沈砚沿着城墙往南走，风从墙头刮过，吹得披风一角啪啪作响。他刚走过第三座岗哨，听见兵舍门口两个老兵蹲在台阶上啃干饼，其中一个把饼掰成两半，盯着手里的渣子骂了一句。
“三日才发一顿糙米，这叫守关？是等死！”
另一人没抬头：“你嚷也没用，粮官说了，北线吃紧，咱们这儿算后方。”
“后方就该饿着？虎牢一天五千张嘴，全靠这点配给撑着？我昨儿看见西角门半夜推车进库，那轮子压得泥都陷到脚脖子！”
沈砚停下脚步，没靠近，只记下两人胸口的编号。他继续往前，直奔仓储区。
粮草官姓陈，五十来岁，脸圆，手短，见沈砚进来，茶盏一抖，水洒了半桌。他忙拿袖子去擦，动作慌得很。
“沈校尉来了，快坐快坐。”
“不坐。”沈砚开门见山，“近半月粮草出入明细，我要看。”
陈粮官愣住：“这个……文书还没归档。”
“什么时候能归？”
“大概……还得几天。”
“那就说个数。”沈砚盯着他，“每日消耗多少，库存多少，调拨多少。”
“呃，目前尚有存粮，但朝廷那边……补给延迟了。”
“延迟多久？”
“半个月了吧。”
“那之前怎么还能减半发放？”
“这是节俭备战，为防万一嘛。”
“万一什么？”
“万一……北军突袭。”
沈砚冷笑：“北军若来，先打前线，还是先啃虎牢这硬骨头？你们存着粮不发，让兵卒啃树皮？”
陈粮官额头冒汗：“上峰有令，优先统筹……”
“哪个上峰？贺将军签的？”
“这……不是贺将军直接下的。”
“那是谁？”
“我、我也不太清楚……上面来的条子，盖了印就行。”
沈砚往前一步：“那你总该知道库里还有多少粮。”
“有……有三个月的量。”
“既然够三个月，为何减配？”
“怕浪费。”
“兵士饿得前胸贴后背，你还怕浪费？”
陈粮官嘴唇哆嗦：“沈校尉，我也是按令办事，您要不信，可以去查账。”
“我现在就要查。”
“账册……不在手边。”
“那你什么时候能拿出来？”
“得等……等司库那边整理好。”
沈砚盯着他看了五秒，转身就走。陈粮官送出来两步，又缩回去，门关得有点急。
沈砚没回头，径直走向仓储区外的石阶。天已偏西，仓库大门紧闭，铁链缠着大锁。巡逻兵站在门口，腰杆挺得笔直。
“我能进去看看吗？”
“没有命令，不能进。”
“贺将军没规定巡查人员不能查仓？”
“规定是有，但最近出了几次漏报，上头说要加强管制。”
“漏报什么？”
“说是……有人虚报损耗。”
沈砚点点头，绕着仓库外围走了一圈。地面泥泞，车辙清晰。他蹲下身，伸手摸了摸轮印的深度。一道新痕从西角门延伸进来，压得深，间距窄，是独轮车，载重大。
他顺着痕迹往回追，一直走到废弃马厩旁。这里荒了很久，草长得齐膝高。车辙在这里拐了个弯，消失在杂草里。他拨开草丛，发现地面被重新铺过土，但边缘不齐，明显是匆忙掩盖。
他掏出火折子，在手里转了一圈，又塞回去。
这时候，一个穿灰袍的小吏从拐角闪出来，看见沈砚，脚步一顿，想走又停。
沈砚看着他：“有事？”
小吏摇头：“没……没什么。”
“你认得我？”