沈毓初却微微蹙眉。
立威见效是好事，但也意味着她正式站到了台前，成为了某些人的眼中钉。
王府这潭水，被她搅动了。
处理完庶务，她借口要清点库房存药，查看是否有需要补给的，带着小桃和墨竹去了王府的药材库。
库房管事见王妃亲至，不敢怠慢，一一将各类药材指给她看。
沈毓初看似随意地询问着药材的产地、习性、用途，目光却在那些标着“南岭”、“滇南”、“苏杭”等产地的药材上多做停留。
她不动声色地记下了几种较为稀有、只产于特定南方的药材名称。
就在她准备离开时，目光无意中扫过库房角落一个落满灰尘的紫檀木小匣子。
那匣子样式古朴，与周围堆放的其他药材匣子格格不入。
“那是什么？”她随口问道。
库房管事忙道：
“回王妃，那是些……算是废置的药材样本，是前两年一位南方药商送来请王爷品鉴的，据说是什么古方上的稀罕物，但王府的医师验看后，觉得药性不明，效用存疑，便一直搁置在此了。”
南方药商？古方？稀罕物？药性不明？
这几个词瞬间触动了沈毓初敏感的神经！她面上不动声色：“哦？既是稀罕物，即便药性不明，弃之也可惜，拿来我瞧瞧。”
管事不敢违逆，取来匣子，拂去灰尘打开。
里面是几块形状不规则、颜色暗沉的干枯根茎，散发着一种混合着土腥和陈腐的怪异气味。
沈毓初拿起一块，仔细辨认。
这药材……她从未在母亲的医札上见过！但其形态气味，隐隐让她觉得有些不安。
她强压下心中的激动，状若随意地道：“瞧着倒是稀奇，我拿去研究研究，或许能配出些有趣的香囊。”
她将几块根茎用帕子包好，收入袖中，仿佛只是兴起之举。
回到锦瑟院，她立刻关起门来，取出那几块根茎，对照着母亲的医札仔细比对。
果然，没有记载！但这怪异的气味……她尝试着用银簪刮下一点粉末，溶于水中，观察其色变。
就在她全神贯注之际，窗外传来一阵熟悉的、慵懒带笑的声音：
“爱妃对着几块烂树根如此用心，莫非是想研制什么独门毒药，来对付本王不成？”
沈毓初手一抖，差点打翻水杯。
她猛地抬头，只见萧北晗不知何时已倚在窗边，桃花眼微眯，似笑非笑地看着她手中的根茎和她面前摊开的医札，眼神深邃难辨。
他来了多久？看到了多少？
沈毓初心跳如鼓，面上却迅速堆起慌乱与羞怯，连忙将根茎和医札收起，起身行礼：
“王爷说笑了，妾身……妾身只是见这药材稀奇，一时好奇，胡乱看看罢了。怎敢有那般心思？”
萧北晗踱步进来，目光在她略显苍白的脸上转了一圈，又扫过那被匆忙收起的根茎，轻笑一声：“好奇是好事。不过……”
他凑近一步，身上那股清冽的气息混合着淡淡的酒气袭来，声音压低，带着几分暧昧不明的意味，“有些东西，好奇过头，可是会……引火烧身的。”
他的指尖，几乎要触碰到她袖中那包着根茎的帕子。
“就比如这‘蚀心藤’的残根。”
他语气轻描淡写，却如同惊雷炸响在沈毓初耳边。
“它来自南疆沼泽，本身无毒，但若与‘赤焰花’的花粉相遇，便能生成一种无色无味的奇毒，可缓慢侵蚀心脉，令人体虚力弱，缠绵病榻而亡，寻常银针根本验不出来。爱妃，你说……这东西，稀奇不稀奇？”
沈毓初浑身血液仿佛瞬间冻结！
蚀心藤！他不仅认得，还一口道出了它的特性与毒性！他是在警告她？还是在……提示她？
她猛地抬头，撞入他那双仿佛能洞悉一切的桃花眼中，第一次清晰地感觉到，自己在他面前，仿佛无所遁形。