旗舰正在被缓缓拖入深海，船身倾斜得越来越厉害。
超过三十度的倾角，让站立都变成了一种奢望。甲板之上，已是一片流淌着血水与海水的修罗场。
断裂的桅杆，破碎的船板，还有来不及发出惨叫便被碾碎的血肉残肢，混合在一起，随着船体的每一次晃动，滑向更低的一侧。
这里，是人间地狱。
“嗤啦——”
一个年轻的旗手，嘶吼着将手中的佩刀捅进一条滑腻的触手，刀刃仅仅没入半寸，便被坚韧无比的肌肉死死卡住。
他还没来得及拔刀，那触手只是微微一震。
一股无法抗衡的巨力顺着刀身传来，旗手的手臂骨骼当场发出不堪重负的碎裂声，整个人被轻易地甩飞出去，在空中划出一道血色的抛物线，最终坠入翻涌的黑海，连一朵浪花都未曾溅起。
徒劳无功。
所有的反抗，都是徒劳。
刀剑砍在那些触手之上，发出的声音沉闷得令人绝望，留下的伤口浅得可笑，甚至比不上它们自我愈合的速度。
而士兵们只要稍有不慎，便会被那从阴影中弹射而出的触手卷住。
恐怖的绞杀力会瞬间捏碎他们的甲胄与骨骼，然后，在他们绝望的目光中，将他们送入那黑暗的巨口。
绝望，如同这粘稠的鬼雾，渗入了每一个人的骨髓。
“殿下！船……船要沉了！”
一个浑身是血的亲兵连滚带爬地滑到朱棣脚下，他死死地抱住朱棣的小腿，声音里带着崩溃的哭腔。
“我们……我们都要死在这里了！”
“救救我们……殿下……”
周围，是此起彼伏的哭喊与哀嚎。
听着这些声音，朱棣那双早已布满血丝的眼睛，却在这一刻，褪去了所有的狂怒与焦躁，变得异常的冷静。
一种死寂的、冰冷的、令人心悸的冷静。
周遭的一切声音，无论是海浪的咆哮，巨兽的嘶吼，还是士兵的惨叫，都在他的耳中迅速远去，化作一片模糊的背景噪音。
他的脑海中，有几个画面，无比清晰地闪过。
金銮殿上，父皇将那柄象征着储君亲征的天子剑交到他手中时，那句沉甸甸的嘱托：“棣儿，扬我大明国威，活着回来。”
坤宁宫内，病榻上形容枯槁的母亲，用尽最后一丝力气，抓住他的手，那枯瘦的手指冰冷得没有一丝温度。
临行前，大报恩寺的塔顶，那个黑衣僧人姚广孝，在狂风中对他微微一笑，只说了四个字。
“真龙试炼。”
输？
这个字，在他的脑中浮现，又被他瞬间用一种决绝的意志，彻底碾碎。
他朱棣的字典里，从来没有这个字！
他可以战死，但绝不可以输！
“传我将令！”
朱棣猛地拔出腰间那柄从未出鞘的天子剑，剑鸣清越，竟在一瞬间，穿透了所有的喧嚣。
他用尽全身的力气，发出一声如同受伤孤狼般的咆哮，那声音中蕴含的疯狂与决绝，竟暂时压下了甲板上所有的惨叫与哀嚎！
“所有还能动弹的人，听我号令！”
一瞬间，那些还在与触手搏斗的，那些瘫在地上哭喊的，那些已经放弃抵抗等待死亡的士兵，全都下意识地抬起头，望向了那个站在倾斜甲板最高处的、如同魔神般的身影。
“把船上所有的火油、猛火油，都给本王搬出来！”
“倒满整个甲板！”
“还有船舱里的火药桶！也全都给本王搬上来，堆在甲板中央！”
此令一出，所有人都愣住了。
时间，仿佛在这一刻停滞了一瞬。
幸存的士兵们，脸上挂着血污与泪水，茫然地看着他们的主帅。
殿下……这是要干什么？
自焚？
在这艘即将沉没的船上？