就在朱元璋的灵魂，正被那段跨越了万古的孤独与悲壮彻底淹没，与兄长朱越重拾那份最质朴的兄弟之情时。
远在「天外天」的朱棣，则是被一股无形的力量牵引，来到了一处让他毕生所学、毕生所见都化为尘埃的地方。
他被邀请，观摩一场典礼。
一场被告知为，神州帝国最重要，也是最神圣的典礼——「传承仪式」。
仪式举行的地点，名为「问天台」。
朱棣站在这座宏伟建筑的边缘，脚下并非坚实的土地，而是一种仿佛由星光凝聚而成的幽蓝色晶体。低头望去，是深邃无垠的黑暗宇宙，以及那颗被星环围绕的，巨大而美丽的蔚蓝色星球。
他感觉不到丝毫的重量，整个人仿佛悬浮于此。
一种源于生命本能的渺小感，与直面宇宙的眩晕感，让他这颗在尸山血海中磨砺出的铁石心肠，也抑制不住地剧烈跳动。
问天台的中央，站着一位白发老者。
他身形清瘦，面容上沟壑纵横，那双眼睛里沉淀着的是朱棣无法理解的，属于时光的厚重。他就是神州帝国现任的最高领袖，被尊称为「神州执政官」的存在。
朱棣从引导他的神州官员口中得知，这位老者，已经完成了他长达三百年的任期。
今日，他即将卸任。
朱棣的目光，下意识地开始在人群中搜寻。
三百年的任期……这对于凡人而言，已是数个朝代的更迭。如此漫长的岁月，如此至高无上的权力，他的继承者，会是何等人物？
是他的子嗣吗？那个继承了他优越血脉，从小便被当成储君培养的嫡长子？
还是他最信任的门生，或是战功最显赫的将军？
朱棣的脑海中，瞬间闪过了无数种可能。父传子，兄终弟及，权臣指定，武将拥立……这是他所熟悉的人类历史中，权力交替的全部戏码。他很好奇，二叔所创造的这个神国，又会将这出戏码，演绎到何等波澜壮阔的境地。
然而，他预想中的一切，都没有发生。
在整个神州帝国无数公民的注视下，那位执政了三百年的白发老者，脸上没有丝毫对权力的眷恋，唯有如释重负的平静与庄严。
他缓步走向问天台的最中央。
那里，静静地悬浮着一方造型古朴，却又蕴含着无穷玄奥的印玺。
「天枢印」。
代表着神州帝国最高行政权力的信物。
朱棣的呼吸停滞了。
他看到，老者伸出双手，动作缓慢而郑重地捧起了那方印玺。他以为，老者会将这方印玺，亲手交予下一任的继承人。
可那老者只是深深地看了一眼手中的天枢印，随后，便在万众瞩目之下，将其恭恭敬敬地，放回了问天台中央的基座之上。
归还。
他竟是将权力，归还了回去！
朱棣的瞳孔骤然收缩。这是什么意思？权力，难道不是用来传承的吗？
不等他想明白，异变陡生！
一道难以用言语形容的璀璨光柱，自问天台的下方，那横贯星空的巨大星环之上冲天而起，瞬间笼罩了整个问天台。
那光芒并非实体，更像是一道由无穷无尽的数据流汇聚而成的瀑布。
朱棣沐浴在光芒之中，只觉得自己的思维，自己的灵魂，都被这股力量彻底看透。
“启动「文明沙盘」最终试炼评定。”
“检索神州文明三百年内，贡献度排名前三百位公民。”
一道冰冷的、不含任何感情的宏大声音，响彻在每一个人的意识深处。
光芒之中，数百个清晰无比的人影，缓缓浮现。他们如同真人一般，悬浮在半空之中，每一个人的表情，都带着一丝茫然与错愕。
显然，他们自己也未曾料到，会出现在这里。
朱棣的目光，从那些身影上一一扫过。
他的心脏，开始不受控制地剧烈搏动。
他看到了一个身体壮硕，脸上带着数道狰狞伤疤的将军。资料显示，他曾率领舰队，将神州文明的疆域，拓展到了三个陌生的星系。
他看到了一个气质温婉，眼神中充满悲悯的女子。资料显示，她是一名基因科学家，她所开发的生命药剂，将神州公民的平均寿命，又延长了三十年。
他看到了一个不修边幅，眼神狂热的艺术家，他的作品，据说能够引发整个文明的精神共鸣。