索梅利号缓缓驶入谢尔兹镇的港口。与风车村的宁静祥和不同，这里的空气中似乎都弥漫着一股压抑的气息。码头上工作的工人大多面无表情，眼神麻木，偶尔有海军士兵列队走过，也是趾高气昂，对周围的平民颐指气使。就连海鸥的叫声，在这里都显得有气无力。
“啧，这营商环境……堪忧啊。”路飞站在船头，看着这副景象，摇了摇头，一副痛心疾首的样子，“GDP怎么搞得上去？招商引资环境太差了！蒙卡这个CEO，管理水平严重不合格！”
克比站在他身后，紧张地咽了口唾沫，小脸煞白。再次回到这个让他恐惧的地方，即使身边站着深不可测的路飞先生，他依然感到腿肚子发软。
“路……路飞先生，我们……我们真的要去海军基地吗？”克比的声音带着颤音。
“当然，”路飞理所当然地点点头，“客户拜访，是商业合作的第一步嘛。不过在此之前……”他目光转向城镇中心的方向，那里似乎隐隐传来一些嘈杂声，“我们先去考察一下另一个‘潜在人力资源’的情况。”
他感知到一股锐利而顽强的气息，如同被淤泥包裹的利剑，虽然黯淡，却依旧散发着不屈的锋芒。毫无疑问，那就是罗罗诺亚·索隆。
“克比，带路，去广场。”路飞跳下船，随意地将缆绳系在码头的桩子上，动作轻松得像是在自家后院散步。
“啊？广场？”克比一愣，随即反应过来，“您是说……索隆先生被关押的地方？”
“没错，去看看我们未来的‘安全顾问’现状如何。”路飞咧嘴一笑，露出两排白牙，但在克比看来，这笑容里充满了难以言喻的……算计？
两人一前一后走在谢尔兹镇的街道上。路飞双手插在口袋里，东张西望，对周围投来的或好奇、或畏惧、或麻木的目光毫不在意，甚至还点评起了街边店铺的装修和商品陈列。
“你看这家武器店，招牌都不擦干净，怎么吸引顾客？”
“啧，那家酒馆，门口垃圾都没人扫，服务质量肯定不行。”
“还有那边，公共设施损坏也没人管……这市政管理，零分！”
克比跟在后面，听得冷汗直流。路飞先生，我们是来……嗯，按照他的说法是“商业考察”兼“解救潜在员工”的，不是真的来做城市管理评估的啊！
越靠近中心广场，人群越是密集，议论声也越大。空气中那股压抑的气息也越发浓重。
终于，他们来到了广场边缘。只见广场中央立着一根粗糙的木桩，一个绿色短发的男子被粗糙的绳索牢牢绑在上面。他赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满汗水和结痂的伤口，肌肉线条分明却因为长时间的束缚和曝晒而显得有些虚弱。最引人注目的是他头上缠着的绿色腹卷，以及即便在如此困境下，依旧如同猛兽般凶狠不屈的眼神。
正是罗罗诺亚·索隆。
在他旁边，一个穿着花哨、身材肥胖、一脸蠢相的青年，正拿着一根棍子，得意洋洋地对着围观的民众和守卫的海军士兵吹嘘：“看到没有？这就是违抗本大爷，违抗我父亲蒙卡上校的下场！什么狗屁海贼猎人，在本大爷面前，就是一条被拴着的狗！哈哈哈哈！”
不用说，这就是蒙卡上校的儿子，贝鲁梅伯。他脚边还放着一个小篮子，里面装着几个发霉的饭团。
“喂，索隆！”贝鲁梅伯用棍子戳了戳索隆的胸口，留下一个红印，“想吃饭吗？想喝水吗？只要你肯跪下来，向本大爷求饶，承认我父亲蒙卡上校是谢尔兹镇最伟大的统治者，并且心甘情愿做我的手下，我就赏你一口吃的！”
索隆连眼皮都懒得抬一下，从牙缝里挤出一个字：“滚。”
“你！”贝鲁梅伯气得跳脚，举起棍子就想打，但又似乎顾忌着什么（可能是他父亲的命令，要慢慢折磨），最终悻悻地放下棍子，恶狠狠地说：“哼！看你能硬气到什么时候！还有二十多天，到时候你要是还不屈服，就等着被处死吧！”
周围的民众脸上露出不忍和愤怒，但敢怒不敢言。守卫的海军士兵们也大多眼神闪烁，显然对这一幕并非全然认同，但军令如山。
克比看到这一幕，气得浑身发抖，紧紧攥住了拳头：“太……太过分了！”
路飞却依旧是那副云淡风轻的样子，甚至还点了点头，低声评价道：“嗯，意志力鉴定通过，耐受力优秀，忠诚度（对自身信念）极高。是个优质人才。就是这招聘环境……有点差。”
在克比和周围所有人惊愕的目光中，路飞分开人群，径直朝着木桩走去。他完全无视了在那里叫嚣的贝鲁梅伯和周围紧张起来的海军士兵，仿佛他们只是空气。
贝鲁梅伯看到有人敢无视他，顿时火冒三丈：“喂！那个戴草帽的！你是谁？想干什么？没看到本大爷正在教训不听话的犯人吗？”
路飞连一个眼神都没给他，直接走到了索隆面前。
索隆终于抬起了眼皮，那双如同鹰隼般的锐利眼睛锁定在路飞身上，充满了警惕和……一丝不易察觉的疑惑。他没见过这个少年，但他能从对方身上感觉到一种……非常奇怪的气息。既不像是敌人，也不像是普通的围观者。
“喂，绿藻头。”路飞开口了，语气平淡得像是在菜市场问价。
索隆眉头一皱，眼神更加凶狠：“你说什么？！”他最讨厌别人拿他的头发说事。
路飞仿佛没听到他的怒气，不知道从哪里（空间果实的小应用）摸出了一块用油纸包着、还散发着诱人热气和香气的大肉块，递到了索隆的嘴边。
“跟我干。”路飞看着索隆的眼睛，语气依旧平淡，但内容却石破天惊，“肉管饱。未来带你砍大将。”
静。
死一般的寂静。
整个广场仿佛被按下了静音键。所有人都目瞪口呆地看着这一幕，大脑似乎集体宕机。