她一步步走向密道入口，脚步坚定，半分不退！
可就在这时——
岩壁黑暗中，传来极轻的靴底蹭石阶声！
一股毒蛇般的杀意瞬间蔓延，直逼她后颈！
黑影破空而来，钩刃撕裂空气，狠斩后颈大椎穴！
招招致命，不留半分余地！
杀意浮现的刹那，她身体已先于意识反应！
脚尖点地，整个人如猎豹翻滚，堪堪避开致命一击！
可钩爪诡异地凌空折返，像活蛇回咬，再次锁死她咽喉！
千钧一发之际！
一道白玉符箓破空而至，狠狠撞在钩刃上，金鸣刺耳！
谢兰因横身挡在她身前，袖袍翻飞！
肩头却被钩爪划开深可见骨的血痕，鲜血瞬间染红月白衣襟！
“你总是这样。”他低笑一声，带着沙哑怒意，
“别人算计你，你冲最前；轮到自己逃命，反倒殿后。”
凌不语没理他，眸光冷得像霜刃！
她借翻滚贴近敌人下盘，右腿狠弹，一记膝撞正中黑袍人关节！
那人闷哼晃身，她已鬼魅欺近，左手甩出缚魂丝！
这是天机阁秘库的宝物，柔韧至极，越缠越紧！
丝线瞬间勒住对方脖颈，她双手发力猛拽，骨骼咯吱作响！
就在她要绞断气管时，那人兜帽被震落！
一张脸暴露在青光下——
赫然是谢昭的模样！
可那双眼睛，空洞如枯井，瞳孔泛着诡异青灰！
灵魂早已被抽干，只剩一具被操控的行尸走肉！
“不可能。”凌不语瞳孔骤缩！
几乎同一瞬，身后传来撕心裂肺的怒吼：
“我不是谁的容器！更不是你能复制的残渣！！”
谢昭如疯虎扑出，双眼赤红，拳风带恨，狠狠砸向那张和自己一模一样的脸！
颅骨碎裂的闷响让人头皮发麻！
傀儡身躯轰然倒地，连挣扎都没有，迅速干瘪风化，转眼化作一堆灰烬，被阴风卷散！
全场死寂。
凌不语缓缓站起，呼吸平稳，指尖却在微颤——不是怕，是怒！
她蹲身在灰烬里一摸，拾起半块焦黑木牌。
边缘烧蚀严重，中间两字却清晰刺眼：
守烛·贰
“原来如此。”她冷笑，把牌子丢给谢兰因，
“你们苍云书院不只供老鬼，还批量造替身！
这所谓续火仪式，根本就是系统性献祭——
用活人做备份，随时顶替真身去死！”
谢兰因接过残牌，指腹摩挲“贰”字，脸色阴沉到极致！
“守烛人……我查过。”他声音低得呢喃，
“二十年前先帝肃清异端，内廷密祀司的守烛卫全员殉职，档案全焚，按理早该绝了。”
“可现在不仅活着。”凌不语目光如刀刺向密道深处，
“还能造出谢昭这种顶级容器。
你说，是谁给的资源？
又是谁，在背后默许这一切？”
话音刚落，远处黑暗中传来机械运转声！
嗒、嗒、嗒……
像钟摆，像古老计时器，每一下都敲在人心口！
凌不语握紧腰间短刃，刀柄冰冷，让她格外清醒。
她不再看谢兰因，不再看灰烬，一步踏出，径直走向密道尽头！
脚步坚定，半分不退！
幽深通道尽头，一股蜡油味悄然弥漫，混着铁锈与腐肉的气息。
仿佛有什么东西，在深处静静燃烧……
正等着，被他们发现。