门外脚步声在距房门三步处停下。
秦无道仍坐在黑暗里，背脊挺直，呼吸平稳。他没有睁眼，神识已顺着门缝渗出，扫过外面两人身形。是外门弟子服色，腰间挂着低阶测脉石，气息浮而不稳，明显是淬体三重以下的修为。
“三长老昨夜看了符阵数据，说他运行功法慢得像蜗牛爬，连第一重都卡着。”一人压低声音笑，“废物一个，装模作样罢了。”
“听说他是靠毁了测脉石才引起注意的？运气好而已。”
“要我说，这种人根本不该进东峰，占着名额浪费资源。”
话音落，两人等了几息，见屋内毫无反应，互相使了个眼色，转身离去。
秦无道依旧不动。体内道源之力如深潭静水，未起半点波澜。他维持着表层经络的缓慢循环，额角再次渗出细汗，像是真在艰难冲关。左眼下淡金纹路早已隐去，唯有指尖微不可察地颤了一下。
天刚亮，流言便传开了。
他在院中石台盘坐时，已有七八名弟子围在附近。有人高声论道，讲的是《玄元锻体诀》第三重的运行要点，字字清晰，句句针对他所修功法。另一人则演练拳脚，动作大开大合，掌风扫起尘土，直扑他面门。
秦无道眼皮未抬。呼吸节奏不变，体内模拟运转如常。脸色略显苍白，双眉微蹙，仿佛真被干扰所困。实则子时一到，《万古不灭经》已自动运转一息，吸纳天地残缺法则碎片，温养肉身，经脉早已通畅无阻。
一名弟子故意将石块踢向他身前，激起碎屑尘灰。
他左手轻拂，断剑剑柄微震，一股无形气流将其弹开三尺。动作极轻，似无意为之。
众人冷笑：“装什么高深？连灰尘都要摆架子。”
没人知道，那一瞬间，他已用“碎”字真言余韵镇压了体内躁动的反噬冲动。若非克制，此地早已血染黄沙。
辰时结束，他起身回房，途中遇两名弟子并肩而行，故意堵住窄道。他目光扫过，对方冷笑着侧身让开一步，嘴里嘀咕：“晦气。”
膳堂内原本喧闹，他踏入门槛那一刻，声音骤然低了下去。几双眼睛盯着他，有人低声说：“他还敢来？”“别沾上倒霉运。”
他取了粗饭冷菜，独坐角落。饭菜冰凉，一如往昔。但他并未在意，反而借机观察四周——哪些人眼神闪烁，哪些人刻意记录他的行为，哪些人袖中藏符。
他知道，这些人都是三长老布下的眼线。
也是未来可利用的棋子。
归途中，一阵狂风吹落屋檐瓦片，直冲头顶砸下。
他头也不抬，右手虚按，瓦片距其三寸骤然粉碎，化为齑粉洒落。
身后几名尾随弟子惊退两步，互视一眼，低骂：“邪门！”
当晚，他回到住处，关窗闭户，重新点燃油灯。灯光昏黄，映照其冷峻侧脸。他取出抽屉中的纸张，翻看昨日所写“修炼心得”，提笔添上一句：“人心如风，扰不了根。”
随即收笔，盘膝而坐，闭目养神。
身体维持低频能量流动，继续欺骗监控系统。
左眼下淡金纹路悄然隐去。
屋外寂静无声。
次日清晨，他照常出门修炼。
刚踏出院门，就听见墙后传来议论。
“你们听说了吗？有人看到三长老昨夜亲自查看符阵，眉头都没皱一下，说明这秦无道进度正常得很。”
“不可能！我亲眼见他修炼时满头大汗，气息紊乱，分明就是勉强支撑。”
“那你怎么解释他能当上三长老徒弟？凭运气？还是靠跪着求来的？”
“谁知道呢，说不定用了什么见不得人的手段。”
秦无道走过转角，几人立刻闭嘴，装作闲聊散去。
他知道，这些话不是自发的。背后有人推波助澜。
三长老想看他是否心乱。
同门想看他是否崩溃。