萧贵妃被褫夺封号、幽禁鸾鸣宫的消息，如同腊月里的冰水，泼醒了后宫所有尚存野心或侥幸的人。
那曾经象征着无上荣宠与权力的鸾鸣宫，如今朱门紧闭，侍卫林立，连飞鸟经过都仿佛绕道而行，只余下死寂与日渐浓郁的衰败气息。宫人们行经附近，无不低头快步，生怕沾染上一丝一毫的晦气。
后宫的天，一夜之间就变了。
然而，旧的秩序崩塌，新的秩序却未能立刻建立。皇后之位空悬多年，如今连代掌凤印、权倾一时的萧贵妃也轰然倒台，偌大的后宫，一时间竟陷入了权力真空。
表面上看，风平浪静。各宫主位依旧按品级晨昏定省，管理着自己的一亩三分地。但暗地里，潜流汹涌。往日被萧贵妃压得抬不起头的妃嫔们，心思都活络了起来。尤其是几位育有皇子公主、或家世显赫的高位妃嫔，如育有大皇子的德妃，出身将门的贤妃，眼神中都开始闪烁起不一样的光芒。
永寿宫偏殿，反倒成了这暗潮中最宁静的一隅。
苏妩晋位婕妤，又得太后青眼，皇帝虽未明确赋予协理之权，但其超然的地位已隐隐形成。她每日依旧规律地去慈宁宫请安，陪着太后说话解闷，偶尔在御花园“偶遇”皇帝，说上几句体贴圣躬、无关朝政的软语，分寸拿捏得恰到好处。
她并不急于去争夺那看似诱人的“协理六宫”之权。枪打出头鸟，这个道理她比谁都懂。如今不知多少双眼睛盯着那个位置，谁先伸手，谁就会成为众矢之的。
她需要的是稳固根基，静观其变。
“娘娘，德妃娘娘宫里的掌事太监，今日又‘偶然’路过咱们永寿宫，还特意问了娘娘近日的饮食起居。”青禾一边为苏妩斟茶，一边低声禀报。
苏妩拈起一块新进贡的蜜饯，放入口中，甜意丝丝化开。她透过“观势之眼”，能清晰地看到德妃所在宫殿方向，那团代表着谨慎与野心的土黄色气运，正不断试探性地向永寿宫延伸出细小的触角。
“不必理会，一切如常便是。”苏妩淡淡道，“贤妃那边呢？”
“贤妃娘娘倒是没什么动静，依旧每日在自己宫里习武练箭，不过……其母家，镇北侯府，近日与兵部几位大人走动颇为频繁。”青禾回道。贤妃的气运是炽烈的红色，带着武将之家的直率与锋芒，但其家族在前朝的动向，却透露出不寻常的信号。
苏妩微微颔首。北境战事吃紧，掌管天下兵马的兵部自然是漩涡中心。贤妃娘家此时活跃，所图必然不小。
“让我们的人，都警醒着点。非常时期，不求有功，但求无过。约束好永寿宫上下，不得与各宫之人私下往来过密，更不得妄议朝政与后宫之事。”苏妩吩咐道，语气虽淡，却带着不容置疑的威严。
“是，奴婢明白。”青禾肃然应下。
正说着，殿外传来小太监的禀报声：“娘娘，陈宝林和林秀女来了。”
苏妩脸上露出一丝真切的笑意：“快请。”
陈宝林和林婉儿相携而入。陈宝林气色极好，【心思细腻】的蓝色命格光华流转，显然在太后面前颇为得脸；林婉儿则依旧清丽温婉，【医术天赋】的淡绿色光晕愈发纯净。
“给瑾姐姐请安。”两人齐声道，虽苏妩已晋婕妤，但私下里仍以姐妹相称，显得格外亲厚。
“快起来，正盼着你们来说话呢。”苏妩让她们坐下，青禾奉上香茗点心。
陈宝林性子活泼些，抿了口茶便道：“姐姐可听说了？今日晨省，德妃娘娘话里话外，都在暗示自己养育大皇子辛苦，又曾协助贵妃……哦不，是萧氏，管理过一段时间宫务，颇有经验呢。”