出发时，张营长麾下是二十多辆改装车，引擎轰鸣，士气高昂。人人脸上带着对新生活的憧憬。谁曾想，不到一小时，这支队伍便遭遇了近乎毁灭的打击。
如今，张志红身边只剩下五辆伤痕累累、引擎盖扭曲变形的轻型改装车，以及不足二十人的残兵。
这群满怀希望踏入废土的人，被现实狠狠抽了一记耳光。所有人都傻了，呆滞地互望着对方身上的血污和绷带，连哭嚎的力气都已耗尽，眼中只剩下死寂的绝望和彻底的茫然。
猎人对此无能为力。这就是废土，没人能永远安全。张营长心里清楚这点，甚至可以说，当他们所有人按下启动按钮、选择离开庇护所的那一刻，都深知外界是何等可怖与凶残。路是他们自己选的，没人能替他们走。
核冬天的风，像刀子。呼啸的狂风卷起地上冻结的硬雪，抽打在车身上噼啪作响。被风裹挟的锋利冰碴，能轻易划破裸露的皮肤，带来尖锐的刺痛。
更倒霉时，还会碰上夹着微量辐射尘的鹅毛大雪。行走在这样的风雪里，每一步都像踩在布满淬毒尖钉的陷阱上。
寒冷，核战后最忠实的伴侣。在废土摸爬滚打多年的猎人，极其厌恶在冰天雪地里长时间活动。低温会让他的手指僵硬，关节发木，扣动扳机的动作变得迟滞。在废土，迟滞就是死亡的前奏。
出发前，猎人就把装甲车里所有非必需的负重都拆了个干净，只留下两张可折叠的行军床，一张给叶琳娜，一张给自己。
车厢一角，固定着一个小型煤气炉和一些必需的生活用品。他心里明镜似的：这辆装甲车，将在很长一段时间里成为他在荒芜废土上唯一的庇护所，甚至是他移动的家。
“咕嘟咕嘟……”
小铝锅里，开水翻滚着气泡，发出微弱却清晰的声音。四个人紧挨着围坐在炉火旁，小心地烘烤着冻得发紫、失去知觉的手脚。
平流层厚重的辐射云，贪婪地吞噬着大部分阳光的热量。地表的热量持续流失，无可挽回。从第一年的零下五度，到第二年的零下十度，再到如今的零下二十度，温度正无休止地滑向深渊。
这里还只是温带的西山省。猎人盯着窗外白茫茫的混沌，思绪飘远：若继续北上，进入西伯利亚腹地，温度会不会跌到零下四十度，甚至更低？
废土纪元已迈入第十年又九个月。如果这该死的严寒继续加剧下去，这颗星球，终将变成一个彻底冰封的死寂坟墓吗？
“小唐，出来了。往后，有什么打算？”
猎人的声音在装甲车狭小的空间里响起，带着金属舱壁特有的回响。车厢内弥漫着炉火带来的短暂松弛，却也充斥着一种更深沉的茫然。昏黄的应急灯光映照着几张疲惫不堪、沾满污迹的脸。
唐茗捏着面饼的手顿在半空，动作凝固，仿佛思绪被从遥远的地方猛地拽回。他喉结滚动了一下，最终化作一声沉沉的叹息，那叹息里浸满了无力和茫然。他低下头，用筷子搅动着锅里开始变软的面饼，声音很低：
“打算？……没有。真不知道能干啥。爹妈，家里人……就当都不在了吧。这样也好，没牵没挂。
跟着你学点保命的本事，护着小雪……能这样，就够了。”他额前凌乱的头发垂下来，像一道帘子，试图遮掩住什么。
猎人没说话，目光沉静地落在他身上。尽管唐茗极力掩饰，猎人锐利的眼睛还是捕捉到了那滴无声滑落、迅速渗进他破旧袖口里的泪珠。
猎人心里同样涌起一股沉甸甸的无奈。在这个残酷的废土世界，对一个刚成年的小伙子而言，唐茗的力量和能力，确实太单薄了。而猎人自己，能做的也实在有限。
“那就跟着我，在这废土上漂吧。”
猎人的声音不高，却带着一种不容置疑的稳定，“别泄气。人这辈子，跟头少不了，但活路也总在。别丢了那点念想。我也迷过路。
后来懂了，心里憋得慌，脑子转不动的时候，就去砍一两只‘无魂者’，去那些要命的地方转一圈。在生死线上打几个滚，你才能掂量出自己这条命的分量，看清楚自己到底是谁。慢慢来，总能找到路。”
猎人语重心长道，伸手拍了拍唐茗的肩膀，眼神中透露出坚定与鼓励，为唐茗迷茫的内心注入一丝力量。
“嗯！我会的！我出去上个厕所......”
唐茗匆匆点头，偏过头去不想让人看见他流泪的模样，像一只受伤后想要独自舔舐伤口的小兽。他迅速推开车厢门，一阵寒风瞬间灌入，吹得车内酒精炉的火光摇曳不定，随后他的身影便消失在夜色里。
猎人低声叹了口气，像是在感慨唐茗的遭遇，又似是对这残酷世界的无奈。他低下头，继续对付那锅半熟的方便面。
切好的火腿和冻干蔬菜被放入锅中，接着他又拆开两个塑封包装的鸡腿丢了进去，动作娴熟而自然。很快，车内便弥漫起泡面的香气，混合着火腿和鸡腿的肉香，在这寒冷的废土夜晚显得格外诱人。
一旁的叶琳娜吸了吸鼻子，像只闻到腥味的小猫，眼睛瞬间亮了起来。她拿起碗筷，急切地从锅里给自己盛了满满一碗，迫不及待地吃了起来，发出“吸溜！吸溜！”的声响。
“啊！好好吃，感觉好舒服，大笨熊，不论吃多少次，还是你煮的方便面最香啊！”叶琳娜一边吃，一边含糊不清地说道，脸上洋溢着幸福满足的笑容，那笑容如同冬日暖阳，温暖着猎人的心。
听到叶琳娜的夸奖，猎人笑着拍了拍她的头。不知为何，他总是喜欢轻轻拍她的头顶，仿佛那是一种无声的爱意表达。看着她一脸幸福的笑容，猎人感觉自己的生活也充满了光彩。
叶琳娜也很享受这废土上难得的祥和时光，这就够了。猎人捧起饭碗，将食物送入口中，温暖的面条顺着食道滑入胃里，仿佛点燃了一团火，驱散了身上的寒意。
“那是因为饿极了才香啊！不过很久没吃过聚集地的烤猪肉和面条了，现在出来了，一定要找个机会好好吃一顿，回头砍一只‘无魂者’，看看能不能引来变异野猪，我给你弄一只回来烤肉串吃！”
猎人一边吃一边笑道，眼中闪烁着对未来两人新生活的期待。
“哎呀！别说了！说得我都饿了！你说的，明天就给我弄啊！听到没有！”叶琳娜撒娇似的说道，眼睛紧紧盯着猎人，像是生怕他反悔。
“好！好！好！先吃饭！先吃饭！”猎人笑着回应。车内充满了温馨与欢乐的氛围，这一刻，他们仿佛忘记了外面残酷的废土世界。
猎人和叶琳娜在车里嬉笑着享受食物。对两人而言，回到这片废土象征着自由与无限的可能。