沈青禾最后抛出的三样东西——人证张奎、物证药粉、以及胡瑞香对绣珠针法的潜在指认，如同三根最致命的楔子，彻底钉死了柳贵妃所有的退路。
偏殿内的空气仿佛凝固了。皇帝周谨的脸色由震怒转为一种深沉的、几乎要凝出冰来的冷厉。他不再看跪在地上的沈青禾，而是将目光投向殿外，声音不高，却带着雷霆万钧之力，响彻在每一个竖起耳朵倾听的人心上：
「冯保。」
「老奴在。」冯保躬身，姿态谦卑，眼神却锐利如鹰。
「将殿外侍卫张奎，即刻拿下，移交内廷司，严加审讯！朕要知道，是谁指使他谋害宫妃！」
「传朕旨意，即刻派人前往慈安堂，‘请’胡瑞香胡供奉入宫。朕要亲自问问她，关于‘双面隐针’和她的好徒弟绣珠的事！」
「再传旨太医院，着院判亲自带人，查验沈氏所呈药粉，并与赵美人病案、乃至……长春宫近日所用药物，一并核对！」
三条指令，条条如刀，刀刀见血！不再有任何转圜余地，不再给任何侥幸心理！皇帝这是要彻查到底，要将所有隐藏在黑暗中的龌龊，全部翻出来曝于烈日之下！
「老奴遵旨！」冯保没有丝毫迟疑，立刻转身出去安排。殿外很快传来张奎惊恐的求饶声和被拖走的挣扎声，以及内侍、侍卫领命而去的急促脚步声。
偏殿内，只剩下皇帝、刘御史，以及依旧跪在地上，却仿佛卸下了千斤重担的沈青禾。
周谨的目光重新落回她身上，复杂难明。这个女子，在绝境中隐忍半年，步步为营，竟能抓住如此多的线索，并在最后关头，给予对手致命一击。其心性之坚韧，谋略之深沉，实在令人……心惊。
「沈氏，」周谨缓缓开口，语气已然不同，「你……受委屈了。」
这一句“受委屈了”，几乎等同于为沈青禾和沈家平反！
沈青禾俯下身，这一次，是真心实意地叩首，声音带着一丝不易察觉的哽咽：「罪妇……谢皇上明察！皇上万岁，万岁，万万岁！」
她没有再多言，没有趁机诉苦，更没有得意忘形。她知道，此刻任何多余的情绪和话语，都可能画蛇添足。
刘御史在一旁，亦是长长舒了一口气，看向沈青禾的目光充满了激赏。此女若非身为女子，必是朝堂栋梁！
接下来的事情，进展得出乎意料的顺利，又在意料之中的残酷。
侍卫张奎在内廷司的手段下，没撑过两个时辰，便涕泪横流地招供，是长春宫的挽翠姑娘给了他药粉和许诺，让他在沈才人的饮食中下毒。
胡瑞香被“请”入宫中，面对天威，这个早已心灰意冷的老妇人，摸着那模仿“双面隐针”却终究露了破绽的诅咒布偶（由绣珠制作），老泪纵横，终于吐露实情。她承认绣珠曾向她请教过此法，但她因眼疾并未亲自制作任何布偶，更不知其用途竟是构陷妃嫔。她唯一能肯定的，是绣珠的落针习惯，与这布偶上几处细微之处，几乎一模一样！
太医院的查验结果也很快出来，沈青禾提供的药粉，与导致赵美人慢性中毒的药物成分高度一致。而在核查长春宫近期的用药记录时，更发现了一些用于处理“意外”（比如小规模火灾后吸入烟尘）的药材，其数量与用途，隐隐与绣珠的“自尽”和对胡瑞香的“封口”威胁相关联。
所有的证据链，在皇帝毫不留情的追查下，迅速闭合，最终全部指向了长春宫的主人——柳贵妃！
谋害妃嫔（赵美人），构陷忠良（沈青禾及沈家），欺君罔上（巫蛊案及诅咒案），甚至意图杀人灭口（沈青禾、绣珠、胡瑞香）……一桩桩，一件件，铁证如山！
即便柳贵妃哭诉辩解，即便承恩公府在宫外奔走活动，但在盛怒的皇帝和确凿的证据面前，一切都显得苍白无力。
三日后，皇帝旨意颁下，震动朝野后宫：
「贵妃柳氏，德行有亏，心术不正，屡行恶举，构陷妃嫔，谋害皇嗣（意指赵美人可能曾有孕而未察），欺君罔上，罪无可赦！着，废去贵妃之位，贬为庶人，打入冷宫（非静思苑，乃更幽僻之所），终身不得出！其父承恩公，教女无方，革去爵位，贬为庶民，柳氏一族，三代不得入仕！」
「才人沈氏，蒙冤受屈，性情坚毅，特旨平反，恢复位份，迁居……擢升为嫔，赐封号‘懿’（取美好、德行之意），赐居长春宫主殿！」
「吏部侍郎沈明远，教女有方，蒙冤受屈，着官复原职，加封太子少保衔，赏赐金银绢帛若干，以示抚慰。」