蒙面人停在一处布满藤蔓的山壁前，抬手按在藤蔓下的一块凸起的岩石上，山壁竟缓缓裂开一道仅容一人通过的缝隙。他侧身让开位置，对着韩枫做了个“进去”的手势，随后自己也钻了进去，抬手将山壁重新合拢，外面瞬间恢复原状，连一丝缝隙都看不出来
石缝内是一条狭窄的通道，蒙面人从储物袋里掏出一枚莹白的夜明珠，微弱的光芒照亮了周围的石壁。他停下脚步，终于抬手抓住脸上的面罩，轻轻一扯——露出一张平平无奇的中年男人的脸，左脸颊有一道细长的疤痕，从眼角延伸到下颌，眼神锐利却毫无波澜，像是早已见惯生死。
韩枫看着这张完全陌生的脸，握紧了手中的石棍，沉声问道：“你是谁？为什么救我？”
中年男人没有立刻回答，而是从怀中掏出一枚黑色令牌，令牌正面刻着“莫”字，背面是一道狼形纹路，递给韩枫：“副座（莫老在莫家的内部称呼）的令符，我是副座手下的【影卫】，专门处理见不得光的事。”
他收回令牌，语气依旧平淡：“副座早料到周虎会仗着寒家的势力对你下手，特意让我在附近待命。现在学院内外都是寒家的眼线，副座让我先带你去一处安全屋隐藏起来，等风头过了再做打算。”
韩枫心中一震——他没想到莫老不仅当面表态，还暗中安排了影卫保护，看来莫老对他的重视，远超他的预期。他收起石棍，对着中年男人拱手道：“多谢阁下，也替我谢过莫老。”
“不用谢我，我只是执行命令。”中年男人语气没有丝毫波动，转身朝着通道深处走去，“安全屋在通道尽头，里面有足够的食物和疗伤药材，你在里面安心待着，有任何情况我会第一时间通知你。”
狭窄的石缝通道内，莹白的夜明珠光芒微弱，石壁上凝结的水珠顺着缝隙缓缓滴落，发出“滴答”的轻响。韩枫跟着影卫走到通道尽头，推开一扇隐蔽的石门，里面是一间不足十平米的安全屋——地上铺着简陋的干草，角落堆着几袋干粮和伤药，空气中弥漫着潮湿的泥土气息，条件算不上好，却足够隐蔽。
“这里的灵气比外界稀薄三成，你暂且忍耐。”影卫将夜明珠放在石桌上，语气平淡，“我会每三日来送一次物资，有情况就按动石壁上的凸起，我会立刻赶来。”说完，他便转身离开，石门缓缓合拢，将外界的动静彻底隔绝。
韩枫走到干草堆旁坐下，心念一动，脚上的雪白皮靴瞬间化作【高老庄猪】——它通体雪白，比之前又胖了一圈，额间的金色纹路更清晰，看到韩枫后，立刻“哼唧”着蹭了蹭他的手腕，模样憨态可掬。
“接下来就得靠你了。”韩枫摸了摸【高老庄猪】的脑袋，盘膝坐好，运转功法开始修炼。刚一凝神，他就感受到周围稀薄的灵气——石缝深处本就灵气匮乏，加上安全屋的隐蔽阵法隔绝，能吸收的灵气少得可怜，刚运转一周天，丹田就传来一阵空虚感。
就在韩枫皱眉时，【高老庄猪】突然凑到他身边，鼻子微微抽动，周身泛起淡淡的白光。韩枫明显感觉到，周围原本稀薄的灵气像是被一股无形的力量牵引，朝着【高老庄猪】汇聚而来，随后又通过它的身体，转化为更精纯的灵气，缓缓注入自己的丹田。
“这是……”韩枫心中一喜，立刻内视——只见【高老庄猪】的天赋列表中，【大食】天赋正处于激活状态，注解显示“可从灵气贫瘠区域榨取游离灵气，转化后供给主人”。有了这股灵气支撑，他的功法运转速度明显加快，原本停滞的炼气九层修为，竟开始缓慢攀升，朝着瓶颈稳步靠近。
接下来的日子里，韩枫彻底沉浸在修炼中。白天，他借助【高老庄猪】的【大食】天赋吸收灵气，打磨修为；夜晚，他便研究【高老庄猪】的另外两个天赋——【畜生】天赋能让它主动隐藏自身气息和修为，哪怕在修士面前，也只会被当成普通的凡猪，极易让对手轻视；而【好色】天赋则更为特殊，注解显示对异性妖兽发动攻击时，能触发两倍暴击伤害，虽暂时用不上，却也是个隐藏的杀招。
随着时间推移，韩枫的修为越来越稳固，炼气九层的瓶颈已隐隐有了松动迹象，身上的旧伤也在伤药和灵气的滋养下彻底痊愈。【高老庄猪】则靠着【大食】天赋，不仅没因为灵气消耗变瘦，反而越发圆润，没事就缩在韩枫脚边睡觉，偶尔还会用鼻子拱他的手腕。
这样的日子持续了近半月，某天清晨，石门突然被推开，影卫走了进来，语气比之前多了几分缓和：“副座已经和寒家谈妥，保卫处那边不会再找你麻烦，你可以回去了。”
韩枫眼中闪过一丝精光，立刻起身将【高老庄猪】化作皮靴穿在脚上，跟着影卫走出石缝。一路上，两人避开学院的主要通道，从后山小路绕回宿舍区，沿途虽有零星的修士路过，却没人认出韩枫——这多亏了【高老庄猪】的【畜生】天赋，悄悄将他的气息隐藏了大半，让他看起来和普通修士没什么区别。
刚走到宿舍门口，韩枫就察觉到一丝不对劲——周围的空气格外安静，连平时喧闹的说话声都消失了，隐约有几道隐晦的气息藏在楼道拐角处。
“小心。”影卫瞬间绷紧身体，右手按在腰间的短匕上，眼神锐利地扫向四周。
话音刚落，楼道两侧突然冲出数十道身影，为首的是一个身材高大的修士，正是高年级的童兴霸。他双手抱胸，冷笑地看着韩枫：“韩枫，躲了半个月，终于敢出来了？”
韩枫和影卫被团团围住，数十个高年级生手持法器，气息最低的也是炼气八层，其中不乏几个炼气九层的修士。
影卫脸色一沉，厉声喝道：“副座已与寒家达成协议，你们敢违背？”
“协议？”童兴霸嗤笑一声，向前踏出一步，“莫老说的是‘不用保卫处的力量’，可我们是高年级生，自愿围堵你，这可不算违反协议！”他指了指周围的修士，语气嚣张，“今天就让你知道，得罪寒家，就算有莫老护着，你在学院也待不下去！”
周围的高年级生纷纷附和，手中的法器和身边妖兽泛起光芒，灵气波动交织在一起，形成一股强大的压迫感，朝着韩枫和影卫笼罩而来。