“暗夜号”依照着从阿拉巴斯坦获得的永久指针，在伟大航路变幻莫测的海域中稳健航行。为了规避可能的海军巡逻线与常规商路，箫彻选择了一条相对偏僻、靠近无风带边缘的航线。这里海流诡异，天气沉闷，天空总是笼罩着一层铅灰色的薄雾，仿佛连阳光都厌倦了这片死气沉沉的水域。
无风带，生命的禁区，海王类的巢穴。即便是最勇敢的航海士，也会对这片吞噬了无数船只与梦想的诡异海域敬而远之。然而，对箫彻而言，这里却提供了一种独特的、不受打扰的航行环境，适合他消化之前的收获，并进行一些……危险的冥想与训练尝试。
他尝试着更加深入地感知与引导体内那缕“初生之气”，回忆索隆斩铁时那凝聚的意志，模拟那种将精神与力量极致压缩的感觉。过程艰涩，进展缓慢，但他能感觉到那缕“气”在变得更加凝实、听话。
就在他沉浸于这种内在探索时，一种极其细微的、但却带着钢铁秩序与冰冷威胁的震动，透过船体，传递到了他的感知中。
不是海王类那蛮荒暴戾的气息，也不是风暴来临前自然的躁动。这是一种……人造物带来的、充满纪律性与压迫感的能量扰动！
他猛地睁开双眼，身影如电，瞬间出现在驾驶舱，抓起了高倍望远镜。
透过迷蒙的海雾，远处的景象让他的目光骤然凝结！
不是一艘，而是一个小型舰队！
数艘造型奇特、涂装成深蓝近乎黑色的军舰，呈一个完美的扇形包围阵列，正以一种沉默而高效的姿态，破开沉闷的海面，朝着“暗夜号”的方向压迫而来！这些军舰的样式与海军标准制式战舰迥异，更加棱角分明，透着一股偏执与复仇的冰冷气息。它们的船帆上，印着一个令人心悸的图案——一个被击碎的海军标志，旁边是“NEO”的字样！
NEO海军？！
箫彻的脑海中瞬间调取关于这个组织的有限信息：由前海军大将，“黑腕”泽法因对海贼的极端憎恨与世界政府的不满而创立，主张以更激进、更彻底的手段“终结海贼时代”！
他们怎么会出现在这里？这片靠近无风带的偏僻海域？！
不容他细想，那支舰队已然逼近，完成了合围。为首的那艘巨型军舰，体积远超同侪，如同移动的钢铁堡垒，船头站着一个身影，即便隔着遥远的距离，也能感受到那股如山岳般沉重的压迫感！
那是一个身材极其魁梧的老人，紫色的短发如同钢针般根根竖立，脸上戴着遮住双眼的墨镜，嘴角下抿，带着一种历经无数背叛与伤痛后的坚毅与冷漠。他的右臂，并非血肉之躯，而是一只巨大无比、闪烁着冰冷金属光泽的黑色机械义肢！
前海军大将，NEO海军总帅——“黑腕”泽法！
泽法的目光，仿佛穿透了海雾与距离，如同两柄无形的重锤，实质般地压在了箫彻的身上，锁定了他，以及他脚下的“暗夜号”。
空气，在这一刻仿佛凝固成了钢铁。海流停止了低语，连雾气都似乎畏惧地不敢流动。
“暗夜号”如同被一群沉默的钢铁巨鲸围困的孤舟，陷入了绝对的、令人窒息的包围之中。
箫彻放下望远镜，缓缓握紧了腰间的黑刀“夜隼”。体内那缕“初生之气”受激般加速流转，抵御着那扑面而来的、混合着愤怒、悲伤与绝对力量的恐怖威压。