兖州“巨野泽”，非寻常水泽。它是一片由亿万顷芦苇、蒲草与深不见底的淤泥沼泽构成的、几乎无边无际的“水草迷宫”。水色深碧，终年弥漫着淡青色的氤氲水汽，即便是晴日，阳光也难以彻底穿透那茂密如墙的芦苇丛。泽中水道错综复杂，暗流潜藏，更有无数毒虫瘴疠滋生，寻常舟楫难入，更易迷失其中。大洪水过后，此地水系紊乱，“幽渊”阴冷气息混杂在水汽之中，使得环境更加诡谲莫测。
传说，泽底深处沉眠着一头上古“玄龟”，其寿元绵长不可考，背甲之上天然生有“洛书”纹路，曾于圣皇时代现身，指点迷津，而后复归沉寂。此次选定巨野泽为兖州鼎基之所，除了此地乃兖州水脉重要交汇点，亦有借重这头古老玄龟所负“洛书”灵韵，稳固鼎基、勾连地脉之意。
我率领的“玄壤勘测队”第一分队，在数名熟悉兖州地理的老向导引领下，抵达巨野泽边缘。放眼望去，唯见接天芦苇，如青纱帐幕，随风起伏，发出沙沙低语。空气中弥漫着湿润的草木气息与一丝淡淡的、带着腥甜的瘴气，混杂着若有若无的“幽渊”阴寒。
“大人，巨野泽广袤无垠，水道变幻莫测。那‘玄龟’踪迹，只在最古老的部族歌谣与残破壁画中提及，言其居于‘泽心归墟之眼’，但具体方位，千百年来无人能确证。且泽中多‘水魅’、‘草精’，更有因‘幽渊’侵蚀而异化的凶悍妖兽，务必小心。”向导老者神色凝重地提醒。
我点头，示意队伍稍歇。取出一张由夔根据古老记载与现代勘测综合绘制的巨野泽概略图，又结合伯益提供的近年水文变化与异常事件记录，仔细研究。
图中，巨野泽被大致划分为外、中、内三环。外环水浅草密，水道尚可辨认，偶有渔夫出入；中环水深流急，芦苇如墙，瘴气渐浓，多怪异之事；内环则被标注为大片空白，仅以虚线圈出一个名为“归墟之眼”的区域，旁有小字注：“疑为上古地脉水眼，空间异常，极险。”
“玄龟若真存在，必居于‘归墟之眼’附近。”我指向地图空白处，“按洛书之理，龟甲为负，洛书为文，其所在必为地气水脉交汇、阴阳平衡之枢纽。此行首要，是找到并安全进入‘归墟之眼’区域，确认玄龟状态，并评估是否适合构筑鼎基。”
队伍整顿完毕，我们舍弃了大型船只，换乘数艘吃水浅、转向灵活的梭形小舟，每舟三至四人，以长杆撑行，缓缓驶入芦苇荡中。
初入泽中，尚能见天光。水道狭窄迂回，两旁芦苇高逾数丈，密不透风，将我们包裹在一片晃动的绿色阴影里。只有船桨拨水声、长杆点入淤泥的闷响，以及风吹芦苇的呜咽，更显寂静。
行不过数里，异状便现。
水色由碧转暗绿，水下隐有苍白浮肿之物随波晃动，细看却是些被水草缠绕的兽类或人形骨骸。空中淡青瘴气渐浓，带着甜腥，需时刻以道力或药物抵御。芦苇丛中，不时有细碎窃语或女子幽泣般的声音传来，却不见人影，神识扫去，也只感应到一团团阴冷的、充满怨念的能量团——这便是“水魅”，溺死者的残魂受“幽渊”与泽地阴气滋养所化。
我们早有准备，队员中便有精通驱邪安魂之术的巫祝，摇动法铃，焚起特制的驱瘴安魂香，配合我以混沌古灯光芒扫荡，倒也勉强能驱散靠近的水魅，保持神智清明。
然而，随着深入，遭遇的已不止是无形无质的水魅。
一次，小舟正穿过一片较为开阔的水域，水下突然伸出无数条沾满淤泥、长满吸盘的黑色触手**，猛地缠向船底与船桨！力量奇大，小舟剧烈摇晃，几乎倾覆！
“是‘鬼手藤’！水底异化的妖植！”向导惊呼。
队员们纷纷拔出兵刃斩劈，但那触手坚韧异常，斩断处喷出腥臭的黑水，断肢竟能再生！更麻烦的是，黑水似乎有腐蚀法器与护体罡气之效！
我见状，并指一点，一缕融合了玄壤“转化”与归寂“斩断”之意的灰黄剑气射出，无声掠过。剑气过处，那些黑色触手如同被抽干了生机，迅速枯萎、断裂，落入水中不再动弹。对付这种依托地气水脉、介于植物与妖兽之间的异类，玄壤之法正是其克星。
继续前行，又遭遇了几波被“幽渊”气息侵染而狂暴化的沼泽妖兽袭击。有体型巨大、口喷毒液的碧鳞蟒；有能释放麻痹花粉的巨型妖莲；还有成群结队、牙齿锋利、专啃噬船底的水鼠……皆被队伍合力击退或驱散。
但这些，都只是开胃小菜。
当我们依照地图与地气感应，逐渐接近“中环”与“内环”交界区域时，环境愈发诡异。水道开始出现不自然的扭曲与分岔，仿佛空间本身在轻微折叠。明明朝着一个方向划行，绕过一个苇丛，却可能回到片刻前经过的地方。水色变得漆黑如墨，连混沌古灯的光芒都难以照透尺许。
更令人不安的是，那弥漫的淡青瘴气中，开始夹杂进一缕缕暗红色的、仿佛凝固血丝般的雾气。这红雾具有极强的惑神与致幻之能，即便屏住呼吸，也能透过毛孔与神识侵入。几名修为稍弱的队员眼前开始出现重重幻影，或见亲人呼唤，或见恶鬼扑噬，心神动摇，几乎要失控跳入水中。
“是‘血瘴’！此地‘幽渊’侵蚀已深，与泽底某种阴邪血气结合所化！”随队老巫祝脸色大变，连摇法铃，口中急诵清心咒文，效果却有限。
我立刻催动青丘之环，清冷的青光如同水波般荡漾开来，笼罩住几艘小舟。青芒所及，暗红血瘴如同遇到克星，嗤嗤作响，迅速淡化消散。队员们神魂一清，幻象尽去，心有余悸。
“大人，这血瘴非同小可，恐是‘归墟之眼’附近有大凶之物陨落或镇压，其血气经‘幽渊’催化而成！”老巫祝喘息道。
我心中警惕更甚。巨野泽的凶险，看来不仅在于迷宫般的环境与妖兽，更在于可能存在的、被“幽渊”利用或污染的上古遗物。
继续前行，我们终于抵达了地图上标注的“内环”边缘。眼前，不再是无尽的芦苇，而是一片突兀出现的、直径约数百丈的、水面近乎静止的黑色水域。水域中央，有一个巨大的、缓缓旋转的灰白色漩涡，漩涡中心深不见底，散发出强烈的空间波动与一股吸摄万物的沛然之力——那便是“归墟之眼”！
漩涡周围，黑色水面上，漂浮着无数大小不一、形态各异的龟甲！这些龟甲大多残破，色泽灰暗，仿佛经历了无尽岁月冲刷。但其中少数几块较大的龟甲上，隐约可见天然生成的、与洛书石刻极为相似的纹路！只是这些纹路大多残缺黯淡，甚至被暗红色的血丝状污迹侵蚀覆盖。
“玄龟……遗蜕？”有队员低呼。
看来传说并非空穴来风。此地确曾有背负洛书纹路的玄龟族群栖息，但似乎遭遇了灭顶之灾，仅余残甲漂浮于此。那“归墟之眼”的漩涡，恐怕便是它们的最终归宿，或是连接着某个未知的凶险空间。
而我们要找的、可能仍存活的古老玄龟，又在何处？
我凝神感应。青丘之环的牵引在此地变得异常微弱且混乱，似乎受到漩涡强大吸力的干扰。混沌古灯的光芒照向漩涡与龟甲，灯光摇曳不定。玄壤之法感应地气，却发现此地地脉完全汇聚于那漩涡之下，形成了一个强大而紊乱的能量场，难以轻易沟通。
就在我们仔细观察、试图寻找安全靠近漩涡或探查龟甲更多信息的方法时，异变陡生！
那“归墟之眼”的漩涡，旋转速度骤然加快！中心处传来的吸力暴增！同时，漩涡周围的黑色水面剧烈翻腾，无数暗红色的、粘稠如血的液体，如同喷泉般从水下涌出，迅速污染了大片水域！