短暂的休整后，小队再次启程。清除掉身上最后一点粘稠的胶状物，每个人都心有余悸。黑森林的恐怖在于其无处不在、形式各异的杀机，它们不咆哮，不显露獠牙，却能在寂静中将人拖入深渊。
越往深处走，周围的雾气愈发浓郁，能见度迅速下降，几乎只能看清身前几米的距离。扭曲的树木在浓雾中若隐若现，如同蛰伏的鬼影。空气中那股甜腻的腐朽气味被一种更阴冷的、带着金属和消毒水残留的气息所取代，提示着他们正在接近人类文明曾经的据点——第七研究所。
“琥珀”似乎对这片区域格外不安，在兰竹的背包里焦躁地扭动着，发出持续的低呜。兰竹轻轻安抚着它，自己的眉头也紧紧锁着。“苏耳，这里的味道……让我很不舒服，像是……很多化学药剂混合着什么东西腐烂了的味道。”
苏耳点了点头，他也闻到了。这味道与纯粹的森林腐败不同，带着明显的人造痕迹。“我们快到了，都打起十二分精神。”
王都走在最前，他的石质身躯在浓雾中如同一座移动的堡垒，带来些许心安。但他自己也感觉到一丝异样，并非来自外部威胁，而是源自体内。那种沉重、坚实的力量感，在这片区域似乎……更加活跃了？仿佛有什么东西在隐隐呼唤。
时白的扫描也受到了干扰。【警告：雾气成分复杂，含有未知金属微粒及能量残留，严重干扰传感系统。视觉、生命信号扫描效能下降至42%。环境地图更新延迟。】
这意味着他们很大程度上要依靠最原始的感官和直觉了。
突然，走在侧翼的时白再次停下，这次他直接举起了步枪，对准了左侧的浓雾。“检测到高速移动物体接近！”
几乎在他话音落下的同时，浓雾中猛地窜出数条黑影！那不是动物，而是如同巨蟒般的暗紫色藤蔓！这些藤蔓表面布满了细密的、如同金属般的鳞片，顶端尖锐如矛，速度快得惊人，直接朝着小队成员穿刺而来！
“是雾隐藤！散开！”苏耳凭借电子音最后的预警和本能，猛地向旁扑倒，一根藤矛擦着他的肩膀飞过，带起一串血珠。
王都怒吼一声，不闪不避，石臂交叉护在身前！
“叮！叮！叮！”
藤矛撞击在他的石臂上，竟然发出了金铁交击之声，溅起点点火星！巨大的冲击力让他后退了半步，但防御毫发无伤。
兰竹反应稍慢，一根藤蔓如同毒蛇般缠向她的脚踝！眼看就要被拖入浓雾！
“咻！”
一支弩箭精准地射中了那根藤蔓的连接处，是兰竹在千钧一发之际自救！但弩箭仅仅深入寸许，就被坚韧的藤蔓卡住，无法造成致命伤。
时白的步枪开火了！子弹打在藤蔓的鳞片上，同样火花四溅，竟难以穿透！这些藤蔓的防御力远超之前的腐苔藓和幻形菌傀！
【分析：目标具有高物理抗性及部分能量抗性。弱点：鳞片连接处、根系。建议攻击关节！】时白一边冷静地射击藤蔓与主体连接的、略显纤细的根部，一边快速分析。
“攻击它们根部较细的地方！”苏耳大喊，忍着肩膀的疼痛，抓起钢筋冲向一根正在攻击王都的藤蔓，瞄准其与地面连接处猛砸！
王都也改变了策略，不再硬抗，而是利用力量，双手抓住一根刺来的藤蔓，怒吼着将其当做鞭子一样抡起来，砸向其他藤蔓！
兰竹则不断移动，利用弩箭精准地射击那些试图从死角发动攻击的藤蔓根部，虽然无法一击致命，但有效地干扰了它们的行动。
时白的步枪点射变得极具威胁，他专门瞄准藤蔓根部的鳞片缝隙，子弹往往能造成有效的破坏，让藤蔓的动作变得迟滞。
战斗比之前更加艰难。雾隐藤不仅防御高，攻击迅猛，而且神出鬼没，利用浓雾不断从各个方向发动偷袭。小队成员的身上都添了不少伤口，王都的石质皮肤上也留下了几道浅浅的白痕。
就在战斗陷入焦灼时，王都突然感觉到体内那股活跃的沉重感达到了一个峰值！他福至心灵，猛地将双拳狠狠砸向地面，不再是为了震荡，而是将那股磐石之力疯狂注入地下！
“给老子——出来！”
轰隆！
以他双拳落点为中心，地面猛地裂开一道缝隙，一股无形的震荡波沿着地表扩散开来！这不是物理冲击，而是某种更深层次的、针对“结构”的撼动！
咔嚓！咔嚓！
周围攻击他们的雾隐藤，其隐藏在地下的根系部位，仿佛被无形的力量碾过，纷纷发出断裂的声响！原本灵活凶悍的藤蔓瞬间如同被抽走了筋骨，软绵绵地垂落下来，失去了活力。
浓雾中，传来一阵低沉的、仿佛来自地底的嘶鸣，随即迅速远去。剩余的雾隐藤也如同潮水般退入浓雾中，消失不见。
王都喘着粗气，保持着砸地的姿势，他自己也有些愕然。刚才那一击，仿佛是他本能地调动了更深层的力量。
【检测到高纯度土系/结构系能量爆发。王都能力开发度提升至15%。解锁潜在应用：地脉震荡（初级）。】时白的声音适时响起。
苏耳和兰竹都惊讶地看着王都，没想到他在战斗中又领悟了新能力。
“可以啊大块头！”苏耳忍着痛，笑着拍了拍他坚硬的胳膊。
王都嘿嘿一笑，摸了摸脑袋：“俺也不知道咋回事，就觉得该这么干。”
危机解除，浓雾似乎也因为他们刚才的能量爆发而稍微淡薄了一些。就在这时，走在最前面的王都突然指着前方：
“你们看！那是不是……房子？”
众人顺着他指的方向望去，只见在逐渐散开的雾气后方，一片庞大、残破、被各种扭曲植物和锈蚀金属包裹的建筑群轮廓，如同一个沉睡的钢铁巨兽，静静地匍匐在黑森林的心脏地带。
S市第七研究所，终于到了。
但研究所那洞开的、如同巨兽之口般的大门，以及周围散落的、明显不属于自然造物的残骸，无声地诉说着这里并非安宁之地。先他们一步，或者长久盘踞于此的，会是什么？