鬼哭涧的喧嚣被远远抛在身后，荒原的夜风愈发凄厉，卷着沙砾拍打在岩石上，发出细密如雨的噼啪声。铅云低垂，不见星月，天地间仿佛只剩下无边的黑暗与呼啸。
林尘将星移步催动到极致，身影几乎化作一道融入夜色的黯淡流光，在嶙峋怪石与起伏的沙丘间疾掠。每一次点地都轻若无物，只在沙地上留下微不可察的浅痕，很快便被流风抹平。
他并未完全直线前行，而是刻意绕了几个弧度，时而借助巨大岩柱的阴影匿形，时而又改变气息运转方式，模拟出荒原上几种常见夜行妖兽的微弱波动。这是他从《基础星力导引》和“太初”气韵对环境的模拟中学来的反追踪技巧。血鹫团此刻自顾不暇，但碧波潭的暗鳞卫，或者荒原上其他可能被鬼哭涧动静吸引的鬣狗，不得不防。
手腕上的“冰心佩”传来持续而稳定的微凉感，像是一道无形的丝线，连接着远方。苏清月他们此刻应该已经离开石林，正沿着预定的安全路线向荒原边缘移动。墨隼经验老道，玉衡子熟知星象地形，雷岳和阿蛮战力不俗，只要不遭遇大规模围堵或金丹后期以上的强敌，安全撤离的可能性很大。
但林尘心中那根弦并未放松。碧波潭行事诡秘阴狠，此次吃了这么大一个哑巴亏（他们自己或许还未完全知晓），绝不会善罢甘休。蚀星使的线索，还有那所谓的“渊眼”……荒原之下，似乎埋藏着一个比预想更深的漩涡。
疾驰中，他分出一缕心神沉入储物戒指，清点此次鬼哭涧之行的收获。五六千下品灵石是一笔可观的资源，足以支撑他和苏清月等人未来一段时间的基本修炼和日常用度。那些百年灵药和矿石，可以交给墨隼或天机城丹师处理，炼制急需的丹药或修补法器。玄冰玉髓则是个惊喜，回头给师姐，她应该用得上。
最后，他的注意力落在那柄被兽皮包裹、单独存放的漆黑邪剑上。即使隔着储物空间和“裁决”意韵的初步封印，依然能隐约感受到那股冰冷的嗜血渴望与怨念。他小心地探入一丝神识，试图解析其材质和内部结构。
剑身主体是一种罕见的“幽冥寒铁”，掺杂了某种不知名的暗红色金属，使得剑体坚固无比且能天然汇聚阴煞死气。剑柄末端镶嵌着一枚米粒大小、色泽暗沉的血色晶体，像是某种妖兽的眼核或凝结的魂晶，是整柄剑邪异力量的核心。剑身内部，铭刻着极其古老、扭曲的符文，并非现今流行的任何炼器流派，充满了原始、野蛮、献祭的意味。与其说是一柄炼制的法剑，不如说更像一件从古老战场或祭祀坑中挖出的“凶物”。
“这血鹫团，从哪里搞来这种东西？”林尘眉头微蹙。此剑煞气之重，长时间携带或使用，必然侵蚀心神，甚至可能引来不祥。但它的材质和那枚血色晶体，或许另有他用。他暂时压下研究的念头，重新将注意力集中到赶路上。
时间在奔行中悄然流逝。约莫两个时辰后，林尘估摸着已经远离鬼哭涧近千里。前方地势渐缓，出现一片相对平坦、生长着稀疏耐旱灌木的戈壁。根据玉衡子玉简中的地图，穿过这片戈壁，再越过一道名为“断龙脊”的山脉余脉，便算正式离开了荒原核心危险区域，接壤的外围相对安全，也有零散的修士聚集点和通往天机城的固定路线。
他略微放缓速度，调整有些急促的呼吸，同时更加警惕地扫视四周。戈壁看似空旷，但那些低矮的灌木丛和地面偶尔凸起的风化岩，都是绝佳的埋伏点。
忽然，他眉心三色三角印记毫无征兆地传来一丝极其微弱的悸动！
不是来自前方，也不是左右两侧……而是来自后方斜上方的夜空！一股极其隐蔽、几乎与黑暗云层融为一体的晦涩气息，如同附骨之疽，遥遥锁定了他！
被跟踪了！
林尘心中警铃大作，表面上却不动声色，甚至连呼吸和步伐节奏都未曾改变。他仿佛毫无察觉，继续朝着戈壁深处前行，但暗中已将“太初”气韵催发到极致，心神高度凝聚，如同最精密的雷达，细细感应着那缕追踪气息的细节。
飘忽，阴冷，带着水属性的湿润感，却又比普通水灵力多了几分深沉与隐匿，如同隐藏在深水下的暗流……碧波潭！而且，是修为极高、精擅隐匿追踪之术的高手！至少是金丹中期，甚至可能是后期！
对方显然极有耐心，一直远远吊着，利用高空视野和某种特殊敛息法术跟踪，既不急于靠近，也未流露出明显的敌意杀机，仿佛只是想确定他的最终去向。
“是碧波潭派来确认‘袭击者’身份和去向的探子？还是……从鬼哭涧混乱中察觉异常、顺藤摸瓜找来的？”林尘心念电转。不管哪种，都不能让对方一直跟着！否则一旦他与其他队友汇合，或者进入外围区域，都可能暴露行踪，带来无穷后患。
必须解决这个尾巴，而且要快，要干净！
他目光扫过前方戈壁。不远处，有几处相对高大的风蚀岩柱，在夜色中如同蹲伏的巨兽。更远些，戈壁边缘开始出现起伏的沙丘和一条早已干涸的、布满卵石的宽阔河床。
一个计划迅速成形。
林尘脚步不停，方向却微微偏转，朝着那片风蚀岩柱区域而去。他刻意显露出一丝疲惫之态，速度又放缓了些许，偶尔还会停下来，假装观察地面或辨别方向，实则在利用这些停顿，以“太初”气韵细致地感受后方追踪者的反应和距离。
对方果然极其谨慎，始终保持着约莫三里左右的距离，这个距离对于金丹修士的神识探查来说不算近，但足以凭借高空视野和某种秘术锁定目标。对方似乎也在观察，判断林尘是否真的力竭或放松警惕。
很好……鱼儿保持着安全的距离，但钩子已经下好了。
林尘走进岩柱区域，身影在几根粗大岩柱间若隐若现。他选择了一处三面被岩柱环绕、地面有一个浅浅凹坑的位置，盘膝坐下，背靠岩壁，取出一块下品灵石握在手中，做出打坐调息、恢复灵力的姿态。他甚至刻意让周身流转的灵力波动出现了一丝不稳和黯淡，仿佛消耗巨大。
夜风穿过岩柱缝隙，发出呜呜的怪响。戈壁的夜晚死寂而冰冷。
时间一点点过去。林尘如同老僧入定，气息越来越平稳微弱，仿佛真的沉浸在了修炼恢复之中。他全部的感知，却如同拉满的弓弦，集中在头顶那片夜空，以及周围环境的每一丝细微变化。
一炷香……两炷香……
终于！
那股一直盘旋在斜后方高空、如同阴云般的晦涩气息，开始动了！它极其缓慢、极其轻柔地下降高度，并且朝着林尘所在岩柱区域的侧后方迂回，似乎想从视觉死角更近地观察，甚至……准备出手试探或擒拿！
就是现在！
就在那股气息下降至离地不足百丈、进入岩柱区域边缘上空的瞬间，林尘紧闭的双眸猛然睁开！眼底三点微光如同寒星爆闪！
他没有抬头，也没有做出任何明显的施法动作。只是右手食指，看似随意地、轻轻点在了身前沙地上，那枚早已准备好的、刻画着极其复杂细微纹路的“太初·拟象”符印中心！