狭窄的缝隙倾斜向下，岩壁湿滑冰冷，布满滑腻的苔藓。林尘手脚并用，小心翼翼地向下攀爬，指尖紧抠着岩壁的微小凸起，每一次移动都带下簌簌的碎石和泥水。缝隙深处的水流声越来越清晰，空气中弥漫着浓重的水汽和淡淡的、属于地下深处特有的阴寒气息。
向下攀爬了约莫二十余丈，缝隙豁然开朗，一股沛然的水汽扑面而来。林尘终于踏上了实地，眼前是一条宽阔的地下暗河河道！河水呈现一种深邃的墨蓝色，在头顶岩壁一些散发着微光的苔藓和晶簇映照下，泛着粼粼的幽光，静静流淌，不知源头，亦不知尽头。河道宽约三丈，两侧是经年累月被水流冲刷得光滑如镜的岩石河岸，岸上同样生长着一些适应无光环境的奇特蕨类和菌类。
按照星图信息，这条暗河就是通往“黑水泽”外围的隐秘路径。顺流而下百余里，便可离开荒原范围。暗河中可能潜藏未知生物，但相比危机四伏的地面，这里至少相对隐蔽，不易被追踪。
林尘没有立刻下水。他先是在岸边找了一处相对干燥的岩石坐下，将精铁短刀插在腰间，然后从怀中取出那块已经耗尽能量的小型冰魄星核残骸。他尝试着将一丝微弱的“星河”意韵注入其中，星核残骸毫无反应，确实已是凡物。但他并未丢弃，而是将其与冰心佩一起贴身收好。这两件东西都与他获得的星河道人传承隐隐相关，或许日后另有他用。
接着，他调匀呼吸，将状态调整到最佳。虽然实力仅恢复至筑基初期水准，但“剑形元胎”稳固，对星力与能量的感知与控制能力并未下降太多，尤其是“太初”气韵对环境的细微洞察，在这未知水域中将是重要的依仗。
他折下一段岸边枯死的、质地坚硬的荧光菌柄，以微弱灵力激发，使其发出稳定的淡绿色冷光，充作照明。然后，他深吸一口气，踏入冰冷的河水中。
河水刺骨，寒意瞬间顺着脚踝蔓延而上。林尘运转灵力抵御寒冷，同时将“太初”气韵如同无形的触须般扩散开来，感知着水流的速度、温度变化、河床地形以及……水中可能存在的生命气息。
起初一段河道相对平缓，水深及腰。林尘逆着水流方向（星图提示需逆流一段，找到一处特定漩涡后转入支流）缓慢前行。水中能见度极低，荧光菌柄的光只能照亮身周数尺范围。四周一片死寂，只有水流冲刷岩石的汩汩声和自己涉水而行的哗啦声在空旷的河道中回荡，更添几分幽邃诡秘。
前行约莫三里，河道开始收窄，水流变得湍急起来。林尘更加小心，将大部分心神用于维持平衡和感知水下情况。忽然，他眉心一跳，“太初”气韵捕捉到前方河床深处，传来一丝极其隐晦的、与周围水元素截然不同的能量扰动——冰冷、粘稠、带着淡淡的腥气，并非活物，更像是……某种沉淀的、带有侵蚀性的残留能量。
“蚀星之力的残留？还是其他什么？”林尘心中一凛，放缓脚步，凝神戒备。
就在他即将经过那片区域的瞬间，异变陡生！
那沉淀的能量仿佛被他的经过所惊动，猛然从河床淤泥中“苏醒”，化作数道漆黑如墨、如同有生命的影子般的粘稠水流，无声无息地缠向他的双腿！这些黑影水流散发着强烈的腐蚀与迟滞气息，一旦被缠上，恐怕不仅行动受制，连灵力都会被其污染吞噬！
“哼！”林尘早有准备，并未慌乱。他并未动用所剩不多的灵力直接攻击，而是脚下步伐陡然一变，身形如同水底游鱼，以极其微小精妙的幅度晃动、侧移，竟然在间不容发之际，从数道黑影水流的缠绕缝隙中“滑”了过去！这正是星移步结合“太初”气韵对能量流动预判的妙用！
黑影水流扑空，似乎更加“愤怒”，迅速凝聚，化作一个直径尺许、不断蠕动的漆黑水球，内部传出咕嘟咕嘟的怪响，释放出更强的吸力与腐蚀气息，再次扑向林尘。
“没完没了！”林尘眼神一冷。他知道不能久拖，此地诡异，拖延下去可能引来更多麻烦。他并指如刀，指尖并未凝聚强大剑气，而是逼出一滴蕴含着一丝“裁决”净化意韵的精血，混合着微弱却纯粹的“星河”之力，屈指一弹，射向那漆黑水球的核心！
嗤——！
精血触及水球，如同滚烫的烙铁落入冰雪！那漆黑水球剧烈震颤，发出仿佛无数细小虫豸被灼烧的嘶鸣，表面的黑色迅速褪去、蒸发，体积急剧缩小，最终化为一缕青烟消散，只在原地留下一小撮暗灰色的粉末，沉入河底。
林尘脸色又白了一分，逼出精血对现在的他是不小的负担。但他不敢停留，迅速离开这片区域。
又前行了一段，河道再次变宽，水流渐缓。按照星图指示，他需要在此处寻找一个特定的“左旋星力涡流”标记，转入一条隐蔽的支流。
他举着荧光菌柄，仔细感应着水流和周围岩壁的能量流动。很快，他在左侧岩壁一处不起眼的凹陷处，感应到了微弱的、与河道主流方向略呈逆时针旋转的星力扰动。凹陷后面，果然有一条更加狭窄、水流几乎静止的幽深水道。
就是这里！
林尘精神一振，侧身挤入那条支流水道。水道仅容一人通过，岩壁几乎紧贴身体，水流只到小腿，冰冷刺骨。但前行了约十丈后，前方隐约传来更加空旷的回声和……淡淡的水草腥气？还有一丝若有若无的、属于地面的、带着草木清气的微风！
出口近了！
然而，就在林尘心中稍松，加快步伐时，异变再生！
这一次，并非来自水中，而是来自……头顶！
支流水道的顶部岩壁，不知何时，悄然浮现出一片片如同水渍晕染开的、淡银色的光斑！这些光斑无声蔓延、连接，很快形成了一个覆盖了整个水道顶部的、复杂而诡异的银色阵图！阵图散发出冰冷、死寂、却又带着某种星辰轨迹般精密运行意味的气息，与林尘之前见过的任何星河道人阵法风格都截然不同，反倒透着一股……扭曲与邪异！
与此同时，林尘手腕上的冰心佩，猛然传来一阵前所未有的、如同针扎般的剧烈刺痛！不是悸动，而是……警报！极度危险的警报！
“不好！”林尘心中警铃大作，毫不犹豫地向前猛冲！