杨家要办养猪作坊的消息，如同在平静的湖面投下又一颗石子，在小河村引起了不小的轰动。有羡慕的，有观望的，也有心思活络的，开始盘算着如何能搭上这趟顺风车。
由希没有急于求成，她深知合作的基础是信任与共同的利益。她首先找到了之前一直保持良好关系的钱老钱头，以及村里几户口碑不错、人也勤快的农户，初步透露了合伙的意向。
反响比她预想的还要热烈。见识过杨家“猪王”的实力，又得了由希之前指点的好处，这几户人家几乎没有任何犹豫，就纷纷表示愿意加入。就连之前有些隔阂的里正赵老爷子，在听说了由希的计划后，也捻着胡须表示了支持，认为这是带动全村致富的好事。
就在由希忙着筛选合伙人、规划作坊选址和章程的时候，一个意想不到的人，在一个傍晚，再次登门。
依旧是那辆不起眼的青篷马车，依旧是那个气质儒雅的墨尘。
只是这一次，他的脸上少了几分之前的温和探究，多了几分显而易见的凝重。
「由希姑娘，冒昧再次打扰。」墨尘拱手一礼，目光却越过由希，直接落在了她身后正在帮忙整理柴火的阿秽身上。
由希心中警铃大作，面上却不动声色：「墨老先生请进。不知此次前来，有何指教？」
墨尘没有进屋，就站在院中，他看了一眼好奇张望的杨家人，压低声音对由希道：「姑娘，可否借一步说话？事关……阿秽小友的安危。」
由希心头一紧，对杨老爹使了个眼色，便引着墨尘走到了后院相对僻静的角落。阿秽似乎察觉到了什么，也默默跟了过来，站在由希身侧，安静地看着墨尘。
「墨老先生，有话请直说。」由希开门见山。
墨尘叹了口气，神色严峻：「姑娘，老朽长话短说。之前来的那位吴郎中，并非普通的游方郎中。他是‘那个地方’的外围探查者之一。」
「那个地方？」由希追问。
墨尘微微摇头：「具体的，老朽不便多言，你只需知道，那是一个……超脱于世俗之外，拥有你无法想象的力量和规矩的组织。他们对阿秽小友这样的‘异常存在’，抱有极大的兴趣，或者说……是‘收集’和‘研究’的欲望。」
由希的心沉了下去。果然！系统的警报和她的猜测都是对的！
「吴郎中只是探路石，」墨尘继续道，「他的任务就是确认阿秽小友的状态和位置。虽然上次被你挡了回去，但他定然已将消息传回。用不了多久，‘那个地方’就会派出真正的‘回收者’前来。那些人……可不像吴郎中那么好说话了。」
「回收者……」由希咀嚼着这个冰冷的词汇，仿佛能看到无形的枷锁正在向阿秽靠近。她深吸一口气，看向墨尘，「老先生，您两次前来，又告知我这些，目的是什么？您也是‘那个地方’的人吗？」
墨尘坦然地看着她：「老朽并非‘那个地方’的成员，甚至可以说，与他们的某些理念……存在分歧。老朽只是一个不愿看到明珠蒙尘，亦或是……不忍见天地造化所钟之灵物，被强行纳入冰冷樊笼的观察者罢了。」
他顿了顿，目光再次落在阿秽身上，带着一种复杂的惋惜：「阿秽小友的情况极为特殊，他并非天生的‘异常’，更像是……某种庞大传承或力量的‘载体’在失控中产生了不可预料的变异。他的潜力巨大，但此刻的状态极不稳定，如同稚子怀璧，行于闹市。‘那个地方’的手段，可能会彻底毁掉他这难得的‘可能性’。」
由希明白了。墨尘是第三方，他看重阿秽的“潜力”或“研究价值”，但并不认同“那个地方”简单粗暴的“回收”方式。
「那么，老先生有何高见？」由希直接问道。她知道，墨尘既然来了，绝不会只是单纯地警告。
墨尘沉吟片刻，道：「两条路。其一，在老朽的掩护下，你们立刻离开此地，远走高飞，寻找一处能隔绝探测的僻静之所，暂避风头。但此法治标不治本，且路途艰险，变数极大。」
「其二呢？」
「其二，」墨尘目光灼灼地看向由希，「加快你正在做的事情。聚势！唯有聚拢足够的人望和气运，形成一定的‘场’，才能在一定程度上干扰和延缓‘回收者’的精准定位。同时，你需要尽快让阿秽小友学会控制自身的力量，哪怕只是最粗浅的收敛。老朽可以提供一些基础的引导法门，但这需要他自身的配合和……你的帮助。」