三日后，苏小凝三人带着焚天丹样本与探查报告返回忘忧谷。此时的联盟总部早已一片紧张——火纹教在三日前对中原、西域的六个联盟据点发动突袭，各门派弟子伤亡惨重，尤其是丐帮的洛阳据点，不仅弟子受伤，长老钱通的家人还被火纹教绑架，对方留下字条：“若丐帮敢参与焚天崖决战，便杀了人质。”
议事堂内，各门派掌门面色凝重地围坐在石桌旁。丐帮掌门乔峰拍着桌子，怒声道：“火纹教简直欺人太甚！可钱长老的家人在他们手上，我们总不能置人质于不顾！”峨眉掌门静玄师太也忧心忡忡：“我们派去支援西域据点的弟子，回来后都说火纹教弟子的内力比之前强了数倍，而且招式狠辣，像是完全不顾自身安危，恐怕就是服用了焚天丹。”
林晨拿着焚天丹样本，递给联盟药师李伯：“李伯，您先分析一下样本的成分，看看能不能找到破解之法。”李伯接过样本，将其倒入特制的瓷碗中，加入少量正气草药汁液，碗中液体瞬间变成黑色，冒着气泡。“这焚天丹中不仅有赤焰草，还有‘腐心花’！”李伯的脸色变得苍白，“腐心花能加速内力运转，但会腐蚀经脉，服用者不出三个月，经脉就会彻底断裂，神仙难救！”
众人闻言，皆是一惊。苏凝立刻说道：“火纹教用这种邪药提升战力，就是想在短时间内压制联盟，我们必须尽快制定应对计划，不能让他们继续炼制焚天丹。”林晨点头，将玄智谷“心法正解库”中关于火纹教起源的记载递给众人：“火纹教教主是玄智门叛徒林墨，他对玄智门的药理、心法都了如指掌，而且还掌握着玄智经的禁招，我们不能掉以轻心。”
就在此时，议事堂外传来一阵骚动，一名丐帮弟子慌张地跑进来：“掌门！火纹教的使者来了，就在谷口，说要见林盟主，还带了钱长老家人的信物！”乔峰脸色一变，林晨立刻起身：“我去见他，你们留在议事堂，不要轻举妄动。”
谷口，一名穿着黑色斗篷的使者正站在那里，手中拿着一个布包。见到林晨，使者冷笑一声，将布包扔过来：“这里面是钱长老小孙子的长命锁，若三日内丐帮不退出联盟，我们就送你们一具尸体。”林晨打开布包，里面果然是一把银色的长命锁，上面还刻着“钱”字。
“你们想怎样？”林晨强压着怒火，问道。使者眼中闪过一丝得意：“很简单，除了丐帮退出，其他门派也要承诺不参与焚天崖的事。否则，我们会继续绑架各门派的家人，直到你们妥协为止。”林晨盯着使者，缓缓说道：“你以为用绑架就能让我们屈服？火纹教炼制焚天丹，残害武林同道，迟早会被整个江湖唾弃。你们现在放了人质，或许还能留一条活路。”
使者不屑地哼了一声：“敬酒不吃吃罚酒！三日后我们会再来，若你们不答应，就等着收尸吧！”说完，使者转身离去。林晨看着他的背影，握紧了拳头——他知道，火纹教是想通过绑架动摇联盟军心，若不尽快解决，联盟很可能会分崩离析。
回到议事堂，林晨将使者的要求告知众人。乔峰一拳砸在石桌上，咬牙道：“我丐帮弟子从不向恶势力低头！就算小孙子有危险，我也不能让火纹教得逞！”静玄师太也附和道：“没错，我们不能让火纹教的阴谋得逞。林盟主，你有什么计划，我们都听你的。”
林晨看着众人坚定的眼神，心中有了主意：“我有两个计划，一是派精锐弟子潜入火纹教的临时据点，解救被绑架的人质；二是加快训练各门派弟子，用心法正解修正他们的内力，提升战力，同时研究破解焚天丹的方法。苏凝，你负责带领弟子解救人质；云清，你协助我训练弟子；李伯，你继续分析焚天丹样本，寻找破解之法。”
众人纷纷点头，开始各自准备。林晨望着窗外的同心树，心中默念：林墨，不管你是谁，只要你危害江湖，我就绝不会放过你。