半个时辰后，西域流沙城支援据点的弟子们赶到黑风戈壁。为首的弟子首领看到洞口的痕迹与地上的黑色液体，立刻对三人说：“多亏你们及时求援，这黑色液体是‘邪染剂’，若再炼制半日，就能用来污染水源，到时候整个西域边境的百姓都会遭殃。”
苏小凝将探查过程详细告知首领，包括余孽的人数、武器与逃跑方向。阿岩则带着弟子们沿着追踪粉的荧光轨迹前行，轨迹在戈壁深处的一处沙丘后消失——沙丘上有明显的挖掘痕迹，显然余孽在这里设置了隐藏通道。
首领蹲下身，用刀拨开沙丘上的沙子，露出一个黑漆漆的洞口，洞口周围的沙子泛着淡淡的黑雾。“这是‘流沙通道’，”首领解释道，“黑风戈壁的沙子流动性强，余孽用邪术加固通道，既能隐藏踪迹，又能防止被追踪。”
张小哥举起预警镜，镜面黑雾浓郁：“通道内邪气很重，可能有陷阱。小凝姐，阿岩，我们跟在弟子们身后，继续探查通道内的情况吧？”苏小凝却摇摇头：“林盟主说过，不可贸然深入。我们已经查清余孽的据点位置与邪术类型，通道内的情况交给支援弟子即可，我们需要尽快回总部汇报，让同盟制定后续的清除计划。”
三人与支援弟子约定好传讯频率后，踏上返回忘忧谷的路程。途中，苏小凝看着手中的简化版玄智经，若有所思：“火纹教余孽能炼制邪染剂，说明他们手中还有残留的邪术典籍，若不彻底销毁，后续还会有更多人受害。”
张小哥点头：“而且黑风戈壁周边有多个牧民村落，若余孽对村落下手，后果不堪设想。我们回去后，一定要建议同盟加强边境村落的防护，同时尽快组织力量清除流沙通道内的余孽。”
阿岩则想起在石泉村时，林风老师教过的“百姓防护法”：“我们可以给边境村落的百姓分发正气香囊与预警符，让他们学会基础的邪气辨识，这样即使余孽来袭，也能提前预警。”
三人一路讨论，将后续的应对建议一一记下。当他们回到忘忧谷时，林晨、苏凝、云清与林风早已在总部门口等候。苏小凝上前，将探查报告与建议递交给林晨，详细讲述了黑风戈壁的经历，包括与余孽的战斗、邪染剂的危害以及流沙通道的情况。
林晨看着报告，眼中满是欣慰：“你们不仅查清了异动真相，还想到了后续的应对办法，真正做到了‘守正护民’。接下来，同盟会按照你们的建议，分三步行动——一是派精锐弟子清除流沙通道内的余孽；二是向边境村落发放防护物资，组织百姓学习基础防护；三是彻查各区域是否还有火纹教残留典籍，防止邪术再次扩散。”
苏凝走上前，摸了摸苏小凝的头：“你在戈壁中用‘醒神点’驱散邪术控制，做得很好，没有辜负玄智门的传承。”云清与林风也分别表扬了张小哥与阿岩，肯定了他们在探查中的表现。
当晚，忘忧谷信念广场的守护故事墙上，新增了三幅画面——苏小凝用破邪匕抵挡黑雾、张小哥用预警镜探查邪气、阿岩撒追踪粉追踪余孽。百姓们围着新画面，听着守护者讲述边境探查的故事，不时发出赞叹：“年轻的守护者也这么厉害，以后我们的太平更有保障了！”
夜色渐深，苏小凝、张小哥与阿岩站在同心树下，望着远处的星空。苏小凝轻声说：“以前总觉得守护太平是前辈们的事，现在才知道，每一个守护者，都要在考验中成长。”张小哥与阿岩点头，三人相视一笑，握紧了手中的守护装备——他们知道，未来还会有更多的挑战，但只要同心守正，就一定能守护好这份来之不易的太平。
而在黑风戈壁的流沙通道深处，伤疤男正跪在一个黑影面前，低头道：“属下无能，让守护者发现了据点。但您放心，我们手中还有‘焚天诀’的残卷，只要找到合适的祭品，就能恢复部分邪力，到时候定能让江湖再次陷入混乱！”黑影没有说话，只是朝着通道外望去，眼中闪过一丝诡异的光芒，一场新的危机，正在悄然酝酿。