眼神却已经冷了下来。
脚步声停在洞外三丈处。
他没急着抬头，也没做出任何警觉动作，反而慢悠悠地抬起手，用拇指蹭了蹭腰间玉佩上的金线绣纹——那是一块市面上能换三座灵矿的温魂晶母石，也是他专门留着“败家”用的道具之一。手指摩挲过玉佩边缘时，他顺带把重心往后挪了半寸，脚底踩实一块略微凸起的黑曜石棱角，确保待会儿能蹬得出去。
洞外那人没再靠近，也没退。
只是静静地站着，像根插在碎石地里的铁桩子。
“你藏不住的。”声音终于响起，沙哑得像是两块生锈的铁片在互相刮擦，“从你踏入死域通道那一刻起，你的每一步，都在我们的眼皮底下。”
叶天澜轻笑一声，抬眼看向洞口方向：“哟，圣教现在改行做导航了？我还以为你们只接暗杀和绑架的单子。”
那人缓步向前，黑袍裹身，连脸都藏在兜帽阴影里，只露出半截灰白下巴。他每走一步，地面就微微震一下，不是因为体重，而是脚下凝聚的灵压太重，压得碎石自动让开一条路。
“太古战甲残片，交出来。”他停下，距离洞口两丈不到，“它不属于你这种靠偷鸡摸狗上位的纨绔。”
叶天澜歪了歪头，装出一副恍然大悟的样子：“哦——原来你们盯我这么久，就是为了这块破铁皮？”他拍了拍袖子，发出空响，“早说啊，我兜里还有半包卤味，你要不要也拿去？正好配饭吃。”
黑袍人没理会他的调侃，目光扫过洞内环境，最终落在叶天澜站的位置——正是刚才残片激活时引发共鸣的黑曜石阵中央。
“你已经吸收了部分力量。”他语气更冷，“难怪气息变了。但你以为，就凭这点残渣，能挡住真正的追猎者？”
叶天澜耸耸肩：“你说啥我也听不懂。我就是个废脉少爷，昨天还在赌坊输光裤衩，今天莫名其妙被炸进这破山洞，连自己怎么活下来的都不知道。”他摊手，“要不你借我点盘缠？等我回家叫我爹打发管家给你送赎金？”
“少演。”黑袍人冷笑，“你在秘境里一路装疯卖傻，骗得了别人，骗不了圣教的情报网。你抢青楼姑娘、赌坊砸钱、当街调戏女修……哪一次不是越被人骂‘败家’就越精神？你根本就是在刷存在感！”
叶天澜眨眨眼：“哇，你还挺了解我？是不是偷偷关注我很久了？小心我告你stalking啊兄弟。”
“闭嘴！”黑袍人猛地抬手，掌心浮现出一团幽绿色的光焰，像是从地底挖出来的腐骨燃起的鬼火，“别逼我把话说明白。你是叶家废脉不假，但你也曾以一枚碎玉引动试魂石爆裂，也曾用神行符潜入九姓密会——这些事，一个普通纨绔能做到？”
叶天澜脸上的嬉笑淡了些。
但他依旧没动，甚至连呼吸节奏都没变。
“所以呢？”他淡淡道，“你们圣教派人跟踪我，记录我吃了几顿卤味，花了多少灵石，连我放个屁有没有灵气波动都要记一笔？真是辛苦你们了，回头我去给你们申请个‘年度最佳狗仔奖’。”
“我不是来听你废话的。”黑袍人五指收紧，幽光暴涨，“我要的是残片。现在。立刻。”
“那你可来晚了。”叶天澜终于动了，缓缓直起身子，衣袍随着动作轻轻鼓动，“东西我已经吃进肚子里了，正和昨夜那顿卤味一起消化。你要的话，建议先准备个马桶，蹲坑边等着接。”
黑袍人沉默了一瞬。
然后，他笑了。
笑声低沉而干涩，像是枯井里掉进了一颗石子，回音阴冷。
“很好。”他说，“既然你选择顽抗，那就别怪我们用老办法了。”