“至于这位地脉感知者（老堪舆师），”首领的目光落在他身上，“‘信息迷雾’的铺设与维护，以及地脉异常的监测，离不开他的敏锐感知。他将留在监测中心，作为我们的‘眼睛’。”
安排妥当，既发挥了每个人的长处，也将他们置于相对（尽管依旧危险）有组织和保护的位置。我心中稍安。
“还有最后一个问题，”我看向首领和巫祭，“关于‘裂界者’，除了推测，我们一无所知。有没有可能，在它们发动攻击前，我们主动出击，破坏或干扰它们的集结？或者，通过截获的‘信标’信号，反向追踪它们的来源或集结地？”
这是一个大胆的想法。与其被动等待，不如主动寻求战机，哪怕只是拖延时间，获取更多情报。
巫祭们再次交流，片刻后，年长巫祭缓缓摇头：“难。我们截获的信标信号是单向且加密的，反向追踪需要破解其通讯协议和定位算法，以我们目前的技术，短时间内无法做到。主动出击……我们甚至不知道敌人位于何处，是否就在堡垒附近的空间夹层、地脉深处，还是更遥远的‘噬渊’领域。盲目搜索，无异于大海捞针，且可能分散我们本就不足的防御力量。”
现实很残酷。我们被困在堡垒内，对敌人的了解仅限于冰山一角，只能被动地等待风暴降临，然后竭尽全力去抵挡。
“那就做好我们能做的一切。”首领的声音斩钉截铁，“加固堡垒，磨砺刀锋，完善‘信息迷雾’，稳固圣坛。十八日……不，可能更短。时间，就是我们最宝贵的资源，也是最致命的敌人。”
他站起身，地火之眼扫过全场，语气如同出征前的誓师：“诸位，自‘大灾变’以来，吾族困守于此，与‘噬’抗争，薪火相传，未曾断绝。今日，新的威胁降临，直指吾族存续之根。此战，关乎圣坛存亡，关乎吾族命运，亦关乎吾等守护的这片土地最后的光明。没有退路，唯有死战！”
“所有‘守炬者’，无论是战士、巫祭、工匠，还是与我们并肩的盟友……”他举起紧握的、覆盖着石质鳞甲的拳头，声音在砺火厅中回荡，“为了圣坛！为了堡垒！为了我们所珍视的一切！”
“死战！”
“死战！”
低沉而坚定的呼喝，如同压抑已久的熔岩，在石厅中轰然爆发！古族战士们眼中燃烧着视死如归的火焰，巫祭们身上散发出决绝的辉光。沧溟重重顿下战斧，阿木握紧了短刃，老堪舆师也擦去了眼角的浑浊，挺直了佝偻的背脊。
会议结束，所有人如同上紧了发条，迅速散去，投入到各自争分夺秒的准备工作中。
我则跟随着年长巫祭，再次走向圣坛深处。沿途，堡垒的景象已然不同。符文的光芒在岩壁上更加密集地亮起，空气中“信息迷雾”的低鸣与能量流动的嗡响交织成一片紧张的背景音。战士们奔跑、布防的身影随处可见，每个人的脸上都写满了凝重与急切。
倒计时，已然开始。
十八日，或许更短。
圣坛能否守住？“裂界者”的真容究竟如何？“净化协议”的第二阶段，将带来怎样的毁灭风暴？
一切未知，一切悬于一线。
站在圣坛顶端，望着那稳定搏动的“祖脉之井”和伤痕累累却依旧挺立的九柱，感受着魂源深处“源初心灯”与这片土地越来越深的共鸣。
我缓缓闭上眼。
无论风暴如何猛烈，无论敌人多么诡异强大。
这里，是我重获新生之地，是同伴们以血守护之地，是古老盟约重新点燃之地。
我必将……战至最后一息。