林尘服下一颗丹药，调息片刻，才缓缓开口：“并非预感，而是基于线索的判断。毒蛇最后拿出的那颗暗紫色珠子，与魔蛭母皇额头的晶石同源，但更不稳定，像是未完成的‘源核’。灰雾中的存在被禁锢，峡谷死气沉积异常，又有毒蛇提前布置的隐秘阵法……这一切让我怀疑，峡谷下方可能存在着一个与‘蚀星’密切相关的特殊空间或据点。跳下来是绝境求生，也是……唯一可能接近真相的路。”
他顿了顿，看向昏迷的鬼手：“而且，鬼手前辈在遇袭前，似乎发现了什么，可惜没来得及说。”
“此地凶险未知，但或许也是我们获得关键情报的机会。”凌绝羽擦去剑上的污血，眼神锐利不减，“那股恐怖的意志……还有这些怪物，都说明这里不简单。”
“当务之急是找到出路，或者至少确定我们的位置和安全点。”穆云海道，“此地不宜久留，那些怪物只是暂时退去。我们需尽快探索这片区域。”
众人赞同。在百草的救治下，鬼手终于悠悠转醒，虽然虚弱，但意识恢复了清醒。他断断续续地告诉众人，在遇袭前，他凭借对机关陷阱的敏感，隐约感觉到岩洞深处那道缝隙附近的岩壁有人为开凿和能量引导的痕迹，非常古老且隐蔽，似乎通往下方，并且……有微弱的、规律的能量脉动，不像天然形成。
这进一步证实了林尘的猜测。
修整半个时辰后，队伍决定沿着下方暗紫色幽光最明显的方向，小心翼翼地进行探索。那可能是能量源，也可能是危险源，但总比漫无目的漂浮在这片死寂的骨骸之海要好。
他们借助漂浮的残骸作为跳板，缓慢向下潜行。沿途又遭遇了几波小规模怪猿的骚扰，但都被击退。越往下，暗紫色光芒越盛，空气中蚀星邪力的浓度也越高，甚至开始侵蚀众人的护体灵光，需要不断运功抵抗或净化。
同时，周围漂浮的残骸也变得更加巨大、完整，甚至能看到一些疑似宫殿廊柱、巨大齿轮、符文武器的碎片，上面刻印的花纹古老而神秘，不属于现今东域任何已知文明。
终于，在穿过一片由无数巨大肋骨交织形成的“栅栏”区域后，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
下方不再是空旷的虚空，而是出现了一片……大地！
一片破碎的、弥漫着淡淡紫黑色雾气的大地！大地上，散落着更加庞大、更加惊人的遗迹残骸，有倾斜的巨塔，有断裂的城墙，有崩碎的王座，全都笼罩在一种悲凉死寂的氛围中。而在大地中央，赫然矗立着一座相对完好的、风格诡异狰狞的黑色殿堂！殿堂通体由某种暗沉金属与黑曜石构成，形似一颗扭曲的星辰，又像是一只匍匐的巨兽，殿堂顶端，一颗硕大的、不断脉动着暗紫色光芒的晶体，如同心脏般缓缓旋转，散发出令人心悸的邪力波动！那正是他们之前看到的暗紫色光源！
而在殿堂周围，隐约可以看到一些活动的身影，穿着与黑衣杀手类似的服饰，但更加精良，气息也更加阴冷强大。他们似乎在巡逻，或者进行着某种仪式。
这里，赫然是一个建立在古老遗迹之上的、属于“蚀星使”的据点！看其规模和那核心晶石的波动，绝非外围哨站那么简单！
“我们……找到他们的老巢了？”阿蛮低声道，声音带着难以置信。
“恐怕不止是老巢……”玉衡子望着那片破碎大地和中央殿堂，脸色前所未有的凝重，“这片遗迹……我曾在昆仑墟最古老的残缺星图与秘闻中见过只言片语的描述……疑似是上古某个辉煌的星辰文明‘星耀神朝’的某处陪都或要塞……传说它在一次席卷星空的‘大灾变’中陨落湮灭。蚀星使将据点设在这里，绝非偶然！”
星耀神朝？大灾变？
这些陌生的词汇让众人心头更加沉重。似乎牵扯到了更加久远和可怕的秘辛。
“看那边！”寒寂忽然指向黑色殿堂侧后方，一片相对平坦的区域。
那里，赫然建立着几座简陋但坚固的牢笼！牢笼以漆黑的金属打造，表面流淌着封印符文。而在其中一座牢笼中，隐约关押着几个身影，穿着各异的服饰，似乎是……修士？
“有俘虏！”雷岳低吼，“可能是之前失踪的巡查队伍或者误入此地的修士！”
“救人？”妙音看向墨隼和月华圣女。
墨隼沉吟，快速分析：“敌方情况不明，实力未知，地形不熟，我方状态不佳。贸然行动风险极大。但既然发现据点且有俘虏，必须探查。我提议，先在外围隐蔽观察，摸清其巡逻规律、防御布置和能量节点，再制定计划。若能救出俘虏，或能获得重要情报。”
月华圣女点头：“可。此地蚀星邪力浓重，我的月华之力与林道友的剑意，或可尝试悄然净化、削弱部分外围防御或监控。”
林尘望着那黑色殿堂顶端脉动的巨大暗紫晶石，又感受着怀中封灵阵盘的剧烈反应，眼神深邃。
跳下深渊，果然是条不归路。
但也是直捣黄龙之路！
他握紧青锋剑，低声道：“那就……先当一回地下的幽灵吧。”
众人悄无声息地散开，借助遗迹残骸的阴影，如同融入黑暗的滴水，朝着那片破碎大地与黑色殿堂，悄然潜行而去。
真正的冒险，此刻才开始。