“回响”带来的短暂振奋，如同投入死水的微澜，很快被更深的疲惫与现实的冰冷吞噬。意识在无边的黑暗与虚脱中沉浮，不知过了多久，才如同搁浅的鱼，挣扎着重新触碰到“存在”的浅滩。
我睁开眼，岩厅穹顶那些垂落的钟乳石依旧散发着惨淡的微光，与昏迷前似乎并无不同，只是那光芒落在眼中，却显得格外遥远而模糊。身体的每一寸都叫嚣着疼痛与无力，仿佛被拆散后草草重组，灵魂与躯壳之间隔着厚重的、名为“消耗”的棉絮。道宫之内，心灯几近熄灭，只余一点微弱的、仿佛随时会散去的星火，在无边的枯寂中苟延残喘。
旁边传来压抑的咳嗽声，是沧溟。他靠坐在岩壁下，原本坚毅的面容此刻灰败不堪，眼窝深陷，胸前缠着临时撕下的、浸染着暗红与污渍的布条，随着他咳嗽微微起伏。他察觉到我的动静，勉力转过头，扯出一个比哭还难看的笑容，声音嘶哑干裂：“大人……您醒了。”
老堪舆师躺在不远处，一动不动，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。他的状态更糟，本就年老体衰，又经历连番心神损耗，此刻气若游丝，仿佛风中残烛。阿木依旧无声无息，呼吸微弱到几乎无法感知，身下玉髓地面那滩干涸的暗红与黑绿混合的污渍，如同他生命流逝的残酷注脚。
目光转向感知中的“源核”。它依旧悬浮在那里，自转缓慢得近乎停滞，核心那点纯白之光黯淡如即将燃尽的炭火，表面玄奥纹路大片大片地失去了光泽，如同被大火燎过的壁画，残破而凄凉。它付出的代价比我们更大，那一次“脉动传讯”，几乎耗尽了它新生以来积累的所有“灵性”与能量储备。此刻的它，比刚成型时还要脆弱，仿佛一碰即碎。
我们付出了几乎一切，换来了那一声遥远、模糊、意义不明的“回响”。值得吗？在极致的虚弱与身体每一处都在哀嚎的痛苦中，这个念头不受控制地浮现。
没有答案。或许只有时间，或者“幽渊”接下来的动作，才能给出评判。
但至少，我们没死。还活着，还能喘息，还能……思考。
挣扎着坐起身，从怀中（衣物早已褴褛不堪）摸出最后一点点之前积攒下的、凝结了此地相对温和混沌能量的“玉髓露珠”（极其稀薄，聊胜于无），费力地送入口中。一股微弱的清凉与温润感顺着喉咙滑下，如同沙漠中的一滴甘霖，滋润着近乎干涸的经脉与神魂，虽然微不足道，却让那令人绝望的虚弱感，稍微缓解了一丝。
“沧溟，”我声音嘶哑地开口，“省着点力气，慢慢调息。此地能量被‘源核’调和过，虽然稀薄，但还能用。”说着，我将剩下的几滴“露珠”弹向他。
沧溟没有推辞，默默接过，小心地服下。他也知道，此刻任何一点能量的补充都至关重要。
我们如同最吝啬的守财奴，开始一点一点地、极其缓慢地，从周围的环境中榨取着微薄的生机，修复着近乎崩溃的身心。
时间再次变得粘稠而缓慢。每一分每一秒，都伴随着疼痛、虚弱和与黑暗吞噬欲望的对抗。我们不再交谈，甚至很少移动，将所有的精力都用于维系自身最基本的存在，以及……观察。
观察“源核”的恢复情况，观察周围“寂灭瘴”的动向，也观察着那声“回响”之后，是否会带来任何后续的变化。
“源核”的恢复极其缓慢。它不再主动吸收混沌能量，仿佛进入了某种“休眠”或“深度修复”状态。只有核心那点微弱的纯白之光，以一种极其缓慢、极其坚定的频率，极其微弱地闪烁、明灭着，仿佛一颗顽强跳动的心脏，证明着它并未真正死去，还在努力地、一点一点地，从自身的“道韵根源”中，汲取着重生的力量。
而周围的“寂灭瘴”，在经历了“脉动传讯”那短暂的剧烈扰动后，似乎也沉寂了一段时间。那些淡灰色的晕染痕迹不再增加，甚至有些边缘区域的晕染，颜色似乎还略微淡化了一丝？是错觉，还是“源核”那次爆发带来的余波，对它们也产生了某种压制或净化效果？
更值得注意的是，那低沉宏大的“循环之眼”脉动，在传讯之后，似乎也变得更加……“深沉”而“规律”？不再仅仅是漠然的旋转，而是多了一丝难以言喻的……“警惕”？或者说，“活性”？仿佛那个沉睡的巨人，被刚才的“脉冲”和可能引发的未知“回响”与后续变化，微微“惊动”了，虽然并未真正醒来，但其沉睡的“韵律”中，似乎加入了一丝微不可察的“审视”与“调整”。
这些变化都极其细微，难以捉摸，甚至可能只是我们极度虚弱下的主观臆测。但它们的存在，却像黑暗中的萤火，微弱却真实，让我们死寂的心湖，泛起一丝丝微澜。
或许……“脉动传讯”并不仅仅是发出了一个警告。它更像是在这潭名为梁州地脉的“死水”中，投下了一颗特殊的“石子”。石子本身或许微不足道，但它激起的涟漪，它改变的局部水流，它可能触动的某些深层结构……其长远影响，或许远超我们此刻的想象。
就在我们如同冬眠的虫豸般，在极致的虚弱中，依靠着这点微弱的“萤火”和缓慢的自然恢复，艰难地维系着生命与希望时——
变化，再次发生了。
这一次，变化并非来自“幽渊”的侵蚀，也非来自“源核”或地脉的异动，而是来自……我们自身。