赣江的晨光刚漫过平原上的聚居村落，村口老槐树下早挤得里三层外三层。自从赣地分了田、修了水利、护着山水，百姓日子眼见着红火起来，今儿听说要评“赣地榜样”，连十里八乡的人都赶来了，吵吵嚷嚷的，烟火气直往鼻子里钻。
“听说今儿评上的，名字要刻在功德碑上，还能领官府的奖励！”扛着锄头的张老汉往前挤了挤，嗓门亮得像敲锣，“前阵子暴雨冲塌了俺家水渠，张老三那小子二话不说，放下自家的农活就来帮俺修，连着干了三天，一口酒没喝俺家的，连饭都是啃自己带的干粮，这事儿不评他评谁？”
“就是！还有王秀莲！”旁边卖菜的李大娘接话，手里的菜篮子往地上一搁，拍着大腿喊，“自己带着俩娃都够累了，还把村东头无儿无女的孤老李大爷接家去伺候！端屎端尿、洗衣做饭，一点儿不嫌弃！俺大冬天凌晨起早赶集，亲眼见她蹲在院里给李大爷缝棉袄，针脚密得能挡风，这样的善心人哪儿找去？”
人群里跟着起哄，你一言我一语地提名，连半大的娃子都凑在跟前，扯着嗓子喊“张叔叔最棒”“王阿姨好人”。李峥穿一身洗得发白的素色短打，没带侍卫，就跟陈玥、赵虎混在人群里，听着乡邻们的念叨，嘴角忍不住弯起来。
“你看，不用咱多吆喝，老百姓心里自有杆秤。”李峥转头跟陈玥嘀咕，语气里满是欣慰，“以前战乱那阵子，大家只顾着填饱肚子，谁也顾不上谁；现在日子安稳了，互帮互助的人多了，这才是赣地该有的样子。”
陈玥手里捏着糙纸和炭笔，正低头飞快记着大家提名的人选，抬眼笑了笑：“这都是你实打实做事的功劳，百姓们能吃饱穿暖、住得安稳，自然愿意往好里走。你让我准备的糙米、农具、织布机，都已经运到村口棚子底下了。”
没一会儿，赵虎扯着嗓子跳上土台，手里举着块红绸裹着的木牌，使劲敲了敲旁边的铜锣：“都安静点！别吵吵！今儿按《赣律》说的，评咱们赣地头一波劳动榜样、善心榜样！当选的不光能领官府发的实在玩意儿，名字还得刻在村口的功德碑上，让子孙后代都知道咱赣地有这么多好乡亲！”
人群瞬间静了下来，一个个伸长脖子，眼睛瞪得溜圆，连大气都不敢喘，等着听名单。李峥走上台，没说那些虚头巴脑的客套话，直截了当开口：“善心榜样——王秀莲！”
话音刚落，人群里就爆发出一阵热烈的叫好声，还有人使劲拍着手，巴掌都拍红了。被点到名的王秀莲愣了愣，手里的菜篮子“咚”地掉在地上，眼圈一红，快步上前接过木牌，声音带着哭腔，却又透着股掩不住的高兴：“谢陛下！俺就是做了点该做的事儿，没想到官府还记着……俺以后一定更用心照顾李大爷，多帮衬邻里！”
“你做的可不是小事。”李峥的声音不高，却透着股让人信服的帝王气魄，“赣地要安稳和睦，靠的就是你们这些心里装着别人的人。”他顿了顿，指着台下的百姓说，“赏糙米五石、织布机一台，往后好好过日子，也给大家伙儿做个榜样！”
接着又评了劳动榜样张老三、育种能手李老汉。张老三接过奖励，挠着头嘿嘿笑，露出一口白牙：“俺就是个种地的粗人，就会修修水渠、种种田，没想到还能上功德碑，往后俺一定更卖力，多帮乡亲们干点活！”李老汉则捧着官府新改良的农具，激动得手都抖了，声音都发颤：“谢陛下！俺一定把稻种改良得更好，让大家伙儿都能吃饱饭、吃好饭，绝不辜负陛下的信任！”
台下的人拍着手喊好，议论声里满是羡慕：“以后俺也多做好事，争取上功德碑！”“你看李老汉，改良稻种让大家伙儿多收了三成粮，这奖励该他得！”“等俺娃长大了，俺也让他学张老三，多帮衬邻里，做个能上功德碑的人！”
李峥看着眼前的景象，心里门儿清，宣传的第一步算是走通了。他要的不是空洞的口号，是让“做好事有面子、肯劳动有好处”的想法，像赣江的水似的，渗到每个老百姓心里去，让大家打从心里有荣誉感，愿意为赣地的好光景添砖加瓦。
散场的时候，张老汉拉着李峥的手，激动得直哆嗦，手上的老茧蹭得李峥手心发疼：“陛下，以前战乱的时候，日子苦得没发说，大家伙儿各顾各的，谁也不管谁。现在不一样了，村里互帮互助的人多了，连小娃子都学着帮大人干活，这日子过得有奔头！俺们打心眼里感激陛下！”
李峥拍了拍他的手背，语气温和却透着股笃定：“这才刚开始。”他抬眼望着远处炊烟袅袅的村落，声音坚定，“以后赣地每个村落都得立功德碑，每个善良勤劳的人，都得被记着、被尊敬。等大家伙儿觉得自己的一言一行都跟赣地的荣辱绑在一起，咱们赣地就再也拆不散了。”
夕阳西下，赣江的水面泛着金光，村口的功德碑刚立起来，就有老百姓带着娃来看。小娃子们踮着脚尖，指着碑上的名字一字一句地念，大人们则在一旁讲着榜样们的故事，眼里满是崇敬。陈玥走到李峥身边，轻声说：“百姓的荣誉感，就是这么一点点攒起来的。”
李峥望着眼前的太平景象，嘴角扬起一抹浅笑。他要做的赣地之王，不是靠武力威慑，是让百姓安居乐业、打从心里觉得幸福，这样的国家，才能真正长久。