冰冷的河水浸透衣衫，寒夜的风如同刀子刮过皮肤。林默、苏婉清带着惊魂未定的刘三庆和他的弟子，狼狈地爬上一处芦苇丛生的荒僻河岸。画舫已沉入漆黑的运河，只留下几串无助的气泡。
“不能停留，‘玉面狐’吃了亏，很快会追来。”苏婉清拧着衣角的水，语气急促。她看了一眼林默手中那卷边缘已现裂纹的“将军煞”，眼中闪过一丝忧色。
林默强忍着魂魄深处因透支而产生的阵阵虚脱与刺痛，点了点头。他的脸色在月光下显得异常苍白，但眼神却如同淬火的寒铁，没有丝毫动摇。
“去……去哪儿？”刘三庆牙齿打着颤，抱着那口视若性命的戏箱，仿佛那是他唯一的救命稻草。
苏婉清略一沉吟，目光投向西南方向那片在夜色中更显深邃的山影。“去西山。那里有我玲珑阁一处隐秘的落脚点，也是距离太湖古墓最近的安全屋。”
没有时间耽搁，几人借着微弱的月光和苏婉清对地形的熟悉，深一脚浅一脚地潜入西山。山路崎岖，林默伤势不轻，走得颇为艰难，但他始终沉默，咬牙坚持。
约莫一个时辰后，在一片茂密竹林深处，苏婉清拨开缠绕的藤蔓，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。洞口内有微弱的光线透出。
进入洞内，空间豁然开朗。这是一处天然溶洞改造的居所，石桌石凳，一应俱全，角落里甚至还堆着些米粮和清水，壁上嵌着几颗散发着柔和白光的夜明珠，驱散了洞中的黑暗与潮湿。
“暂时安全了。”苏婉清松了口气，点燃了洞内备好的炭盆，让几人取暖烘衣。
温暖驱散了部分寒意，但气氛依旧凝重。
林默盘膝坐下，尝试运转《养魂法》修复受损的魂魄，但进展缓慢。“将军煞”的损伤反噬比他预想的更重。
刘三庆将那口戏箱小心翼翼地放在石桌上，看着沉默调息的林默和面色凝重的苏婉清，脸上挣扎之色愈浓。他知道，若非这两人，他和弟子早已死在客栈或运河里。有些祖训，在生死面前，似乎也不再那么不可动摇。
他猛地一咬牙，仿佛下定了决心。
“苏先生，林先生……”他声音沙哑地开口，走到戏箱前，颤抖着双手，在箱盖几个不起眼的凸起处按照特定顺序按动。
“咔哒”一声轻响，戏箱的夹层弹开。里面并非华丽的戏服或皮影，而是几个造型古朴的陶罐、一支秃了毛的旧笔，还有一块巴掌大小、颜色深紫近黑的墨锭。
那墨锭看似普通，但在林默的灵觉中，却散发着一股异常沉静、内敛的灵性波动，与“将军煞”的狂暴煞气截然不同，却同样深邃。
“这就是……祖传的‘灵犀墨’。”刘三庆捧出那块墨锭，脸上带着敬畏与不舍，“只剩下这最后一块了。制作之法早已失传，配料……配料也几乎绝迹。”
苏婉清走上前，仔细端详着那块墨锭，指尖轻轻拂过其表面，感受着那内敛的灵性。“没错，是正品。阴沉木芯为主料，调和了至少三种以上现已绝迹的灵植汁液，并以特殊手法封存灵性……难怪‘百目鬼’势在必得。”
她看向林默：“有了它，我们或许能尝试修复‘将军煞’，甚至……让它更进一步。”
林默睁开眼，目光落在那块墨锭上。“如何做？”
“寻常修补，需以魂力慢慢温养，耗时日久。”苏婉清道，“但若有‘灵犀墨’为辅，可引动墨中灵性，直接滋养皮影受损的‘魂基’，事半功倍。只是……”
她顿了顿，看向林默：“过程会有些痛苦，需要你以自身魂力为引，引导墨中灵性融入皮影，相当于将你的魂与皮影的‘伤’短暂连接。”
林默没有丝毫犹豫：“来吧。”