撤离的路途比来时更加沉默。荒原的阴风似乎都带上了窥探的意味，吹拂在脖颈后，激起一层细密的寒意。每个人都下意识地提高了警惕，不仅是对外，偶尔掠过队友的眼神也多了几分审视与隐晦的戒备。
“饵”字碎片像一根无形的刺，扎在团队的心脏上。灰雾中的遭遇，更是让暗队五人确信，他们的一举一动，或许早在对方的预料与监视之中。内奸的阴影，如同附骨之疽，让这支临时组建的精英队伍，第一次出现了难以弥合的裂痕。
林尘一边保持着星移步的节奏，一边将心神沉入识海。他反复推演着从离开天机城到遭遇魔蛭母皇，再到灰雾试探的每一个细节。人员组成、路线选择、遭遇战时的反应、战后分析……试图找出任何可能不协调的地方。
是有人暗中传递了消息？还是队伍中有人被某种更高明的手段控制而不自知？抑或是……敌人拥有超乎想象的远程监视或推演能力？
他下意识地摸了摸怀中的封灵阵盘，冰凉的触感传来。忽然，他指尖在阵盘边缘一处细微的凹槽处顿住。这个凹槽……之前似乎没有这么明显？是战斗中磕碰的？还是……
一个大胆的假设闪过脑海。他不动声色，继续前行，却暗中将一缕极细微的、融合了“太初”净化与隐匿特性的气韵，缓缓注入阵盘之中，并非激发其功能，而是如同水流般浸润其内部结构，尤其是那枚被封存的暗红晶石。
气韵流转之下，林尘敏锐地感知到，在晶石与阵盘禁制结合的某个极隐秘的节点处，残留着一丝极其淡薄、几乎与晶石本身邪力融为一体、却又有着微妙不同的精神印记！这印记非常微弱，且正在缓慢消散，若非他身负“太初”气韵对能量本质的极致敏感，又特意探查，绝难发现！
这印记的作用是什么？追踪？监听？还是……触发某种后手？
林尘的心缓缓沉了下去。敌人手段之诡谲、心思之缜密，远超预期。连周通长老精心炼制的封灵阵盘都可能被动了手脚，那么其他来自宗门的补给、装备，甚至……人本身呢？
他没有声张，只是悄悄向并肩而行的凌绝羽传去一道极隐晦的神念，内容只有两个字：“阵盘，细查。”
凌绝羽脚步未停，甚至连眼神都未变，只是握着剑柄的手指微不可察地紧了一下，随即一道同样凝练纯粹的剑意悄无声息地扫过自身携带的所有物品，尤其是那枚月华护符和几瓶宗门发放的疗伤丹药。
林尘则开始回忆，在观天塔出发前，是谁最后接触过这封灵阵盘？周通长老炼制完成后，由掌门清虚真人转交给自己，期间掌门曾短暂检查……不，在领取统一配发的巡星使标准物资包时，阵盘曾与其他人的物资一起，由天机阁的执事统一分发、记录。那个执事……
他脑海中浮现出一张平平无奇、带着标准微笑的中年执事面孔。当时一切正常，毫无异状。
线索似乎又断了。
但怀疑的种子一旦种下，便会生根发芽。林尘的目光看似随意地扫过前方探路的阿蛮和啸月，侧后方如同影子般的鬼手和寒寂。阿蛮性格直爽，啸月反应不似作伪；鬼手老辣，但受伤最重，若是内奸，方才在灰雾边缘完全可以制造更大混乱；寒寂沉默寡言，功法与环境相合，嫌疑似乎最小，但也可能是最好的伪装……
还有明队那边……墨隼的冷静，月华圣女的睿智，玉衡子的博学，雷岳的豪爽，穆云海的沉稳，妙音的辅助，百草的医术……谁都有可能，谁又都看似不可能。
“必须想办法验证，或者……引蛇出洞。”林尘暗自思忖。但在这危机四伏的荒原上，贸然试探内奸，极可能引发内讧，给敌人可乘之机。需要一个契机，一个既能辨别忠奸，又不至于立刻撕裂团队的契机。
两日后，傍晚时分。暗队有惊无险地抵达了预定汇合点——一处位于两片风化岩山之间的狭窄风蚀峡谷。峡谷入口隐蔽，内部空间却颇为宽敞，且有数处天然的岩洞可供藏身休整。
明队尚未抵达。按照约定，他们可能会晚一些，或者已经在附近隐蔽。
暗队五人进入峡谷，选择了一处背风、视野相对开阔的岩洞暂时歇息。连续的高强度潜行与精神紧绷，让大家都有些疲惫，尤其是带伤的鬼手，脸色更显灰败。
林尘取出清水和干粮分食，目光却始终留意着峡谷入口和周围环境。峡谷内异常安静，连常见的荒原风声在这里都减弱了许多，只有岩壁缝隙中偶尔传来的、类似水滴落的细微声响，更添几分诡谲。
忽然，正在啃食肉干的啸月猛地抬起头，银耳竖起，喉咙里发出低沉的警告声，目光死死盯向峡谷深处一片阴影浓重的区域。
“有东西。”阿蛮立刻起身，弯刀在手。
林尘、凌绝羽也瞬间戒备。鬼手和寒寂同样起身，各自准备好手段。
只见那片阴影中，缓缓浮现出一点幽绿色的磷光，接着是两点、三点……越来越多，如同夏夜的鬼火，无声地漂浮出来。磷光映照下，隐约可见一些扭曲、矮小、如同被剥了皮又风干后的类人形轮廓，摇摇晃晃地走出阴影，它们手中还握着锈迹斑斑、形状古怪的残破武器。
“是‘荒原徘尸’！受强烈死气和怨念侵蚀，尸变而成的低级怪物，没有灵智，但数量多，不怕死，且爪牙带有尸毒。”阿蛮低声道，“这里死气很重，滋生这些东西不奇怪。但……它们好像被什么吸引，或者……指挥着？”
那些荒原徘尸行动看似缓慢杂乱，但隐隐竟形成了一個松散的包围圈，朝着五人所在的岩洞挪来。它们空洞的眼眶“看”向众人，下颌无声开合。