翌日清晨，东市青石板凝着夜露，炊烟刚起，第一声叫卖还未出口，六处告示墙同一刻腾起烈焰。
火势迅猛，不是天灾，是宣战。
百姓惊呼四散，有人瞥见黑影掠上屋脊，身形贴檐如燕，火把一挥，便将谢兰因的通缉榜点燃。
火舌翻卷，映出凌不语冷硬侧脸。
她每烧一处，便立在高墙之上，匕首挑着残榜，朗声道：
“此榜无效！人在我手里，活得好好的！”
声清冽如刀，刺破晨雾。
人群哗然。
那是礼部尚书、天子近臣谢兰因！一夜从权臣沦为通缉要犯，竟被一个女子当众宣称握在手中？
荒谬，却又让人血脉贲张。
凌不语不在乎议论。
她在留痕。刻意运转体内反契血，让铁锈般阴寒气息漫遍火场。
这是她与天机阁死士独有的血脉烙印，是十年卧底埋下的最后伏笔。
今日，她亲手点燃，如点燃一座祭坛。
她在钓鱼。
钓想让谢兰因死的人，钓藏在朝堂暗处、借皇命清洗的黑手。
她凌不语，不做别人的盾，更不让别人替她挡刀。
荒庙深处，蛛网垂梁，香炉倾覆。
谢兰因坐于轮椅，白衣未换，袖口还沾着昨夜她颈间滑落的血迹。
他神色平静，仿佛那一箭、那句“宁负皇恩不负凌不语”从未乱过心神。
只有他自己知道，那一句之后，心跳乱了整整三更。
门“吱呀”推开。
冷风卷灰涌入，凌不语大步而入，身上带着火场焦味。
她看也不看他，径直走到案前，取出一只青玉小瓶。瓶中液体漆黑如墨，隐泛暗红光泽。
反契血，混她精血，炼足七日。
拔塞，腥甜阴冷气息炸开。
这是她最后的底牌，最险的诱饵——能震敌心、激杀念，亦会反噬施术者本源。
“你不是想当通缉犯？”她终于开口，语气冷如北境残雪，“行，我成全你。但得按我的节奏来。”
俯身，将黑液涂在他衣领内侧，指尖不经意擦过他喉结，动作利落，却让谢兰因呼吸一滞。
“我会让他们以为，你被我控制，成了人质。”她退一步打量，“你越像落魄囚徒，他们越敢现身。”
谢兰因抬眸，目光幽深：“那你呢？你在哪？”
“在你看不见的地方。”她转身取一枚铜符，塞入他袖中暗袋，“这是微型符阵，感知杀意即爆，够你自保三息。”
她顿了顿，声压得极低：
“你要做戏，我给你一场大戏。但记住——别死。你若死了，我烧的就不是榜，是你的坟。”
话音落，庙外鸦群惊飞。
黄昏将至，杀机已动。
第一波杀手，来自北衙禁军残部，黑甲裹身，刀路阴诡。
未近庙，便被林中埋伏的崔十七一箭穿喉。
她冷面如霜，箭无虚发，七人无声毙命，尸体拖入地穴，血迹不留分毫。
第二波，江湖死士，手持摄魂铃，专破心神。
踏入荒庙百步，便触发地脉残阵——那是谢兰因早年布下的退路，被凌不语逆向激活。
幻境起，杀念生，五人互残至死，临终握刀对峙，不知谁是敌友。
第三波，最迟，也最致命。
为首者是个老仆，白发苍苍，握一柄锈剑，脚步蹒跚，却稳如山岳。
他是谢家旧人，曾为谢兰因父亲牵马执镫，今日奉密令而来——清理门户。
老仆跪于庙前，老泪纵横：“少爷……老奴不愿，可圣谕难违。您若束手，我送您体面上路。”
庙门缓缓开启。
凌不语走出，手中无剑，气势如刀。
她不废话，一把将老仆拎起，如拎老狗，拖到谢兰因面前，重重按跪在地。