影像继续流转。
短暂而致命的初次交锋过后，战场陷入了一种诡异的寂静。上弦之三·猗窝座与炎柱·炼狱杏寿郎，这两个分立于生死两极的至强者，在焦黑的列车残骸前遥遥对峙。空气仿佛凝固，每一粒尘埃都充满了即将爆发的能量。在真正的殊死搏斗拉开帷幕之前，一场关于存在意义的无形交锋，已然展开。
“杏寿郎，”猗窝座率先打破了沉默，他的声音带着一种奇特的、仿佛淬了剧毒的磁性，充满了蛊惑人心的力量，“你不觉得，‘时间’才是一切力量的终极裁判者吗？”
他悠然地踱步，赤裸的脚掌踏在冰冷的地面上，却仿佛走在自家的庭院。“只要拥有无限的岁月，即便是最微不足道的尘埃，也能通过无尽的打磨，蜕变为璀璨的宝石。而这，恰恰是你们人类永远无法跨越的、最为可悲的桎梏。”
他的手指向身后那扭曲如废铁的列车，眼神中流露出的并非单纯的轻蔑，而是一种近乎怜悯的漠然：“衰老、疾病、乃至一场微不足道的意外……这些都是悬在你们头顶的达摩克利斯之剑。你看，一场小小的灾难，便能轻易收割无数脆弱的生命。作为生灵，如此短暂易逝，难道不是一种悲哀吗？”
“你错了。”炼狱杏寿郎的声音响起，不高，却如同一团在寒夜中熊熊燃烧的篝火，驱散了猗窝座言语中的冰冷毒素。“我身后的两百名乘客，无一人丧命。守护弱者，本就是生而为强者之人的职责。你所谓的悲哀，在我看来，正是人类存在的意义所在。”
他的目光灼灼，仿佛有火焰在其中跳动：“生命的价值，从不以时间长短来衡量！正因为会衰老，正因为会逝去，我们才会在有限的时光里，拼尽全力地燃烧自己，绽放出最耀眼的光芒。这种向死而生的绚烂，是你这种沉溺于永恒黑暗的生物，永远无法理解的美！”
“呵，多么动听的诡辩。”猗窝座似乎并未动怒，他那俊美的脸上反而浮现出更加浓厚的兴趣，“既然你如此珍视这短暂的光芒，那么，我给你一个让它永远燃烧的机会如何？杏寿郎，成为鬼吧。”
“……”炼狱杏寿郎的瞳孔猛地一缩，“你说什么？”
“我说，成为我的同类吧！”猗窝座张开双臂，仿佛在拥抱一个伟大的理想，“你是我数百年来遇到的、最璀璨的‘宝石’。你的天赋，你的斗志，都不该随着你那脆弱的肉体一同腐朽。来我这边，我将赐予你永恒的生命，无尽的战斗，让你抵达你作为人类永远无法想象的武道巅峰！这，难道不是你作为武者的终极追求吗？”
“我的追求，你永远不会懂。”炼狱杏寿郎缓缓摇头，握刀的手更加沉稳，“强大，从来不只局限于肉体。将意志传承下去，用精神点燃后辈的火焰，这才是我们人类真正的强大。无论你描绘的未来多么诱人，我都绝无可能，踏入你们那条舍弃了尊严与光明的道路。”
“……是吗。”
当炼狱杏寿郎说出最后一句话时，猗窝座脸上的玩味终于褪去，取而代之的，是一种冰冷刺骨的认真。
“你的意志，确实很有趣。”他金色的瞳孔中，危险的光芒急剧收缩，“既然言语无法让你这块顽石点头——”
“那么，就用绝对的力量，将你彻底粉碎！”
话音未落，猗窝座脚下大地猛然一沉，一个巨大而繁复的十二角雪花阵图瞬间以他为中心展开，幽蓝色的光芒仿佛要将黑夜冻结！
破坏杀·罗针！
阵法开启的瞬间，整个战场的“势”都仿佛被猗窝座掌控。他不再是一个单纯的生物，而化身为这片空间的主宰。
下一个刹那，他的身影从原地消失，突破了音障的拳头撕裂大气，在空气中留下一连串真空的爆鸣，直取杏寿郎的要害！
破坏杀·空式！
“！”
面对这气势陡然攀升至顶点的强敌，炼狱杏寿郎的双眸中亦爆射出太阳般炽烈的光芒。他没有丝毫退缩，发出一声震彻天地的怒吼，身体如离弦之箭般迎着拳风冲去，燃烧的日轮刀在空中划出一道绚烂的火焰漩涡！
炎之呼吸·肆之型·盛炎之涡卷！
“轰！轰！轰！轰！”
无形的拳压与有形的烈焰疯狂对撞，每一次交击都爆发出堪比重炮轰击的巨响。狂暴的能量冲击波将大地撕裂出道道沟壑，整个空间都在剧烈地震颤。
火焰与幽蓝色的斗气相互侵蚀、湮灭，然而不等能量的余波散尽，两道身影便已再次化作流光，悍然撞向彼此！
“锵！锵！锵！”
刀与拳的交锋，是钢铁与血肉的碰撞，更是两种极端信念的搏杀。激烈的火星如同节日的礼花般在两人之间不断迸发、飞溅。