那敲击声，断断续续，如同黑暗中跳动的心脏，微弱却顽强。它引导着林尘和苏清月，搀扶着昏迷的玉衡子，在狭窄潮湿、岔道丛生的地下迷宫中艰难穿行。
敲击的节奏，是墨隼与天机城巡星队伍约定的紧急联络暗码，意为“安全，跟从，有发现”。这给了两人极大的鼓舞，也让他们更加焦急——墨隼、阿蛮、雷岳他们显然找到了临时的庇护所，但情况恐怕也不容乐观，否则不会以这种隐蔽方式联络。
循着声音，他们穿过一条条仅容侧身而过的岩缝，攀爬过陡峭湿滑的斜坡，甚至涉过齐膝深、冰冷刺骨的地下暗流。沿途可见地壳剧烈运动留下的痕迹，岩壁上的裂缝如同蛛网，不少地方仍在簌簌落下碎石和泥浆，那是远处“墟烬”余波持续影响的结果。
林尘的状态愈发糟糕。强行压制伤势和灵力枯竭带来的反噬如同跗骨之蛆，每一次呼吸都牵扯着肺腑的疼痛，视线时而模糊，全靠坚韧的意志支撑。苏清月同样疲惫，冰魄本源消耗过度，使得她清冷的容颜更添几分苍白，但握剑的手依旧稳定，警惕地扫视着每一个可能藏匿危险的角落。
玉衡子被两人轮流背负，气息依旧微弱如风中残烛，若非苏清月持续以精纯的冰魄寒气护住其心脉和星辉本源，恐怕早已断绝。
不知走了多久，敲击声变得清晰起来，似乎近在咫尺。前方出现了一个被几块崩塌巨石巧妙遮掩的洞口，缝隙中透出微弱而稳定的淡黄色光芒，并非磷光，更像是……法阵或某种器物发出的光。
“墨前辈？阿蛮姑娘？”苏清月压低声音，对着洞口呼唤。
里面沉默了一瞬，随即传来阿蛮压抑着激动的声音：“苏仙子？是你们？！快进来！”
巨石被从内部推开一道缝隙，阿蛮那张沾满尘土和血污却难掩喜色的脸庞露了出来。她迅速将林尘三人拉入洞内，又飞快地将巨石复原。
洞内空间比之前的三角区域宽敞许多，呈不规则的椭圆形，顶部和墙壁相对平整，显然经过简单的修整。中央燃着一小堆篝火，用的是此地特有的、燃烧时散发淡淡清香的干枯菌类，火光提供了主要照明。墨隼靠坐在内侧岩壁下，脸色依旧苍白，但眼神恢复了神采，正全神贯注地维持着一个笼罩整个洞穴的小型防御与隐匿复合阵法，阵法的核心是一套略显残破但显然品阶不低的阵旗，旁边还散落着几块快速消耗的灵石。雷岳躺在篝火旁，身上盖着兽皮毯子，仍在昏睡，但气息平稳了许多，胸口的焦黑伤口被仔细清理并敷上了药膏。
看到林尘和苏清月，尤其是看到他们背着的玉衡子时，墨隼眼中闪过激动与痛惜，连忙道：“快，把玉衡子道友放这边！”
众人小心地将玉衡子安置在雷岳旁边。墨隼强撑着过来，仔细探查玉衡子的伤势，眉头越皱越紧：“星辉本源近乎溃散，经脉寸断，神魂受蚀星之力侵蚀……伤得比雷岳还重！若非苏仙子以冰魄本源强行吊住，恐怕……”他摇摇头，迅速取出自己珍藏的几枚保命丹药，配合苏清月继续施救。
林尘则再也支撑不住，靠着岩壁缓缓坐下，剧烈咳嗽起来，嘴角再次溢出鲜血。
“林小子！”阿蛮大惊，连忙过来。
“无妨……消耗过度，旧伤复发。”林尘摆摆手，取出丹药服下，开始艰难地调息。此地灵气虽然依旧稀薄，但比之前通道里好了不少，而且有墨隼的阵法稍微聚拢了一些。
苏清月简单而快速地将他们逃离催化场、遭遇玉衡子、获得星牌信息的过程告知墨隼和阿蛮。当听到碧波潭背后可能另有古老黑手，以及那神秘印记时，墨隼和阿蛮的神色都变得无比凝重。
“浪花与扭曲星辰……这个印记，老夫似乎在天机城最古老的秘典残卷中，见过模糊的记载。”墨隼一边维持阵法，一边陷入回忆，眼中流露出惊疑不定，“那残卷提及上古某个辉煌一时、却因触碰禁忌而骤然消亡的神秘宗派，其标志似乎就是类似的图案，被称为‘星渊盟’或‘潮汐之眼’。传说他们痴迷于研究星辰之力与深海奥秘的禁忌融合，最终引来了不祥，整个宗派连同其圣地一夜之间沉入无尽海渊，再无音讯。若真是他们……事情就远比我们想象的更复杂、更古老、也更危险！”
星渊盟？潮汐之眼？林尘心中一动，这与星河道人传承中关于蚀星之灾的模糊记载，以及碧波潭明显的水属性功法，似乎隐隐能串联起来。
“现在不是深究的时候。”苏清月打断思索，“当务之急是尽快离开地底，返回天机城，将这些情报上报。墨前辈，你之前传讯说‘有发现’，是指什么？”
墨隼闻言，精神一振，指向洞穴深处一个被碎石和尘土半掩的角落：“你们看那里。”
众人望去，只见那角落的岩壁上，赫然镶嵌着一面巨大的、非金非玉的黑色石板！石板表面光滑如镜，此刻正散发着微弱的、与墨隼阵法光芒迥异的银色流光，流光构成一副极其复杂精密的星图，星图中央，有几个节点正在有规律地明灭闪烁。
“这是一处远古遗留的星象定位与短距传送阵的‘接收端’！”墨隼解释道，“老夫和阿蛮带着雷岳躲避时，无意中触动此处的古老禁制，才发现它。虽然年代久远，能量供应似乎也出了问题，但核心阵纹保存相对完整。更重要的是——”他指向星图上那几个明灭的节点，“根据节点闪烁的规律和位置推算，其中至少有两个节点，对应的地面出口，可能位于荒原外围相对安全的区域，甚至……其中一个节点的星图轨迹，隐约指向天机城方向！”
这简直是绝境中的曙光！如果能激活这个古传送阵，他们或许可以直接摆脱这危机四伏的地下迷宫，甚至直接接近天机城！
“能否激活？需要什么？”林尘强打精神问道。
“难。”墨隼摇头，“首先是能量。这古阵的供能核心似乎早已枯竭或损毁，需要注入极其精纯且庞大的能量才能短暂激活，而且必须是偏向星力或空间属性的能量。其次是‘钥匙’或‘权限’，古阵通常有特殊的启动密令或信物。最后，即便激活，传送也是单向且坐标可能略有偏差，存在风险。”
能量？钥匙？林尘看向自己丹田内那枚黯淡的“剑形元胎”，又看了看昏迷的玉衡子和他怀中的本命星牌，最后目光落在苏清月的冰魄长剑和自己手腕上的冰心佩。
“或许……可以一试。”林尘缓缓道，“我的力量本质与星力同源，虽暂时枯竭，但恢复一些后，或许能模拟出精纯星力。玉衡子道友的本命星牌，可能含有与这古阵同源的星辰道韵，可作为‘信物’或引导。苏师姐的冰魄之力与冰心佩，能提供稳定和保护，抵御传送可能的空间乱流。”
“但你的身体……”苏清月担忧地看着他。
“没有更好的选择了。待在这里，碧波潭的追兵迟早会循着痕迹找来，地下的蚀星污染也可能蔓延。必须冒险一搏。”林尘眼神坚定。
众人沉默，知道这是实话。留在这里，慢性死亡；激活古阵，九死一生，但至少有一线生机。
“好！那就拼一把！”阿蛮咬牙道，“需要俺做什么？”