一声震耳欲聋、充满了暴戾气息的虎啸，猛地从不远处的山顶传来，惊起飞鸟无数！
紧接着，只见几个原本应该是朱允炆安排去“驱赶”猛虎的“猎户”，此刻却如同丧家之犬般，连滚带爬、神色仓皇地从山上冲了下来，一边跑一边惊恐地大喊。
“老虎！老虎下山了！快跑啊！”
齐泰闻声脸色剧变，猛地抬头望去，这一看，顿时吓得魂飞魄散！只见两只体型异常硕大、吊睛白额的斑斓猛虎，如同两道金色的旋风，裹挟着腥风，正以惊人的速度从山坡上直扑下来！
它们的目光赤红，充满了饥饿与狂暴，显然是被刻意激怒并引到了这片原本相对安全的区域！
“这……这怎么可能！猛虎应在深山，怎会到此？！”
齐泰失声惊呼，脑子一片空白。
突如其来的变故让河边的众人瞬间陷入了极度的恐慌之中！徐月华和沐昭华吓得小脸煞白，尖叫着抱在一起。
朱高炽因为天生脚疾，行动不便，此刻更是目瞪口呆，看着那扑来的猛虎，双腿如同灌了铅般难以移动，他惊恐地朝着严崇礼的方向嘶喊。
“严……严指挥！保护烨弟！快！”
在场的所有人中，竟是年纪最小的朱烨最先反应过来！他在虎啸响起的瞬间，就意识到了致命的危险，几乎是本能地，他猛地向后退去，试图拉开与猛虎的距离。
“保护小皇孙！”
严崇礼的怒吼声如同炸雷般响起！这位锦衣卫指挥使反应极快，身形一闪，已然挡在了朱烨与猛虎之间。
他一边拔出腰刀，一边厉声下令。
“快！护送小皇孙和两位小姐撤离！结阵！弓弩手准备！”
训练有素的锦衣卫立刻行动起来，几名侍卫毫不犹豫地架起吓呆了的徐月华和沐昭华，护着连连后退的朱烨，试图向安全地带转移。
而另外几名反应稍慢的随行猎户，则不幸被猛虎扑中，瞬间被撕咬得血肉模糊，发出凄厉的惨叫。
那两只猛虎似乎有着明确的目标，其中一只的目光死死锁定了刚才与朱烨站得很近的齐泰！齐泰何曾见过这等阵仗？他一个文弱书生，此刻早已吓得魂不附体，双腿一软。
“噗通”一声瘫坐在地，身下瞬间湿了一大片，竟是吓得失禁了！
“放箭！”
严崇礼见猛虎逼近，毫不犹豫地下令。
“嗖嗖嗖！”
数支利箭破空而出，精准地射中了那只扑向齐泰的猛虎。
猛虎吃痛，发出一声愤怒的咆哮，但它竟异常狡猾，没有继续攻击瘫软的齐泰，而是猛地调转方向，朝着严崇礼和举盾结阵的锦衣卫扑了过去！
“立盾！顶住！”
严崇礼临危不乱，指挥着部下。锦衣卫们迅速举起随身携带的圆盾，组成一道紧密的防线。
“砰！”
猛虎巨大的身躯狠狠撞在盾牌上，发出沉闷的巨响，持盾的锦衣卫被撞得气血翻涌，连连后退，但阵型未散。
“弩！”
严崇礼再次厉喝。
后排的锦衣卫端起早已上弦的强弩，扣动扳机！数支威力巨大的弩箭近距离射出，瞬间没入猛虎的胸腹要害！
那猛虎发出一声绝望的哀嚎，挣扎了几下，终于轰然倒地，抽搐着不再动弹。
然而，就在众人以为危机暂时解除，刚松一口气时，严崇礼眼角的余光瞥见了另一只猛虎的动向，以及更远处山林中隐约闪过的不寻常动静。
他脸色骤变，一种更大的不祥预感涌上心头，他急忙用尽全身力气，朝着朱烨被护送离开的方向嘶声大喊。
“快！救人！保护小皇孙！！那边还有……”
严崇礼的嘶吼声划破了短暂的平静！然而，他的提醒还是晚了一步！
这一切，正是朱允炆与其母吕氏精心谋划的毒计！他们带上了两只饥饿狂暴的猛虎，预估严崇礼等人拼尽全力。
最多也只能迅速击杀一只，而另一只必定会趁乱脱困，而它的目标，正是被重点“引导”的朱烨所在方向！事实的发展，残酷地印证了他们的算计。
朱烨刚被侍卫护着跑出没多远，就听到身后腥风扑面，伴随着侍卫的怒喝和凄厉的惨叫！他猛地回头，正好看到那只未被射杀的斑斓猛虎，以雷霆万钧之势扑来！
一名忠心耿耿的锦衣卫试图上前拦截，却被那猛虎随意一爪拍飞出去，胸膛瞬间塌陷，眼看是活不成了！