难以想象，若有人不慎跌入其中，会是何等厄运。不过，这变种“肉菌”与普通种一样惧怕严寒，因此在相对不密封、温度较低的下三层，并未发现它们的踪迹。
猎人用灯光仔细审视这些“肉菌”，它们泛着黄绿光泽，半透明的状态令人作呕。
内部更有一根根脉动的青色血管，仿佛搏动着脉搏。大楼的种种异状，让猎人对接下来的探索充满好奇，他带着疑问，缓缓踏上那被恶心“肉菌”覆盖的楼梯，继续向着更高层进发。
......
几声遥远的枪响，如同惊雷撕裂地下车库的死寂，瞬间驱散了叶琳娜脑中的混沌。她下意识望向猎人消失的方向，担忧与恐惧猛然攫住了心脏。
在她心中，暴虐的猎人是逃离这绝境的唯一希望，她渴望重返人类世界——那里该是生机盎然、没有辐射与怪物的乐土，人们安居乐业。而眼前的老冯和方小成，不过是两个无用的累赘。
叶琳娜对回归人类世界的渴望，如同燎原之火，驱使她不断前行。
她始终坚信，在某个地方，人类已重建家园，那里有嬉戏的动物群，人们过着宁静祥和的生活。她太想挣脱这片黑暗与恐惧的牢笼了。
“砰砰砰！……”
又一阵急促的枪声传来，叶琳娜的心骤然揪紧，在她的认知里，如此密集的枪声，只意味着一场殊死搏杀，或是某人被无数猛兽围攻时发出的绝望哀鸣。
叶琳娜紧握手中的枪，警惕地瞥了眼火堆旁的冯子华和方小成，犹豫数秒，还是伸手关上了保险。
她持枪，小心翼翼地从车后走向两人，内心仍在挣扎，不知是否该信任他们。
她感觉自己和他们一样，在这残酷世界里如此渺小无力，根本帮不上猎人的忙。
枪声渐渐平息，三人围坐火堆，沉默地盯着熊熊燃烧的火焰。叶琳娜虽不认识他们，但凭女人的直觉，他们或许不会伤害自己。
透过防毒面具狭小的玻璃片，她看到瘦削的方小成仍在盯着自己，心中顿生不悦，觉得这是种监视，一股莫名的厌恶油然而生。
叶琳娜低头检视手中那支外表斑驳的56冲，发现原主人对它的保养还算精心。
尽管枪身破旧，但内部的自动机和击锤组件都覆着一层薄薄的润滑油，拉动枪栓异常顺滑，弹匣里压满的是战后生产的标准军规弹药。
凝视着弹匣内灰漆钢弹壳，叶琳娜陷入沉思。父亲穷尽一生追求的，竟是这些随时能夺人性命的危险造物，甚至到了病态偏执的地步，她实在无法理解。
想到父亲，叶琳娜心头骤然一刺。她环顾四周，目光最终锁定了并排安放在两具尸体旁的裹尸袋。
她立刻摇晃着起身，踉跄地小跑过去，然而，就在靠近裹尸袋的刹那，脚步却猛地钉在了原地。
两具面目全非的尸体横亘在前，纵然她曾斩杀过“无魂者”与变异怪物，直面人类如此凄惨的死状，胃里仍是一阵翻江倒海的恶心和恐惧。
其中一具尸体的下巴被打得稀烂，暴露出一个深不见底的血窟窿，格外瘆人。
恐惧如潮水般淹没了叶琳娜。今日的连番遭遇，早已将她原本坚硬的内心冲刷得脆弱不堪，深藏的懦弱与无助彻底决堤。
她竭力强迫自己不去看那骇人的景象，可踌躇良久，始终无法鼓起勇气再向前一步。
最终，她只能发出压抑的、细碎的呜咽。自从父亲离世，叶琳娜变得格外敏感易碎，短短不到两日，她哭泣的次数竟已超过了过往岁月的总和。
就这样，她僵立了两分钟，终究还是放弃了。她只能在父亲的遗体前，对着冰冷的虚空划了个十字，喃喃念出一些她自认是祷词的话语。
生平第一次，她觉得父亲的面孔如此陌生而可怖，这具曾经承载父亲灵魂的躯壳，如今只带给她无尽的战栗。
父亲曾说，人死后，灵魂会前往一个美好的地方，与逝去的亲人重逢，开始新生，而躯体不过是个载体，不必过分执着。
此刻，叶琳娜唯有选择相信，父亲定是那有资格步入天堂的人，在那里，他定与母亲及其他亲人过着幸福安宁的生活。
完成这仓促的仪式，叶琳娜转身离开了裹尸袋。她深吸一口气，重新鼓起勇气，走向正在打磨弹头的冯子华和方小成。她依然无法确定他们是善是恶，是否会伤害自己，但她别无选择，只能赌上这一把。
当两人瞥见叶琳娜主动靠近时，手上的动作都停滞了，脸上掠过一丝讶异。