七水之都的黎明被一层湿冷的灰雾笼罩，水汽凝结在“暗夜号”的黑色船舷上，如同无声哭泣的泪珠。昨夜的成功扫描带来的并非松懈，而是一种更沉重的、山雨欲来的警惕。冥王设计图的数据如同一个炽热的烙印，藏在他意识的最深处，提醒着他所涉足漩涡的深度。
他需要活动，需要感知这座在水面下即将沸腾的城市最新脉搏。伪装依旧，他再次混入清晨开始苏醒的街道，目标是一家位于后街的、由老船工经营的传统武器保养铺。他需要一些本地常见的金属材料，用于一些小工具的即时加工，同时也想听听市井之间的流言。
店铺里弥漫着机油和磨刀石的味道。老师傅戴着厚厚的眼镜，正在专注地打磨一柄水手刀。几个早起的船工聚在角落里，低声议论着。
“……听说了吗？昨晚市政厅那边好像有点动静？”
“冰山先生最近压力很大啊，世界政府的人来了好几拨了。”
“还有草帽小子，悬赏又涨了！真要来了我们这儿，不知道是福是祸……”
“管他呢，天塌下来有冰山市长和卡雷拉公司顶着……”
箫彻默默地挑选着几块韧性不错的普通钢料，耳朵却捕捉着每一个有用的音节。信息碎片化，但指向明确：压力在持续增大，各方势力都在做最后的准备。
就在他付钱准备离开时，店铺的门帘被掀开，一个身影走了进来。
金色的短发梳理得一丝不苟，精致的眼镜后是一双冷静到近乎漠然的蓝色眼眸，合体的职业套裙勾勒出窈窕却隐含爆发力的曲线。手里拿着一个需要更换配件的公文包拉链。
CP9成员，冰山市长的秘书——卡莉法。
她怎么会来这种地方？
箫彻的心跳节奏没有丝毫变化，但体内的“初生之气”已如同察觉到危险的毒蛇，悄然盘踞，蓄势待发。他微微侧身，假装端详柜台里的一把匕首，用眼角的余光锁定她。
卡莉法似乎没有立刻注意到他。她径直走向老师傅，用那种惯有的、带着职业性疏离的语调说明了来意。她的动作举止无可挑剔，每一个音节都落在最标准的频率上。
但箫彻注意到了不同。她的眼神，在扫过店铺环境时，比平时更锐利了几分，像是在搜寻什么。她的站姿，看似放松，但重心分布却处于一种随时可以发动雷霆一击的状态。最重要的是，她身上散发出的那种极淡的、却无法完全掩饰的……血腥气与硝烟味。不是物理意义上的，而是一种源于无数次暗杀与战斗积淀下来的、浸透灵魂的戾气，在昨夜近距离接触后，此刻在他高度敏感的感知中被放大了。
她在警惕，甚至在……搜寻。是因为昨晚密室附近的异常？还是CP9的整体行动即将开始，让她处于临战状态？
老师傅去找合适的拉链配件，店铺里暂时只剩下他们两人，和角落里那几个并未察觉异样的船工。
卡莉法的目光，终于落在了背对着她、看似在研究匕首的箫彻身上。她的视线在他略显宽大的工装背部停留了一瞬，似乎是在评估他的体型和姿态。
箫彻能感觉到那目光如同冰冷的探针，试图刺破他粗糙的伪装。
他没有动，甚至连呼吸频率都维持着船工应有的、略带粗重的节奏。但他的每一块肌肉都已调整到最佳发力状态，袖口内的“冲击贝”蓄能模块充能完毕，足底风贝压力缓慢提升。
空气仿佛凝固了。角落里船工的谈笑声变得遥远而不真实。