“多元宇宙美食大赛？”林雨晴拿着那张传单，眉头紧锁，“听起来像是个骗局。”
“但上面的能量波动做不了假。”时雨指着传单边缘流淌的彩色光晕，“这是‘概念级’的邀请函，能跨越宇宙屏障直接送达。发邀请的存在，至少是永恒之眼那个级别的。”
陈芸博士用仪器扫描后也确认：“纸张材质无法分析，上面的文字会自动翻译成阅读者的母语。更奇怪的是……它似乎在‘观察’我们。”
话音刚落，传单上的文字突然变化：
“林凡先生似乎很犹豫？放心，本次大赛绝对正规，由‘美食之神’盖亚主办，已成功举办九千九百九十九届。参赛者来自三千个不同宇宙，包括但不限于：机械宇宙的机油料理大师、魔法宇宙的咒语调味师、概念宇宙的法则食材收集者……”
文字继续滚动，展示出往届比赛的精彩画面：一个机器人正在用反物质火焰烹饪黑洞碎片；一个精灵将彩虹凝固成糖霜；一团混沌的阴影把“时间”和“空间”搅拌在一起，做成了一道“时空布丁”。
“这……”王朗咽了口唾沫，“看起来有点厉害啊。”
“重点不是比赛。”林凡盯着传单背面的那句话，“‘苏雨柔的完全复活方法，我知道哦’——这才是关键。”
苏雨柔现在虽然能以意识形态存在，借助时雨的力量偶尔凝聚实体，但距离真正的、独立的复活还差得很远。这几个月林凡和时雨尝试了各种方法，包括用时间本源重塑身体、用功德池温养灵魂、甚至请教了永恒之眼，但都失败了。
似乎有什么“规则”在阻止苏雨柔完全复活。
而现在，这个神秘的“美食之神”声称知道方法。
“可能是陷阱。”张天师捻着胡须，“以复活为诱饵，引你们前往未知之地。”
“但我们不得不去。”林凡说，“这是目前唯一的线索。”
“那就去。”时雨平静地说，“我会保护大家。”
林雨晴还想说什么，但看到林凡眼中的决心，最终叹了口气：“好吧。但我要跟你们一起去。”
“你可是总指挥——”
“总指挥可以休假。”林雨晴打断林凡，“而且，这种跨宇宙行动，需要官方代表。我是最合适的人选。”
最终，参赛队伍确定：林凡（队长兼评委？）、时雨（保镖兼技术顾问）、林雨晴（官方代表）、王朗（后勤兼气氛组）、以及……张天师。
“老道我也去凑个热闹。”张天师笑道，“活了快两百年，还没去过其他宇宙呢。”
出发时间定在三天后——传单上说，需要时间准备“跨宇宙传送食材”。
三天后的清晨，众人聚集在曙光城广场。
传单在时雨的激发下悬浮半空，散发出诱人的食物香气——不是具体的某种味道，而是“美味”这个概念本身。闻到香气的人都会想起自己最喜欢的食物，然后感到饥肠辘辘。
“请各位站到香气范围内。”传单上浮现新文字，“传送即将开始。温馨提示：请勿携带违禁品，包括但不限于：毁灭性武器、概念污染源、未申报的时间异常物品等。”
林凡检查了一下装备：判官袍（虽然失去灵性但穿着舒服）、一些功德池水（装在特制瓶子里）、还有苏雨柔的彩色种子（小心地放在贴身口袋）。
时雨什么都没带——他本身就是最强大的“装备”。
林雨晴带了一套便携式时间稳定装置，王朗背了个大背包，里面塞满了各种地球特产（“万一要送礼呢？”），张天师则带了罗盘和符箓。
五人站定。
香气突然变得浓郁，形成一道彩色的光柱笼罩他们。
“传送开始。目的地：美食宇宙·饕餮星·大赛会场。预计耗时：三秒。”
光柱收缩——
下一秒，他们出现在一个完全陌生的地方。
首先冲击感官的是……味道。
成千上万种食物的香气混杂在一起，非但不冲突，反而和谐地融合成一种令人愉悦的“盛宴之味”。林凡深吸一口气，竟然能从这复杂的香气中分辨出烤肉的焦香、海鲜的鲜甜、水果的清新、香料的辛辣……
“欢迎来到饕餮星！”一个欢快的声音响起。
众人面前，站着一个……圆滚滚的、穿着厨师服的熊猫？
不，不是熊猫。它有着熊猫的黑白配色和圆润体型，但穿着洁白的厨师服，戴着高高的厨师帽，手里还拿着一个冒着热气的包子。
“我是本届大赛的接待员，大家可以叫我‘包包’。”熊猫厨师咧嘴笑，露出整齐的牙齿，“各位是来自‘时间-情感宇宙’的代表队吧？林凡先生、时雨先生、林雨晴女士、王朗先生、张天师先生，没错吧？”
“你怎么知道我们的名字？”林雨晴警惕地问。
“邀请函上有记录啦。”包包从口袋里掏出一本小册子，“每位受邀者都会自动登记。来，这是你们的参赛手册和房卡。”
它递过来五本精美的小册子和五张看起来像饼干做的房卡。
林凡翻开手册，第一页写着：
“第九千九百九十九届多元宇宙美食大赛·参赛须知”
“1.大赛宗旨：探索美食的无限可能，促进多元宇宙文化交流。”
“2.比赛形式：每支队伍需准备三道菜——前菜、主菜、甜品。食材不限，烹饪方式不限，但必须‘可食用’（以评委标准为准）。”
“3.评委：由美食之神盖亚亲自担任，以及三位特邀评委（包括林凡先生）。”
“我是评委？”林凡一愣。
“对呀！”包包点头，“林凡先生作为‘情感料理’的先驱者，被盖亚大人特别邀请为评委。您不需要参赛，只需要品尝和打分。”
“情感料理？”王朗好奇，“那是什么？”
“就是用情感作为调味料的料理呀。”包包解释，“比如用‘思念’熬汤，用‘快乐’烘焙，用‘爱’作为主食材……这在很多宇宙都是高级烹饪技术呢！”
林凡突然明白了为什么邀请他——他的时间-情感混合体质，确实是最适合品尝这种料理的人选。
“那其他队员呢？”林雨晴问。
“其他四位是参赛者哦。”包包说，“你们需要代表自己的宇宙，制作三道菜。如果获得高分，除了常规奖品，盖亚大人还会额外提供‘愿望食材’的使用方法。”
“愿望食材……”林凡握紧手中的种子。
“那么，我先带各位去住处。”包包转身，“请跟我来。”
饕餮星的建筑风格极其……随意。
有的房子是蛋糕做的，窗户是糖片；有的房子是烤肉堆成的，烟囱冒着香气；有的房子甚至是一碗巨大的汤，参赛者就住在汤里的“食材岛”上。
林凡他们的宿舍相对正常——一栋用“记忆面包”搭建的小楼，墙壁散发着麦香，家具是各种坚果和巧克力制成。
“记忆面包？”王朗敲了敲墙壁，“吃了能增强记忆力的那种？”
“对呀！”包包说，“不过建议不要吃太多，否则会做噩梦——别人的记忆混进来可不好玩。”
安排好住处后，包包带他们参观了大赛会场。
那是一个巨大的、露天厨房，有上万个料理台，每个料理台都配备了该宇宙最先进的烹饪设备。林凡看到了反物质炉、时间加速烤箱、空间折叠蒸笼、甚至有一个料理台可以直接从“概念层”提取食材。
“比赛后天开始。”包包说，“今天和明天是准备时间。你们可以去‘食材星’收集食材，也可以和其他参赛者交流——不过要小心，有些参赛者……不太友好。”
它压低声音：“特别是‘机械宇宙’和‘掠夺宇宙’的代表队，它们为了赢可是不择手段的。”
正说着，一群金属机器人从旁边走过。为首的机器人长着八只机械臂，每只手上都拿着不同的厨具，电子眼冷冷地扫过林凡一行人。
“情感宇宙的参赛者？”机器人的声音合成得毫无感情，“建议退赛。你们的存在会影响比赛公正性——情感是不稳定的变量。”
“嘿，你这铁疙瘩——”王朗想反驳，被林凡拦住。
“比赛见真章。”林凡平静地说。
机器人哼了一声（模拟音），带队伍离开了。