十七号临时据点比之前的矿坑基地更加狭小和简陋，只是一个位于废弃地铁隧道深处的维修室，空气中弥漫着铁锈和潮湿的霉味。唯一的电力来源是一台低噪音的柴油发电机，为几台核心设备和昏暗的照明灯提供着能量。
龙啸靠在一个堆满旧工具箱的金属架旁，眼睛里布满了血丝。布科思被捕已经超过二十四小时，每一分钟都像一年那么漫长。杜兰特带着营救小队在外围伺机而动，但缺乏准确情报，他们就像无头苍蝇。珍妮几乎焊在了她的通讯控制台前，屏幕上流动的数据瀑布映得她脸色发青。
“还是没信号吗？”龙啸的声音有些沙哑。他已经记不清自己是第几次问这个问题。
珍妮摇了摇头，手指疲惫地揉着太阳穴：“没有。生命信号屏蔽依旧。指挥中心内部的通讯网络防火墙比我们预想的还要坚固，尝试了几次渗透都差点触发反向追踪。‘零部门’……他们的数字防御水平，高得离谱。”
一种无力的焦灼感在狭小的空间里弥漫。失去联系，意味着他们无法确定布科思的生死，无法了解他的处境，更无法进行任何有效的配合。
就在这时，控制台上一台看起来极为陈旧、甚至有些笨重的无线电监测设备，突然发出了一声极其轻微、几乎被发电机噪音掩盖的“嘀”声。设备上一个不起眼的绿色指示灯，开始以一种稳定的、奇特的频率闪烁着——三短，一长，再三短。
珍妮猛地坐直了身体，眼睛瞬间瞪大，几乎以为自己出现了幻觉。她扑到那台设备前，紧张地调整着几个旋钮，放大那个微弱无比的信号。
“头儿！”她的声音因为激动而有些变调，“是……是‘幽灵信号’！生物电脉冲编码！是布科思！他还活着！”
龙啸一个箭步冲到控制台前，心脏剧烈地跳动着。他死死盯着那个按照特定规律闪烁的绿灯，呼吸都屏住了。
“确认编码内容！”他低吼道。
珍妮快速操作着，将捕捉到的脉冲频率与数据库里预设的暗码进行比对。几秒钟后，结果出来了。
“信号内容：‘存活，伪装，目标数据库’！”珍妮的声音带着难以置信的喜悦和振奋，“他还活着！他在伪装投降！他的目标……是地下数据库！”
龙啸重重一拳砸在旁边的金属架上，发出哐当一声巨响，震落一片铁锈。但这一次，不是愤怒，而是压抑了太久情绪的一次释放。悬了一天多的心，终于落下了一半。
“回复他！”龙啸立刻下令，“用‘回声’协议，最低功率，最短持续时间！确认接收，并询问下一步计划！”
“明白！”珍妮立刻行动起来。她切换到另一套极其隐蔽的发射装置，这套装置利用的是城市地下废弃电缆的微弱电磁泄漏作为载体，几乎不可能被常规手段监测到。她快速输入了另一段简短的确认和询问编码。
信号发送了出去。
在接下来的几个小时里，这种断断续续、微弱到极致的秘密通讯，在布科思每次承受完审讯、被单独囚禁的短暂间隙里，艰难地进行着。
布科思无法接收复杂信息，只能依靠发送不同的脉冲组合来表达有限的几种意思。而龙啸这边，也只能发送最简单的确认和指令代码。
但这已经足够了。
通过这种近乎原始的通讯方式，龙啸确认了布科思的身体状况尚可，意志依然坚定。他也知道了布科思正在通过提供虚假情报（那个北部山区的废弃矿洞坐标）来拖延时间，并试图获取对方的信任。
更重要的是，他们确认了共同的下一个目标——指挥中心地下数据库。那里不仅存储着M国全球军事部署的终极机密，也可能包含着关于“零部门”、关于全球追杀令“清道夫”协议的详细情报，甚至是……可能存在的、其他潜伏者的信息。如果能获取这些，将能极大扭转他们的被动局面。
“他需要机会进入数据库。”龙啸在狭小的空间里踱步，大脑飞速运转，“威尔斯和那个‘暗影’不是傻子，他们不会轻易带一个刚投降的‘囚犯’去核心数据库。布科思必须展现出更大的‘价值’，或者……我们必须在外面制造一个足够大的混乱，调虎离山，让他们不得不启用布科思这个‘技术专家’。”
珍妮抬起头，眼中闪烁着技术专家特有的光芒：“指挥中心的安防系统是独立闭环的，物理隔绝，极难从外部攻破。但是……任何系统都有其运行逻辑和弱点。”
她调出之前布科思潜入时传回的部分建筑结构图和安防节点分布图（虽然不完整）。
“看这里，”她指着图纸上一个区域，“他们的备用能源系统，以及环境控制系统（空调、通风、供水）与主安防系统虽然是物理隔离的，但在几个关键的节点，存在物理接口，用于紧急情况下的手动控制和维护。”