次日清晨，一切看似如常。
朱烨像往常一样早起，然后前往大本堂上学。放学后，他也按惯例先去谨身殿见朱元璋。
学堂里，朱允炆的状态明显不佳，脸色晦暗，只是机械地执行着老师齐泰额外给他安排的一些文书整理工作，对于朱烨的到来和活动，他甚至连眼皮都未曾抬一下，似乎已无力关注。
而朱允熞则依旧是我行我素，只顾着自身的玩乐和口腹之欲，全然不顾及兄长朱允炆的感受和处境。
朱允炆对此虽愤怒不已，却因之前之事尚未向皇祖父请罪，不敢再轻易生事，只能将怒火压在心底，无可奈何。
然而，朱允炆并非毫无所觉。
他敏锐地察觉到，自搬离东宫后，朱允熥的变化堪称巨大！
不仅仅是神态举止变得从容自信，连在课堂上的偶尔发言，也显露出清晰的思路和一定的见解，其能力和气势似乎在短时间内得到了显著的提升，甚至……有可能超越自己！
这个发现让朱允炆产生了强烈的危机感，一股难以遏制的恨意在他心中滋生、蔓延。
他认定朱允熥以往那副愚钝怯懦的样子全是伪装，其真实面目阴险狡诈，是一个极大的隐患！相比之下，那个只知道讨好卖乖的朱烨，在他眼中反而显得“单纯”，不足为惧。
可惜，以朱允炆目前的眼界和心性，还未能看穿朱烨那看似天真无邪的表象下，所隐藏的更深层次的谋划。
中午时分，朱元璋派人送给朱烨的额外午餐依旧准时抵达，依旧丰盛诱人。
朱烨端着食盒，主动走到独自闷坐的朱允炆面前，脸上挂着无害的笑容，邀请道。
“大哥，皇爷爷送来的菜很多，一起用些吧？”
朱允炆抬起眼皮，冷冷地扫了他一眼，眼神中满是不屑与排斥，从鼻子里哼了一声，根本懒得回应，直接扭过头去。
旁边的朱允熞见状，立刻凑了过来，笑嘻嘻地对朱烨说。
“烨弟，别管他，大哥心情不好。来来来，三哥陪你吃！以后在学堂，三哥罩着你！”
他这话，一方面是确实被美食吸引，另一方面也未尝没有借此气一气朱允炆的意思。
朱允炆听到弟弟这般“吃里扒外”的言论，顿时气得脸色铁青，拳头紧握，却又不能当场发作，只能将头埋得更低，心中的恼怒几乎要溢出来。
周围几位将这一切看在眼里的王爷和伴读，心中皆暗自嘀咕。
这小朱烨，年纪虽小，手段却不简单，几句话，一个举动，就在朱允炆兄弟之间又埋下了一根刺。
虽知晓其意图，但众人或因不喜朱允炆母子，或因乐见其成，并未有人出言阻拦，反而隐隐有种赞同看戏的心态。
时光荏苒，如同白驹过隙，转眼间，两年的光阴就在这暗流涌动中悄然流逝。
此时的朱烨，年仅四岁，但因营养充足，基因似乎也极好，个头窜得很快，看起来已有六七岁孩子的身高，都快赶上他那十一岁的三哥朱允熞了。
这两年间，发生了诸多事情。
朱元璋一手组建和培养的幕僚团队愈发成熟干练，能为他分担大量繁杂政务。
而朱元璋本人，或许是因为有了朱烨这个“开心果”时常承欢膝下，心情舒畅，加之御厨徐元祖根据朱烨“建议”调整的饮食和药膳调理。
身体竟也逐渐康健起来，精神矍铄，处理政务时依旧精力充沛，看上去似乎还有不少年寿数。
而原本历史上可能因骄纵获罪的凉国公蓝玉，在朱允熥的多次提醒和告诫下，这两年收敛了许多锋芒，谨慎行事，竟也一直安然无恙，稳坐军中重要位置。
更令人瞩目的是朱允熥的转变。
他彻底摆脱吕氏的牵制后，如同潜龙出渊，开始逐渐展现出自己的能力。
无论是在学问上的精进，还是在与部分勋贵、文臣的有限交往中，都表现得可圈可点。虽然整体实力和影响力尚不及巅峰时期的朱允炆，但其争夺皇储之位的心思，已是昭然若揭。
他行事比以往大胆了许多，不再隐藏自己的锋芒。
这让朱允炆和吕氏倍感担忧，深恐他在这场竞争中后来居上。
朝中的文武百官，尤其是与常遇春旧部关联密切的淮西勋贵集团，见到朱允熥崛起，无不感到兴奋，似乎看到了新的希望和投资对象。